In den Büchern dieses Monats geht es ausschließlich um Frauen, die schlechte Entscheidungen treffen – über sich selbst, über andere Menschen und darüber, wie sie den Bedrohungen begegnen können, die sie umgeben. Jeder ist auf seine eigene interessante Art unklug.
Beginnen wir mit Detective Elise Sutton, der Forensikerin, die im Fall von Wendy Walker in eine verwirrende Krise gerät WAS BLEIBT (Blackstone, 293 Seiten, 27,99 $). Elise kauft Handtücher in einem örtlichen Megastore und wird von einem Schützen erschreckt, der in die Menge schießt. Ihre Reaktion widerspricht ihrer Natur.
„Mir wird plötzlich bewusst, dass es nach zwölf Jahren in der Abteilung das erste Mal ist, dass ich meine Waffe in der Außenwelt ziehe“, denkt sie. Und dann, gerade als der Schütze seine Waffe auf einen Umstehenden richtet, erschießt sie ihn.
Elises Leben hängt von Rationalität, von Routine und vom Durchdenken ihrer Probleme ab. Dass sie nicht nur eine Heldin, sondern auch eine Mörderin ist, trägt nicht viel dazu bei, dass sie übertriebene Angstzustände hat oder zum Durchhalten neigt, vor allem nicht, wenn der mysteriöse Zuschauer stillschweigend vom Tatort verschwindet, bevor die Polizei ihn befragen kann. War er wirklich ein unschuldiges Opfer, oder ist die Geschichte komplizierter? Kaum taucht er auf, verschwindet er auch schon wieder und beginnt mit erschreckender psychologischer Scharfsinnigkeit, Elise zu verfolgen und zu terrorisieren.
Walker verbindet Elises Bericht über ihren Abstieg in verzweifelte Gegentaktiken mit einer separaten Geschichte: einer Untersuchung menschlicher Überreste, die in einem Jägerunterschlupf in einem nicht weit entfernten Wald gefunden wurden. Obwohl diese Abschnitte weniger eindringlich wirken als Elises Geschichte, besteht ein Teil des Spaßes darin, herauszufinden, wie am Ende alles zusammenhängt.
Jahrzehnte nachdem sie ihre Heimatstadt nach einer Tragödie verlassen hat, kehrt eine Frau zurück und stellt fest, dass die Geheimnisse der Vergangenheit entschlossen sind, sich in der Gegenwart wieder zu behaupten. Wir haben diese Geschichte schon einmal gehört, aber Polly Stewart gibt Auftrieb DIE GUTEN (Harper, 304 Seiten, 30 $) mit fein gezeichneten Charakteren, die eine erfreuliche Fülle an Geheimnissen bergen.
Die Frau, eine arbeitslose Professorin namens Nicola Bennett, ist nach dem Tod ihrer Mutter widerwillig in ihre Heimatstadt in den Appalachen zurückgekehrt, um offene Fragen zu klären. Zwanzig Jahre zuvor verschwand Nicolas beste Freundin Lauren Ballard dort und hinterließ ihren Mann, ihre kleine Tochter und ein paar Hinweise – „Glasscherben, eine Blutspur auf einem nassen Waschlappen, Reifenspuren im Gras“.
Wurde sie ermordet? Wurde sie entführt? Hat sie ihr eigenes Verschwinden vorgetäuscht? Einst schien Lauren das goldene Mädchen der Stadt zu sein, aber ihre glitzernde blonde Oberfläche verbarg eine gemeine Seite und eine treulose Ader. „Als ich Lauren das letzte Mal sah“, erinnert sich Nicola, „schabte sie einen Schlüssel an der Seite eines neuen kirschroten Chevy Silverado entlang.“
Nicola beschließt, in der Stadt zu bleiben, um die emotionalen Trümmer der letzten zwei Jahrzehnte zu sortieren und herauszufinden, was mit ihrer Freundin passiert ist. Vielleicht sind das Schlafen mit Laurens Ehemann und das Flirten mit seinem Bruder – ihrem Chef in ihrem neuen Job – nicht die klügsten Ermittlungstechniken, aber Nicola muss sich mit ihrer eigenen schwierigen Vergangenheit auseinandersetzen.
Das Ende wird nicht jedermanns Sache sein, aber die Frage, die es behandelt, ist so dringlich wie eh und je. Werden diese Menschen jemals Frieden finden?
„Es gibt überall Spuren von ihr“, sagt Tess, die deprimierte, von Schuldgefühlen geplagte Erzählerin von DAS GÄSTEZIMMER (Holt, 368 Seiten, 28,99 $), spricht von ihrer toten Schwester Rosie. Als Tasha Sylvas unheimlich klaustrophobischer Roman beginnt, lauert Tess mitten in der Nacht in Hampstead Heath in London und hofft, dass die Person, die Rosie an diesem Ort ermordet hat, irgendwie zum Tatort zurückkehrt.
Das ist wahrscheinlich das Vernünftigste, was Tess in dem Buch tut. Beispiele für ihr weiteres Verhalten: Sie schickte eine Flut geistesgestörter und anklagender SMS an den Ex-Freund ihrer Schwester, der jedoch als Verdächtiger ausgeschlossen wurde; nicht zur Arbeit gehen, obwohl sie kurz vor der Entlassung steht; den nachsichtigen Polizisten im Fall ihrer Schwester, Detective Sergeant Pettiford, durch unaufhörliche Telefonanrufe und schlechte Tipps verärgert; und sich gegenüber den wenigen Freunden, die sie noch hat, unhöflich benimmt.
Als das Buch beginnt, ist Tess in Rosies Wohnung in London eingezogen und vermietet eines der Schlafzimmer, um die Rechnungen bezahlen zu können. Tess schnüffelt gerne in den Sachen ihrer Untermieter herum, und so findet sie die immer beunruhigenderen, halbpornografischen Dinge, die ihr jüngster Mieter, ein angesagter Grafikdesigner namens Arran, in seinem Tagebuch über eine Frau geschrieben hat.
Die Spannung steigt. Arran ist großartig im Bett, stellt Tess fest, aber er verbirgt offensichtlich etwas, oder vielleicht sogar viele Dinge. Sylva schafft es gut, uns in den verzweifelten und paranoiden Zustand von Tess hineinzuziehen und uns das „bekannte Kriechen kalter Enttäuschung“ an jeder Sackgasse der Mordermittlungen an ihrer Schwester spüren zu lassen. Das spannende Ende springt aus dem linken Feld. Es ist nicht das, was Sie erwartet haben.