WTO-Chef sagt „vorsichtig optimistisch“ vor High-Stakes-Treffen – EURACTIV.de

Der Chef der Welthandelsorganisation äußerte am Sonntag (12. Juni) vorsichtigen Optimismus, als sich die Welthandelsminister versammeln, um die durch Russlands Invasion in der Ukraine bedrohte Ernährungssicherheit, Überfischung und den gerechten Zugang zu Covid-Impfstoffen anzugehen.

Nur wenige Stunden vor der Eröffnung des ersten Ministertreffens der WTO seit fast fünf Jahren räumte Ngozi Okonjo-Iweala ein, dass „der Weg holprig und steinig sein wird, es könnten ein paar Landminen unterwegs sein.“

Aber sie sagte Journalisten, sie sei „vorsichtig optimistisch, dass wir ein oder zwei Ergebnisse erzielen werden“, und fügte hinzu, sie würde dies als „einen Erfolg“ betrachten.

Mit ihrem ersten Ministertreffen seit Jahren steht die WTO unter dem Druck, endlich lang ersehnte Handelsabkommen durchzusetzen und inmitten der immer noch tobenden Pandemie und einer drohenden globalen Hungerkrise Einigkeit zu zeigen.

Die in Genf stattfindende Konferenz wird von Kasachstan mitveranstaltet. Das zentralasiatische Land sollte die Ministerkonferenz im Juni 2020 ausrichten, musste sie aber wegen der Pandemie absagen.

Ganz oben auf der Tagesordnung zu Beginn des viertägigen Treffens steht der Tribut, den Russlands Krieg in der Ukraine, traditionell ein Brotkorb, der Hunderte Millionen Menschen ernährt, für die Ernährungssicherheit hat.

EU-Handelskommissar Valdis Dombrovskis sagte, der Block habe „hart mit allen Mitgliedern zusammengearbeitet, um ein multilaterales Ernährungssicherheitspaket vorzubereiten“, und kritisierte Russland dafür, „Lebensmittel und Getreide als Kriegswaffe einzusetzen“.

Die WTO hofft, die Kritik am russischen Krieg in der Ukraine auf den ersten Verhandlungstag zu beschränken, an dem viele der mehr als 100 anwesenden Minister mit scharfen Erklärungen rechnen müssen.

Aber da sich viele rundweg weigern, direkt mit Moskau zu verhandeln, gibt es Befürchtungen, dass dies in die folgenden Tage übergreifen könnte, wenn die WTO sich darauf konzentrieren will, schwer fassbare Handelsabkommen abzuschließen.

„Es besteht die reale Gefahr, dass die Dinge nächste Woche aus den Fugen geraten könnten“, sagte eine in Genf ansässige diplomatische Quelle.

Fischereiabkommen in Sicht?

Die Spannungen haben Okonjo-Iwealas Eifer nicht gebremst, während des ersten Ministertreffens unter ihrer Aufsicht auf Vereinbarungen zu einer Reihe von Themen zu drängen, zumal die globale Handelsorganisation danach strebt, ihren Wert nach fast einem Jahrzehnt ohne neue große Handelsabkommen zu beweisen.

Es besteht vorsichtiger Optimismus, dass sich die Länder nach mehr als 20 Jahren Verhandlungen endlich auf ein Verbot von Subventionen einigen könnten, die zur illegalen und unregulierten Fischerei beitragen.

Die WTO sagt, die Gespräche seien noch nie so kurz vor dem Ziel gewesen, aber die Diplomaten bleiben vorsichtig.

Die Verhandlungen „haben in letzter Zeit Fortschritte gemacht, aber dies bleiben schwierige Themen“, sagte eine diplomatische Quelle in Genf gegenüber AFP.

Einer der größten Knackpunkte war die sogenannte Sonder- und Differenzbehandlung (SDT) für Entwicklungsländer, wie die große Fischereination Indien, die Ausnahmen beantragen kann.

