Die WTA untersucht einen mutmaßlichen „rassistischen“ Vorfall nach dem tränenreichen Rückzug von Shaui Zhang aus ihrem Match mit Amarissa Kiara Toth beim Großen Preis von Ungarn am Mittwoch. Es kam zu Meinungsverschiedenheiten, nachdem der Schiedsrichter einen Schuss von Zhang am Tor vorbei pfiff, obwohl er scheinbar auf der inneren Fahrgasse landete.
Die Vorhand des chinesischen Stars hatte einen sichtbaren Abdruck auf der Linie hinterlassen, die Entscheidung wurde jedoch nicht aufgehoben. Zhang war über den Anruf empört und bat darum, mit dem Turnierleiter zu sprechen.
Doch als die Meinungsverschiedenheit weiter andauerte, ging Toth auf sie zu und wischte den Fleck mit ihrem Schuh weg – sehr zum Entsetzen von Zhang. „Warte, warte, warte! Behalte die Marke“, schrie sie. „Was machst du? Warum solltest du das tun?“
Zhang brach während des Wechsels in Tränen aus und schied schließlich aus, während sie im ersten Satz des Sechzehntelfinalduells in Budapest mit 6:5 zurücklag, wobei Kommentatoren vermuteten, dass sie eine Panikattacke erlitten hatte. Toth geriet wegen ihrer Taten von mehreren Tennisstars unter Beschuss.
Einen Tag nach dem Vorfall veröffentlichte die WTA eine Erklärung mit dem Wortlaut: „Die WTA toleriert keinerlei Rassismus in jeglicher Form und in jedem Kontext.“ Der unglückliche Vorfall, der sich heute beim Großen Preis von Ungarn ereignete, und die darauf folgenden Beiträge werden überprüft und behoben.“
Die Erklärung scheint eine Reaktion auf einige Kommentare auf der Facebook-Seite des Turniers zu sein. Der Vorfall löste auch bei vielen Tennisspielern eine Reaktion aus.
Ellen Perez twitterte: „Nun, das ist eine schnelle Möglichkeit, den Respekt Ihrer Kollegen zu verlieren. Ich bin wirklich erschüttert über das Ausmaß der Respektlosigkeit dieses Mädchens. Wenn ich dieses Mädchen morgen sehe, werde ich ihr sagen, wie angewidert ich bin.
Unterdessen sagte Ajla Tomljanovic: „Absolut widerliches Verhalten. Shuai ist ein besserer Mensch als viele von uns, wenn es darum geht, dem Schiedsrichter und der Frau die Hand zu schütteln. Aber andererseits ist es natürlich Shuai, von der wir reden.“
Aber Toth verteidigte ihre Entscheidung, das Mal unmittelbar danach zu löschen, indem sie mit dem Finger auf Zhang zeigte. „Ich habe nicht verstanden, warum sie so viel Aufhebens darum gemacht hat, dass sie die Entscheidung des Schiedsrichters außer Kraft setzen wollte“, sagte sie. „Ich verstehe nicht, warum sie das nicht akzeptiert hat, im Großen und Ganzen war sie es, die auf Ärger aus war.“