Jede Folge von „Die Freundschaftsakten“ zeigt ein Gespräch zwischen Der Atlantik‘s Julie Beck und zwei oder mehr Freundinnen, die die Geschichte und Bedeutung ihrer Beziehung erforschen.
Diese Woche spricht sie mit drei Frauen, die Teil einer Gruppe sind, die mit „arrangierter Freundschaft“ experimentiert. Inspiriert von den arrangierten Ehen, die in ihrem Heimatland Iran üblich sind, brachte Ari Honarvar eine Gruppe relativ Fremder zusammen, die beschlossen, sich im Voraus zu verpflichten, Freunde durch dick und dünn zu sein. In diesem Interview sprechen sie über „die Freundschaftswüste des modernen Erwachsenenalters“ und die Oase, die dieses Experiment für sie geschaffen hat.
Die Freunde:
Jessica Harmer47, eine Künstlerin und State-Park-Angestellte, die in Oceanside, Kalifornien, lebt
Ari Honarvar49, ein Schriftsteller, der in San Diego lebt
Caroline Ouya30, ein gemeinnütziger Programmentwickler, der in San Diego lebt
Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Julia Beck: Wie bist du auf die Idee gekommen, Freundschaft auf diese Weise anzugehen?
Ari Honarvar: Als ich mit meinem Mann und meinem sechs Monate alten Kind nach Kalifornien gezogen bin, hatte ich wirklich Probleme, Freunde zu treffen. Alles, worüber Eltern reden wollten, waren ihre Kinder. Ich wollte etwas anderes zum Reden haben. Ich war wie, Wo ist mein Dorf?
Ich habe all diese verschiedenen gemeinschaftsbildenden Aktivitäten ausprobiert. Ich verband Aktivismus mit dem Abhängen mit Freunden. Ich organisierte wöchentliche Potlucks. Irgendwann habe ich eine Anzeige auf Nextdoor geschaltet und unsere Nachbarn dazu gebracht, spazieren zu gehen und sich besser kennenzulernen. Aber ich hatte immer noch nicht viele intime Freunde.
So kam ich auf die Idee der arrangierten Freundschaften. Ich bin im Iran aufgewachsen und kannte viele alte Paare, die glücklich und liebevoll arrangierte Ehen führten. Ich dachte, Wenn es bei ihnen funktionierte, warum sollte es dann nicht bei Freundschaften funktionieren?
Beck: Wie sind Sie vorgegangen, um Freundschaften zu arrangieren?
Ari: Ich ging bei verschiedenen Versammlungen zu Frauen. Ich habe meine Intuition benutzt. Ich erklärte ihnen die Idee und fragte, ob sie sich mir bei diesem Experiment anschließen wollten. Alle sagten ja.
Ich traf Carolyne, nachdem sich die Gruppe ein Jahr lang versammelt hatte. Wir waren Mitbewohner auf einer Konferenz. Wir verstanden uns wirklich gut und sie schloss sich uns an.
Beck: Carolyne und Jessica, was war Ihre Reaktion, als sie Sie darauf ansprach?
Caroline Ouya: Ich verstand es als eine intime Frauengruppe. In dieser Zeit habe ich viel durchgemacht. Ich neige dazu, extrovertiert zu sein, aber ich hatte mich irgendwie von Menschen getrennt. Es fühlte sich für mich wie ein sicherer Ort an, um neue Beziehungen aufzubauen und meine Fähigkeiten erneut zu testen. Also tauchte ich auf, und seitdem bin ich dabei.
Beck: Wann ist die Gruppe gestartet?
Jessica Harmer: Es war 2018. Wir sind schon eine Weile zusammen.
Ich habe Ari durch einen anderen Freund kennengelernt, der ebenfalls Mitglied der Gruppe ist. Ich fand es wirklich schwierig, Leute im Allgemeinen kennenzulernen, geschweige denn gute, solide Frauenfreundschaften zu schließen. Als Ari mit dieser Idee auf mich zukam, dachte ich: Oh, das ist wirklich seltsam, aber ich bin fasziniert. Erst Commitment und dann alles auf sich beruhen lassen – warum nicht?
Ari: Es gibt diesen allgegenwärtigen Mythos, dass arrangiert zwangsläufig bedeutet. Meiner Erfahrung nach, als ich im Iran aufgewachsen bin, war das nicht der Fall. Arrangiert bietet entgegen der Intuition mehr Freiheit, da Sie Ihre Gruppe an Ihre eigenen Bedürfnisse und Wünsche anpassen können. Ich wollte alle Frauen und nicht-binäre Menschen, also haben wir das gemacht.
