Der Wrexham-Held Paul Mullin hat verraten, dass er darüber nachgedacht hat, das Spiel ganz aufzugeben, nachdem ihn eine schwierige Phase bei den Tranmere Rovers im Regen stehen ließ. Der Liverpooler ist heutzutage ein bekannter Name, nachdem er die Red Dragons letzte Saison mit einem Rekord von 114 Punkten zum Titel in der National League geführt hat. Der 29-Jährige wurde auch einer der Stars der äußerst beliebten Disney Plus-TV-Serie „Welcome to Wrexham“ und festigte damit seine Popularität auf beiden Seiten des Atlantiks.
Mullin hat in weniger als zweieinhalb Saisons auf dem Racecourse Ground 110 Tore für den Klub aus Nordwales geschossen, aber obwohl sein Heldenstatus in Wrexham fest intakt ist, war es für den produktiven Torschützen nicht immer so einfach.
Nachdem er in der Jugend sowohl für Everton als auch für den Jugendklub Liverpool gespielt hatte, wurde Mullin von den Reds entlassen, nachdem ihm der derzeitige Nottingham Forest-Trainer Steve Cooper, der damals Jugendtrainer beim Merseyside-Klub war, gesagt hatte, er müsse sich woanders umsehen.
Anschließend spielte Mullin für Morecambe und Swindon Town, bevor er 2018 nach Merseyside zurückkehrte, um sich dem Zweitligisten Tranmere Rovers anzuschließen. Der Birkenhead-Klub qualifizierte sich für die Play-offs, bevor er sich mit einem 1:0-Sieg gegen Newport County im Wembley-Stadion den Aufstieg in die League One sicherte, aber Mullin war ein ungenutzter Ersatzspieler und sein Engagement während der Saison war bestenfalls marginal.
Rovers-Trainer Micky Mellon würde regelmäßig den Liebling der Fans, James Norwood, vorne bevorzugen und Mullin im Regen stehen lassen. Jetzt hat der Stürmer von Wrexham in seiner neuen Autobiografie „My Wrexham Story“ enthüllt, wie Mellons Behandlung ihn zu einer ernsthaften Überlegung machte, sich vom Fußball zurückzuziehen.
Mullin schrieb: „Das Spielen unter Micky hat mich in eine unglaubliche Position gebracht, in der ich Fußball tatsächlich hasste. Ich hasste es. Ich wollte nicht beim Training sein, nichts. Ich konnte den Sinn einfach nicht mehr erkennen. Egal, was ich tat.“ , wie ich gespielt habe, es machte keinen Unterschied. Micky mochte mich nicht und das war’s. Eines Morgens sagte ich tatsächlich zu Mollie: „Ich will nicht gehen. Ich werde sowieso nicht spielen. Ich kann.“ „Ich bin nicht mehr am Arsch. Ich will einfach nur zu Hause bleiben.“
„Micky hat nie richtig begründet, warum ich nicht gespielt habe. Einmal bin ich in sein Büro gegangen und habe ihn direkt gefragt, was das Problem sei. ‚Du musst mehr laufen‘, sagte er. Ich habe die Statistiken bekommen – ich habe sie laufen lassen.“ Dritter im Team. Das änderte sich dann zu „Du musst mehr sprinten.“ Ich war fertig.
„Was soll man jemandem sagen, der einem immer irgendeinen Unsinn ins Gesicht wirft? Es mag scheinen, dass ich wegen meiner Zeit bei Tranmere verbittert bin, aber das bin ich wirklich nicht. Um ehrlich zu sein, bin ich dafür dankbar.“ weil es zu allem geführt hat, was seitdem passiert ist.
„Ich habe von Micky so viel gelernt, über mich selbst und darüber, wie ich am besten in einem Team arbeite. Er hat mich unbeabsichtigt mental stärker gemacht als je zuvor. Tranmere hat mich nicht besiegt oder zu Fall gebracht, sondern die Situation hat es getan. Ich bin gestürzt.“ aus Liebe zum Fußball, weil ich nicht gespielt habe.
Mullin verriet weiter, dass Jim Bentley seiner Meinung nach bei Morecambe ein viel besserer Manager für ihn sei, da er immer das Positive aus seinem Spiel herausholte.
Der Stürmer fügte hinzu: „Micky war einfach der falsche Manager für mich. Jim Bentley hingegen hatte genau Recht. Jim wies auf die positiven Aspekte hin, Micky auf die negativen. Jim kümmerte sich um die Menschen.“
„Wenn Micky sich um die Menschen kümmerte, zeigte er es selten. Wenn du am Samstag nicht spielst, würde er nicht mit dir reden. Er hat sein Team ausgewählt und das war’s. Wenn das seine Art ist, ist das fair genug, aber ich erinnere mich immer daran.“ Etwas, das Alex Ferguson vor Jahren gesagt hat. Fergie meinte, dass die wichtigsten Spieler für einen Manager diejenigen sind, die nicht spielen, weil sie es sind, die ein Chef irgendwann brauchen wird. Bei Micky fühlte ich mich überhaupt nicht respektiert . Egal was ich tat, nichts war jemals gut genug.“
Mullins Zeit in Tranmere verlief jedoch nicht ganz ohne Freude. In seiner zweiten Saison trafen die Rovers in der dritten Runde des FA CUP auf den damaligen Premier-League-Klub Watford und kämpften sich von einem 0:3-Rückstand zu einem 3:3-Unentschieden zurück, wobei Mullin per Elfmeter den entscheidenden Ausgleich erzielte.
Als das Spiel wieder im Prenton Park ausgetragen wurde, war Mullin der Held, denn sein Kopfballtreffer in der Verlängerung führte zum 2:1 für die Hornets, sorgte für große Überraschung und bescherte Tranmere ein lukratives Heimspiel in der vierten Runde gegen Manchester United.
Doch nur eine Woche später wechselte er für sechs Monate auf Leihbasis zu Cambridge United, wo seine Karriere richtig Fahrt aufnahm. Nachdem Mullin im Sommer einen dauerhaften Vertrag unterzeichnet hatte, erzielte er 32 Tore für die U’s und verhalf ihnen zum Titelgewinn in der League Two.
Er wurde zum EFL League Two-Spieler der Saison ernannt und hatte sogar einen nach ihm benannten Stand in Cambridge, verblüffte jedoch im Juli 2021 die Fußballszene der unteren Liga, indem er ein neues Vertragsangebot ablehnte, um sich der Revolution von Ryan Reynolds und Rob McElhenney in Wrexham anzuschließen fünfte Liga des englischen Fußballs.
Es besteht kein Zweifel, dass es eine Meisterleistung für den Scouser war, der sich inzwischen zu einem der bekanntesten Namen der unteren Liga im englischen Fußball entwickelt hat.