BELFAST – Wann ist eine parlamentarische Abstimmung von 62 zu 25 nicht gut genug für einen Sieg? Wenn es die Nordirische Versammlung ist und die zahlenmäßig unterlegenen Demokratischen Unionisten ihr Veto gegen die Machtteilung einlegen.
Zur unverhohlenen Wut anderer Politiker blockierte Nordirlands wichtigste Pro-Brexit-Partei am Freitag die Ernennung eines Versammlungssprechers. Dieser Akt der Behinderung bedeutet, dass die neu gewählte Legislative nicht arbeiten kann – und wiederum keine gemeinschaftsübergreifende Regierung bilden kann, ein zentraler Bestandteil des Friedensabkommens der Region Großbritannien von 1998.
Premierminister Boris Johnson wird sich am Montag bei einem Besuch in Belfast in den Streit einmischen, wenn er voraussichtlich auf Forderungen der Demokratischen Union eingehen wird, das mühsam ausgehandelte Handelsprotokoll Großbritanniens mit der EU nach dem Brexit auszusetzen oder abzuschaffen.
Während die Demokratischen Unionisten hoffen, dass Johnson zu ihrer Rettung reitet, befürchten andere Parteien, die gegen den Brexit sind, dass er die Situation wahrscheinlich verschlimmert.
Sie sehen die Forderung des Protokolls nach EU-Kontrollen britischer Waren, die in nordirischen Häfen ankommen, im Großen und Ganzen als notwendig an, um den Handel und die Bewegung entlang der sich schlängelnden 300-Meilen-Grenze mit der benachbarten Republik Irland barrierefrei zu halten.
Im vergangenen Jahr hat die britische Regierung wiederholt viele Kontrollen und Warenbeschränkungen verschoben, die im Rahmen des Protokolls erforderlich sind. Johnson drückt oft Sympathie für die Forderung der DUP aus, alle Kontrollen von Waren, die sich in Nordirland aufhalten, einzustellen. Bis jetzt hat er Drohungen, Artikel 16 des Protokolls auszulösen, der es entweder dem Vereinigten Königreich oder der EU erlaubt, seine Durchsetzung unter außergewöhnlichen Umständen auszusetzen, nicht wahr gemacht.
„Der Ball liegt fest am Fuß der Regierung. Es ist jetzt Sache des Premierministers zu skizzieren, was er zu tun gedenkt“, sagte DUP-Führer Jeffrey Donaldson in der Great Hall in Stormont, dem Hauptquartier der Versammlung auf einem Hügel mit Blick auf Belfast.
Die Vizepräsidentin von Sinn Féin, Michelle O’Neill, deren irisch-republikanische Partei die DUP bei den Parlamentswahlen in der vergangenen Woche zum ersten Mal überholte, sagte, sie plane, Johnson zu sagen, dass er anfangen müsse, die Mehrheit der Menschen zu unterstützen, die das Protokoll akzeptieren, und nicht die Minderheit, die dies versuche zerstör es.
„Ich beabsichtige, es ihm direkt zu sagen, dass er aufhören muss, der DUP nachzugeben. Sie spielen gerade ein Hühnchenspiel mit der Europäischen Kommission und wir stecken mittendrin“, sagte O’Neill, der Nordirlands nächster erster Minister werden soll – wenn die DUP zustimmt, die Macht in einem verringerten zu teilen Rolle.
Wenn der Stillstand des Protokolls jemals durchbrochen werden kann, könnte die nächste nordirische Regierung eine Drei-Parteien-Affäre sein, die Sinn Féin, die DUP und die Allianzpartei der Mitte vereint, die ihre Sitze bei den Wahlen mehr als verdoppelt hat. Viele ihrer Gewinne gingen zu Lasten zweier anderer gemäßigter Parteien: der Ulster Unionists und der gemäßigten Rivalin von Sinn Féin um nationalistische Stimmen in Irland, der Social Democratic and Labour Party (SDLP).
Als die SDLP ihren erfahrensten Gesetzgeber nominierte, Patsy McGloneAls Redner gewann er Unterstützung von allen 34 nationalistischen Gesetzgebern, allen 17 Bündnismitgliedern, einem einzelnen Sozialisten und sogar 10 Gewerkschaftern.
Das war immer noch nicht genug, um die 25 Mitglieder der DUP zu besiegen. Gemäß den im Februar von der britischen Regierung überarbeiteten Regeln zur Aufteilung der Macht können entweder die DUP oder Sinn Féin die Regierungsbildung für die nächsten sechs Monate, wenn nicht länger, legal blockieren.
Die Vorsitzende der Allianz, Naomi Long, kritisierte die DUP dafür, dass sie am Freitag erschienen war, um das Mitgliederverzeichnis zu unterzeichnen – eine Handlung, die es ihnen ermöglicht, trotz Blockierung des Betriebs der Versammlung 55.000 Pfund Grundgehälter zu sammeln – als „einen Schlag ins Gesicht für jede Familie, die darum kämpft über die Runden kommen, für jede Person, die auf Wartelisten sitzt.“
Doug Beattie, Vorsitzender der Ulster Unionist, der das Protokoll differenzierter sieht und unterstützt, wie es nordirischen Herstellern erlaubt, barrierefrei in die EU zu exportieren, beschuldigte die DUP, Stormont zum Schweigen zu bringen, wenn ihre Gesetzgeber zustimmen müssen, mehr für das auszugeben, was sie sind die meisten überforderten Gesundheitsdienste in Großbritannien
Die nordirische Gesellschaft „schreit um Hilfe“, sagte Beattie, „und wir werden schweigen.“