Beck: Freundschaft kann so viele verschiedene Formen annehmen. Wie haben Sie also entschieden, wie Ihr Arrangement aussehen würde?
Ari: Ich versammelte die Leute für das erste Treffen bei mir zu Hause und wir hatten eine Verpflichtungszeremonie. Wir haben uns geschworen, ideale Freunde zu sein, ehrlich und liebevoll zu sein und alle Missverständnisse mit der anderen Person zu teilen, damit es zu einer Heilung kommen kann. Wir haben uns geschworen, die Dinge zu verarbeiten, anstatt nur unsere Freundschaften zu beenden.
Bei diesem allerersten Treffen sagte eine Frau: „Nun, das ist definitiv nichts für mich.“ Und sie ging. Wenn dies nichts für Sie ist, kann jeder jederzeit gehen.
Wir haben ein wirklich süßes Ritual gemacht. Wir wandten uns der Person zu unserer Linken zu und sagten: „Wenn ich dich ansehe, sehe ich …“ Und wir sprachen über die Eigenschaften, die wir in der anderen Person sahen. Es war bemerkenswert, wie genau diese Beobachtungen waren.
Jessica: Ich war damals selbstbewusst. Jemanden zu haben, der mich noch nie zuvor getroffen hat, durchschaut mich und sagt mir, ich sei schön und etwas Besonderes … Entschuldigung, ich werde emotional … Es war bahnbrechend; es gab mir das Gefühl, ein Teil von etwas zu sein, und das hatte ich schon lange nicht mehr gefühlt.
Caroline: Bei der ersten Verpflichtungszeremonie war ich nicht dabei. Aber als ich dazukam, haben wir es wieder getan. Die Black-Lives-Matter-Aufstände fanden statt, und ich machte einige intensive Identitätskrisen durch und fühlte mich mit neuen Leuten unsicher – besonders mit Leuten, die keine Hautfarbe hatten, weil ich nicht wusste, was die Perspektive aller war.
Als wir diese Zeremonie abhielten, hörte ich all diese Leute bestätigen, dass ich wertvoll, würdig und extrem mächtig sei. Ich habe in meinem Herzen eine Verpflichtung eingegangen, dass ich, wenn ich mit diesen Frauen in diesem Raum auftauche, so authentisch und so verletzlich sein werde, wie es mein Geist mir erlaubt.
Beck: Gab es nach diesem ursprünglichen Treffen eine Struktur? Hatten Sie festgelegte Zeiten, wann Sie sich treffen würden?
Jessica: Normalerweise versuchen wir, einmal im Monat zusammenzukommen. Mit COVID hat sich das geändert, aber meistens versuchen wir es einmal im Monat.
Ari: Wir erneuern unsere Gelübde mindestens einmal im Jahr. Wir gehen herum und beginnen einen Satz mit „Ich liebe dich, weil …“ In der Gruppe bleibt meistens kein Auge trocken.
Beck: Was war die emotionale Erfahrung, als Fremde anzufangen, die sich verpflichtet haben, Freunde zu sein, und die Entwicklung, als Sie die Menschen, denen Sie sich verpflichtet haben, tatsächlich kennengelernt haben?
Ari: Vielleicht, weil arrangiert Teil meiner Kultur ist, war es für mich wirklich einfach, sobald wir uns trafen, zu sagen, in Ordnung, ihr seid meine Freunde, die es nicht bereuen. Ich sprang mit beiden Füßen hinein.
Jessica: Am Anfang war es wirklich schwer für mich. Ich würde versuchen, mir jedes Mal das Ausreden auszureden. Aber ich war wie, Du weißt, dass du dich besser fühlen wirst, wenn du gehst. Und ich würde auftauchen.
Es wurde viel erzählt. Wir bauten die Verbindung auf, indem wir herumgingen und darüber sprachen, was mit uns los war. Nach vielleicht sechs Monaten wurde mir klar, dass ich nicht mehr versuchte, es mir auszureden. Ich freute mich auf alles; Ich wollte mehr gutes Essen für meine Freunde kochen; Ich wollte gute und schlechte Dinge teilen, weil ich wusste, dass sie es verstehen würden.
Caroline: Wir hatten es automatisch mit Herzensangelegenheiten zu tun. Ich neige dazu, sehr vorsichtig und kontrolliert mit meiner Verletzlichkeit umzugehen. Es ist ein sehr von Ritualen durchdrungener Raum. Das „Ich liebe dich, weil …“, ich dachte: Wow, wie wäre es mit “Ich mag dich?” Wie wäre es mit “Du bist cool?” Ein großer Wendepunkt für mich war, diese Sprache zu verwenden und zu sehen, wie sehr die Leute es wirklich meinten.
