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Je mehr Wahrheiten über Donald Trump und seinen Putschversuch ans Licht kommen, fürchte ich, dass es mehr irrationale Wut und Drohungen von Menschen geben wird, die die Wahrheit nicht ertragen können.
Aber zuerst, hier sind drei neue Geschichten von Der Atlantik.
Geheimer Zweifel
Als die Anhörungen am 6. Januar heute nach dem langen Wochenende wieder aufgenommen wurden, dachte ich über die seltsame, psychotische Angst nach, die Millionen von Amerikanern erfasst hat. Ich zähle zu diesen Millionen Menschen, die mir nahe und lieb sind, Freunde, die ich seit Jahren kenne und die jetzt eine andere Sprache zu sprechen scheinen, eine Art Fox-durchdrungenes, Gish-galoppierendes „Was-ist-mit“-Patois, das nicht einmal einen Sinn ergibt wenn Sie es verlangsamen oder Satzzeichen hinzufügen.
Solche Gespräche gehören jetzt einfach zum Leben im geteilten Amerika. Wir leben in einer Demokratie, und es gibt kein Gesetz (und sollte es auch nicht geben) gegen das willentliche Ersticken der eigenen Gehirnzellen mit Fernsehen und Internet. Aber das Leben in einer alternativen Realität ist ungesund – und gefährlich, wie mir wieder einmal klar wurde, als ich mir die Anhörungen des Ausschusses vom 6. Januar ansah und den Geschichten von Republikanern zuhörte, wie dem Sprecher des Abgeordnetenhauses von Arizona, Rusty Bowers, und anderen, die die Drohungen und Belästigungen beschrieben, denen sie ausgesetzt waren weil sie ihrer Verfassungspflicht nachgekommen sind.
Und die Drohungen hören nicht bei Politikern auf; Familien sind jetzt im Fadenkreuz. Der Abgeordnete Adam Kinzinger beispielsweise twitterte am Montag über a Brief, den er erhielt in dem der Schriftsteller drohte, nicht nur ihn, sondern auch seine Frau und seinen kleinen Sohn zu töten.
In Amerika hat es immer instabile Menschen gegeben, und sie haben immer beängstigende Dinge getan. Aber es scheinen jetzt viel mehr von ihnen zu sein. Einige von ihnen sind wirklich gefährlich, aber viele mehr sind nur wuttrunkene Nihilisten, die alle Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens bedrohen, die von ihren bevorzugten Fernsehmoderatoren oder Websites angegriffen werden, unabhängig von Partei oder Politik.
Je mehr ich darüber nachdenke – und ich verbrachte Jahre damit, solche Probleme zu recherchieren, während ich ein Buch über Demokratie schrieb – desto mehr denke ich, dass solche Menschen weniger wütend als verängstigt sind.
Viele von Ihnen werden antworten: Natürlich haben sie Angst. Sie haben Angst vor demografischen Veränderungen, vor kulturellen Veränderungen, davor, in einer immer jüngeren und gebildeteren Welt als älter und ungebildet angesehen zu werden.
Alles wahr. Aber ich denke, da steckt noch mehr dahinter.
Ich denke, die Trump-Superfans haben Angst davor, falsch zu liegen. Ich vermute, sie wissen, dass sie viele Jahre lang einen schrecklichen Fehler gemacht haben – dass Trump und seine Clique sie in die Reinigung gebracht haben und die kognitive Dissonanz jetzt ein ohrenbetäubendes, brustschnürendes Niveau erreicht. Und so werden sie buchstäblich damit drohen, Leute wie Kinzinger (unter anderem) zu töten, wenn das nötig ist, um die letzte schwache Stimme der Vernunft in ihnen zum Schweigen zu bringen.
Wir wissen aus Studien (und aus Erfahrung als Menschen), dass wir uns unwohl fühlen, wenn wir falsch liegen. Es ist eine tatsächliche physiologische Empfindung, und wenn sie durch Demütigung verstärkt wird, wird sie unerträglich. Das Ego schreit nach Schweigen oder Zustimmung. In der modernen Medienumgebung drückt sich diese Angst als Forderung nach dem Komfort massiver Dosen selbstgerechtfertigter Wut aus, die durch den elektronischen EpiPen von Fox oder Newsmax oder OAN geliefert werden, der die allergische Reaktion auf Wahrheit und Vernunft stillt.
Diese Verkaufsstellen sind bestrebt, Ihren Wünschen nachzukommen. Du bist es nichtversichern die Gastgeber den Zuschauern. Sie sind es. Du hast vor Jahren die richtigen Entscheidungen getroffen und egal, wie sehr es jetzt scheint, dass du getäuscht und betrogen wurdest, du stehst auf der Seite von Recht und Gerechtigkeit.
Diese Therapie funktioniert so lange, wie der Patient vor den Fernseher oder Computerbildschirm geklebt wird. In dem Moment, in dem jemand wie Bowers oder Kinzinger oder Liz Cheney auftaucht und die Lüge angreift, steigen die Angst und die Verlegenheit wie ein Reflux in der Kehle, und es muss gestoppt werden, selbst wenn es bedeutet, den Boten zu töten.
Niemand, der wirklich glaubt, dass er im Recht ist, droht, jemanden zu verletzen, der eine gegenteilige Ansicht äußert. Die knurrende Androhung von Gewalt kommt nie von Menschen, die ruhig glauben, im Recht zu sein. Es ist immer die sofortige Zuflucht des Tyrannen, der spürt, wie die Hitze der Scham in die Wangen steigt und der kalte Stein der Angst in die Magengrube fällt.
In der Verfilmung des Epos des Kalten Krieges Basteln Schneider Soldat Spionbeschreibt John le Carrés fiktiver britischer Geheimdienstoffizier George Smiley sein Gegenüber, die sowjetische Spionagemeisterin Karla. Smiley weiß, dass Karla zu schlagen ist, sagt er, weil Karla „eine Fanatikerin ist. Und der Fanatiker verbirgt immer einen geheimen Zweifel.“
Das bedeutet leider, dass es mehr Drohungen und mehr Gewalt geben wird, weil es mehr Wahrheit geben wird. Es wird ein langer Sommer.
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PS: Wenn Sie eine gesehen haben atlantisch Die Schlagzeile über „das Heldentum von Bidens Fahrradsturz“, die in den sozialen Medien kursiert, ist nicht real. Es scheint eine Parodie auf diese Ausgabe zu sein Der Atlantik Täglich – und wenn ja, dann ist es ein ziemlich guter – aber Der Atlantik habe das eigentlich nicht veröffentlicht.
—Tom
Katherine Hu hat zu diesem Newsletter beigetragen.