Hinterbliebene Familien warten mehr als drei Wochen auf die Beerdigung ihrer Angehörigen, warnen Bestattungsunternehmen.
Aufgrund von Personalmangel können nur 3,4 Prozent der Dienstleistungen innerhalb einer Woche erbracht werden, da Verzögerungen zur Norm werden.
Mehr als die Hälfte muss 21 Tage warten, um ihre letzte Ehre zu erweisen – und jeder Sechste wartet vier Wochen.
Und die Verzögerungen bei der Unterzeichnung von Sterbeurkunden durch Ärzte haben seit Beginn der Pandemie erheblich zugenommen, wie ein Bericht der National Association of Funeral Directors ergab.
Aber der Mangel an Pathologen ist die größte Sorge, da Verzögerungen bei der Obduktion dazu führen, dass die Leichen in einem zu schlechten Zustand zurückbleiben, als dass sie von Angehörigen besichtigt werden könnten.
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Der 15-jährige Bestattungsunternehmer Richard Whale war nach drei Verschiebungen „entsetzt“ über den Zustand seines Vaters.
Raymond, 72, starb am 13. April, aber die Obduktion dauerte 22 Tage.
Es dauerte dann weitere 12 Tage, bis der Tod durch eine Lungenthrombose registriert wurde. Am Mittwoch fand schließlich seine Beerdigung statt.
Herr Whale sagte: „Unsere ganze Familie wollte ihn sehen, aber ich sagte, es sei nicht ratsam.“
Andrew Judd, Vorstandsvorsitzender der NAFD, sagte: „Das System lässt Familien im Stich.“ Wir würden uns über einen proaktiven und gemeinsamen Ansatz der gesamten Regierung zur Bewältigung dieser Probleme freuen und verhindern, dass mehr Familien wochenlang auf die Bestattung eines geliebten Menschen warten müssen.“
Ein Regierungssprecher sagte: „Wir arbeiten daran, Probleme anzugehen und die Wartezeiten für Dienstleistungen zu verkürzen.“