Ich habe viele Freundschaften aufgebaut, bei denen es Jahre dauert, einige der Gespräche zu führen, die wir sofort führten. Jeder führt zuerst mit seinem Herzen, und wenn Sie das tun, lernen Sie die Leute viel, viel schneller kennen als die durchschnittliche Freundschaft.
Beck: Wie viele Personen waren ursprünglich in der Gruppe? Sind jetzt noch alle da?
Ari: Wir hatten ursprünglich neun Leute. Einer von ihnen wollte vom ersten Moment an nicht weitermachen. Dann bewegte sich eine Person. Zwei weitere schlossen sich an, und dann bewegte sich einer von ihnen wieder. Also sind wir jetzt acht Leute.
Jessica: Wir hatten ein paar andere Leute, die kamen und entschieden, dass es nichts für sie war. Es ist sehr schnell für die Leute, ja oder nein zu entscheiden. Sie wissen Ich werde hier passenoder nicht.
Beck: Gab es etwas, das Sie an der Gruppe überrascht hat?
Jessica: Dass ich mich mit allen verstand. Ich liebe jede einzelne dieser Frauen, weil sie so unterschiedlich sind.
Beck: Sie haben sich gerade ein „Ich liebe dich, weil …“ eingeschlichen
Jessica: Komischerweise habe ich kein Problem mehr damit, Frauen „Ich liebe dich“ zu sagen. Das habe ich schon früher gemacht, und das ist eines der großen Dinge, die ich in dieser Gruppe gelernt habe.
Caroline: Ich war besorgt, ob ich dazu passen würde. Ich bin einer der Jüngsten. Ich bin in einem anderen Raum in meinem Leben. Was mich überrascht hat, ist, dass ich immer wieder zurückgegangen bin und dass ich fit bin.
Ari: Was mich am meisten überraschte, war, dass dies tatsächlich funktionierte, nachdem ich über ein Jahrzehnt lang alles versucht hatte, um Freunde zu finden, und nur ein paar Samen, die ich gepflanzt hatte, tatsächlich in der Freundschaftswüste des modernen Erwachsenenalters keimten. Es war wie ein Kreuzzug für mich.
Caroline: Einer der Werte dieses Arrangements, abgesehen von der Verpflichtung, ist, dass es weniger Erwartungen gibt als in einigen durchschnittlichen Freundschaften. Es ist nicht wie, Wenn du an diesem Tag für mich nicht so auftauchst, dann sind wir keine Freunde mehr. Ich finde diese Anmut wertvoll, da ich alle Gefühle und alle Übergänge manövriere.
Beck: Haben Sie Ratschläge für Leute, die etwas Ähnliches wie Ihr Arrangement ausprobieren möchten? Oder auch wenn sie sich nicht vollständig auf eine arrangierte Freundschaft festlegen wollen, nur um ihre Freundschaften bewusster und strukturierter anzugehen?
Jessica: Gehen Sie mit völlig offenem Geist und offenem Herzen hinein. Auch wenn deine alten Gewohnheiten und Stimmen in deinem Kopf dir nein sagen –das ist dumm, das ist seltsam-TU es einfach. Und es wird die Dinge für dich ändern. Es hat für mich getan.
Lassen Sie die Worte nicht arrangierte Heirat stehen wirklich guten Freundschaften im Weg. Ja, wir haben uns zuerst verpflichtet und die Liebe folgen lassen, aber es ist so viel mehr eine Verbindung, als ich zuvor hergestellt habe.
Caroline: Ich stimme zu. Wozu Sie sich wirklich verpflichten, ist, dass Sie die Zeit ehren, die es braucht, um eine Freundschaft aufzubauen.
Rituale sind Spielveränderer. Wenn Sie sich entscheiden, auf so etwas einzugehen, führen Sie Gespräche darüber: Was werden wir zusammen tun, um uns daran zu erinnern, dass wir uns kümmern und dass wir gemeinsam in dieser Sache sind?
Es gibt eine Menge Arbeit an dir selbst, damit dieser Raum das sein kann, was er für dich sein könnte. So arbeite ich zum Beispiel immer noch daran, für all die Dinge, die ich durchmache, in diese Gruppe zu kommen. Es ist nicht, weil ich sie nicht liebe oder darauf vertraue, dass sie da sein würden; es liegt daran, dass ich persönlich daran arbeiten muss, mich vollständig und verwundbar zu zeigen. Das „Arrangiert“ gibt Ihnen die Zeit, dies zu tun.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, in „The Friendship Files“ vorgestellt werden sollten, kontaktieren Sie uns unter [email protected] und erzählen Sie uns ein wenig darüber, was die Freundschaft einzigartig macht.