Wrenn Schmidt weiß genau, was Sie von Margo in „For All Mankind“ halten.

Wrenn Schmidt war einmal auf einer Veranstaltung, als ein Mann auf sie zukam, um seine emotionale Reaktion auf die Entscheidungen zu besprechen, die die Figur des Schauspielers, Margo Madison, in „For All Mankind“, dem alternativen Weltraumrennen-Drama von Apple TV+, getroffen hat.

Schmidt wollte nicht näher darauf eingehen, was gesagt wurde, aber sie sagte gegenüber The Times: „Es war klar, dass er eine sehr starke Reaktion auf die Margo-Geschichte hatte.“ Der Schauspieler fragte sich, warum dieser Fan der Serie so „emotional“ über „die Entscheidungen, die sie getroffen hat, war, weil … besonders in den Staffeln 2 und 3 Margo oft zwischen falsch und falsch wählt.“ Es gibt keine gute Wahl. Es gibt keine einfache Wahl.“

Als brillante Mathematikerin und Wissenschaftlerin mit einer Entschlossenheit, die so stark ist wie ihr alabamaischer Akzent, wird Margo zur ersten Frau in der Mission Control der NASA ernannt und wird später deren Flugleiterin – Positionen, die hätten gefeiert werden sollen, von denen aber immer ein Gestank ausging, weil sie bis dahin nichts von ihr wusste viel später hatte ihr Mentor Wernher von Braun (Colm Feore) Nazi-Verbindungen.

Dennoch strebt Margo weiterhin danach, in der Rangliste aufzusteigen. In der dritten Staffel, die in den 1990er Jahren spielt, ist sie die erste weibliche Direktorin des Johnson Space Center in Houston. Aber sie ist auch eine Bereicherung für Sowjetrussland; Zuerst gibt sie Geschäftsgeheimnisse der NASA weiter, um Sergei Nikulov (Piotr Adamczyk), ihrem Freund und Leiter des russischen Raumfahrtprogramms, zu helfen, und dann, nach einem jahrzehntelangen Betrug, der ihre romantischen Flirts ausnutzte, um ihn zu beschützen, als der KGB sein Leben bedroht wenn sie aufhört, Informationen zu liefern.

„Es gibt diesen entscheidenden Moment in Staffel 1, in dem sie nicht versteht, wie Wernher von Braun seine Arbeit dem Menschenleben vorziehen konnte“, sagt Schmidt über Margo. „Die harte Entscheidung, die sie trifft und die sie nie wieder tun wird, wird ihr später in gewisser Weise zum Verhängnis.“

„For All Mankind“-Co-Showrunner Ben Nedivi, der die Serie zusammen mit Co-Showrunner Matt Wolpert und Ronald D. Moore von „Outlander“ und „Battlestar Galactica“ kreierte, vergleicht die Debatte über Margos Handeln mit der über Edward Snowden, den Nationalen Whistleblower des Geheimdienstes, der 2013 nach Russland übergelaufen ist, und sein Streben nach Transparenz in der Regierung.

„Ich glaube, das Wort ‚Verräter‘ wird oft verwendet“, sagt Nedivi über Margo. „Aber wissen Sie, wenn man sie kennt und so lange in ihrem Leben mit ihr zusammen ist und die Jahrzehnte und den Lauf der Zeit sieht, versteht man, woher sie kommt, wenn sie diese Entscheidungen trifft.“

Wolpert sagt, dass wir bei der Entwicklung der Figur „als Schützling von Wernher von Braun wussten, dass wir sie in seine Fußstapfen treten lassen wollten.“ [and] mit einigen dieser Vorstellungen von Loyalität konfrontiert zu werden und wo man seine Loyalität gegenüber der Wissenschaft im Vergleich zu seiner Loyalität gegenüber seinem Land einordnet.“

Die vierte Staffel von „For All Mankind“ springt zu einer Version von 2003, in der Amerikaner, Russen und sogar ein paar Nordkoreaner friedlich (oder zumindest nebeneinander) in einer Raumstation auf dem Mars leben. Margo befindet sich unterdessen in ihrer eigenen Kulturblase; Sie ist eine amerikanische Überläuferin in Moskau und trägt das Pseudonym Margaret Reynolds. Da sie keinen anderen Zweck hat, als nur zu existieren, verbringt die ehemalige Workaholic, die Wechselkleidung in ihrem Büro und Dosen SlimFast in ihrer Schreibtischschublade hatte, ihren erzwungenen Ruhestand damit, die Schlummertaste zu drücken, ein detailliertes morgendliches Dehnprogramm zu entwickeln und reichlich Gebäck zu essen beim Zeitunglesen im Park. (Schmidt, die am College ein Semester Russisch belegt hat, sagt, sie habe vor den Dreharbeiten zu dieser Staffel einen „viermonatigen Crashkurs“ in der Sprache absolviert. Sie sagt, sie spreche keineswegs fließend, „aber ich verstehe viel mehr davon als ich Vor.”)