Ein Textentwurf, der den Ministern zur Überprüfung vorgelegt wurde, schlägt vor, dass Ausnahmen nicht für Mitgliedstaaten gelten sollten, auf die ein noch nicht definierter Anteil am weltweiten Fischereivolumen entfällt.

Auch die Dauer der Ausnahmen bleibt unbestimmt.

Umweltverbände sagen, dass alles, was über 10 Jahre hinausgeht, katastrophal wäre. Indien hat eine 25-jährige Ausnahmeregelung gefordert.

Indien „schafft Probleme“

„Fünfundzwanzig Jahre sind eine unvernünftige Zeitspanne“, sagte Isabel Jarrett, Leiterin des Projekts der Pew Charitable Trusts zur Beendigung schädlicher Fischereisubventionen, gegenüber AFP und warnte davor, dass so viel Spielraum „verheerend für die Fischbestände“ sei.

Der kolumbianische Botschafter Santiago Wills, der die WTO-Verhandlungen über Fischereisubventionen leitet, betonte die Dringlichkeit einer Einigung.

„Je länger wir warten, desto mehr verlieren die Fische. Und je mehr die Fische verlieren, desto mehr verlieren wir alle“, sagte er am Samstag in einer Erklärung.

Indien scheint jedoch hartnäckig an seinen Forderungen in Bezug auf die Fischerei und in anderen Bereichen festzuhalten, wodurch die Chancen auf Abkommen gefährdet werden, da WTO-Abkommen die volle Unterstützung durch Konsens erfordern.

„Es gibt kein einziges Thema, das Indien nicht blockiert“, sagte ein in Genf ansässiger Botschafter und hob die WTO-Reform und die Landwirtschaft hervor.

Eine Quelle mit Kenntnis der Verhandlungen über einen Text zur Ernährungssicherheit sagte auch, „die Inder schaffen immer noch Probleme“.

Elvire Fabry, eine leitende wissenschaftliche Mitarbeiterin am Jacques Delors Institute, sagte, Indien habe den Anschein erweckt, dass es darauf bedacht sei, in internationalen Organisationen „mehr Gewicht auf die Straße zu werfen“, und warnte, dass Neu-Delhi in der Lage sei, Gespräche zu scheitern.

Patentverzicht?

Die Minister werden sich auch um eine gemeinsame WTO-Antwort auf die Pandemie bemühen, obwohl noch erhebliche Hindernisse bestehen.

Bereits im Oktober 2020 forderten Indien und Südafrika die Aussetzung der Rechte an geistigem Eigentum an Covid-19-Impfstoffen und anderen Pandemiemaßnahmen, um einen gerechteren Zugang in ärmeren Ländern zu gewährleisten.

Nach mehreren Gesprächsrunden haben die Europäische Union, die Vereinigten Staaten, Indien und Südafrika einen Kompromiss ausgearbeitet, der zur Grundlage für einen Textentwurf geworden ist, der den Ministern übermittelt wurde.

Der Text, der es den meisten Entwicklungsländern, wenn auch nicht China, erlauben würde, Covid-Impfstoffe ohne Genehmigung von Patentinhabern herzustellen, stößt immer noch auf Widerstand von beiden Seiten.

Großbritannien und die Schweiz zögern, sich anzumelden, und argumentieren zusammen mit der Pharmaindustrie, dass der Verzicht Investitionen in Innovationen untergraben würde.

Unterdessen sagen öffentliche Interessengruppen, dass der Text weit hinter dem zurückbleibt, was erforderlich ist, da er nur Impfstoffe und nicht Covid-Behandlungen und -Diagnostika abdeckt.

„Die Verhandlungen sind noch Äonen davon entfernt, den Zugang zu lebensrettenden medizinischen Covid-Instrumenten für alle und überall sicherzustellen“, warnte die medizinische Wohltätigkeitsorganisation Ärzte ohne Grenzen.

(Bearbeitet von Georgi Gotev)