„Ich finde die Raumfahrt wirklich toll, oder stelle mir auch nur die Frage: ‚Was ist der Zweck, der Nutzen oder das Ziel der Raumfahrt?‘ interessant“, sagt Schmidt. Im Vergleich dazu habe sie sich gefragt: „Was würde eine der klügsten Frauen der Welt mit ihrer Zeit anfangen, wenn sie im Grunde ein Vogel im Käfig wäre?“

Nicht, dass Margos gesamte Zeit in Mutter Russland glücklich gewesen wäre. Schmidt wollte, dass sie in dieser Saison hinkte, was darauf hindeutete, dass jemand, der den größten Teil seines Lebens im amerikanischen Süden verbracht hatte, wahrscheinlich nicht wissen würde, wie man auf Eis läuft. Auch ihr Akzent wurde angepasst, sehr zur Zustimmung von Garrett Reisman, einem ehemaligen NASA-Astronauten und Berater der Show. Schmidt sagt, er habe ihr eine E-Mail geschickt, in der er sagte: „Ihr texanisch-russischer Akzent erinnerte mich so sehr an die Leute von der NASA, die ihr Bestes gaben, dort drüben wie ein Einheimischer zu sprechen.“

Wrenn Schmidt über ihre Figur Margo: „Was würde eine der klügsten Frauen der Welt mit ihrer Zeit anfangen, wenn sie im Grunde ein Vogel im Käfig wäre?“

(Apple TV+)

Ihre Situation ist in zweifacher Hinsicht einzigartig, denn nur wenige Minuten bevor das Raumfahrtzentrum von einem Terroranschlag heimgesucht wurde, verließ sie ihr Büro, um nach Russland zu fliehen. Daher glauben ihre Kollegen, die den Angriff überlebt haben, dass sie tot ist.

„Margo denkt nicht unbedingt: ‚Oh, ich hatte Glück, dass ich nicht dabei war‘“, sagt Schmidt auf die Frage, ob Margo das für einen Glücksfall hält.

Aber zu Beginn der vierten Staffel lässt Margo erneut ihre Gefühle in die Quere kommen. Nachdem sie während einer plötzlichen politischen Demonstration eine Freundin beschützt hatte, saß sie in einem Verhörraum fest: der letzte Ort, an dem jemand sein möchte, aber eine doppelt schlimme Situation, wenn man jemand ist, der untergetaucht ist.

Nur drei Episoden nach Beginn der vierten Staffel der Serie ist unklar, ob Margos jüngste Aktionen ihre Neinsager in Sympathisanten verwandeln werden. Was auch immer als nächstes passiert, die Abneigung einiger Fans gegenüber Margo ist das jüngste Beispiel einer anhaltenden Debatte darüber, wen wir im Fernsehen als Antihelden definieren. Das Publikum war begeistert von Charakteren wie Tony Soprano in „The Sopranos“ und Walter White in „Breaking Bad“, und die Handlungen dieser Männer waren wesentlich tödlicher und selbstverherrlichender als die von Margo.

„Etwas, mit dem Matt und ich in unserer Karriere beim Schreiben weiblicher Charaktere immer konfrontiert wurden, ist, dass es tendenziell eine Doppelmoral gibt“, sagt Nedivi. „Wenn man eine weibliche Figur schreibt, hört man eher von Führungskräften, wie ‚sympathisch‘ sie ist.“

Konditionierter Sexismus könnte Margo auch zu jemandem machen, den man bemitleiden muss. Es wurden Vergleiche mit Martha Hanson angestellt, der mürrischen FBI-Sekretärin von Alison Wright in „The Americans“, die ebenfalls vom KGB getäuscht wurde und schließlich ebenfalls nach Russland floh. Der Hashtag #PoorMartha wurde in den sozialen Medien verwendet, um die Freude der Fans über ihre Anfälligkeit zum Ausdruck zu bringen.

Wie auch immer, Schmidt glaubt, dass es Margo egal ist, was Sie denken.

„Margo macht sich keine Sorgen darüber, wie andere Menschen sie wahrnehmen“, sagt Schmidt. „Ihre Sorge gilt weniger der Frage: ‚Was denken die Leute über mich?‘“ und mehr zum Thema „Wie verschieben wir die Grenzen der Raumfahrt?“

Die Showrunner von „For All Mankind“ sagen, dass sie nichts von Martha wussten, als sie mit der Arbeit an dieser Serie begannen; andernfalls hätten sie ihrer Figur einen anderen Namen gegeben. Margo ist auch nicht jemand, der eine romantische Beziehung sucht. Die Autoren vergleichen ihre Flirts mit Sergei, bei denen es sich um langsame, über Jahrzehnte flackernde Verbrennungen handelte, mit der langwierigen Liebeswerbung im Mittelpunkt des Buches und Films „The Remains of the Day“.

Nedivi wollte nicht darüber spekulieren, ob Margo Jungfrau ist, sondern überließ dies lieber der Interpretation durch das Publikum. Aber Schmidt glaubt, dass sie in der Vergangenheit Liebhaber hatte, die nie auf der Leinwand zu sehen waren.

„Ich denke einfach, dass sie im Vergleich zu ihrer Faszination und Begeisterung für ihren Job immer unglaublich zurückgeblieben sind“, sagt sie.

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