NEW YORK – Was braucht es heutzutage, um in der NBA rausgeschmissen zu werden?
Nicht wirklich. Was braucht es? Weiß jemand mehr?
Es ist keine existenzielle Frage für die NBA, aber eine verwirrende. Nach diesen letzten 96 Stunden kann das niemand mit Sicherheit sagen.
Draymond Green wurde am Montag rausgeworfen, weil er auf Domantas Sabonis herumgetrampelt war, und ja, OK, das macht Sinn. Normalerweise wird nur Stone Cold Steve Austin dafür bezahlt, jemandem ein Schlammloch zu stampfen und damit davonzukommen.
Aber dann, Donnerstagabend in Brooklyn, tat Joel Embiid es nicht, nachdem er versucht hatte, Nic Claxton in einem Bereich zu treten, der am besten nicht getreten wird. In Ordnung, es ist möglich, eine Art Zirkelerklärung dafür zu machen. In unserem aktuellen Zeitalter des Hot Takery haben wir robustere Abweichungen von der logischen Konsistenz gesehen.
Aber wie erklären Sie sich dann, was ein paar Quartale später mit James Harden passiert ist? Das ist eine eklatante 2 und ein Auswurf? Ein Stupser, ein Ruck und alles, um sich von Royce O’Neale zu trennen. Das hat ihn in Spiel 3 dieser 76ers-Nets-Serie geworfen.
„Basierend auf dem direkten Kontaktpunkt zur Leistengegend stieg es auf das Niveau von Exzess und Auswurf“, sagte Schiedsrichter Tony Brothers.
„Ich habe ihn im Intimbereich nicht geschlagen“, protestierte Harden. „Jemand, der sich defensiv so auf dich legt, ist nur eine natürliche Basketballreaktion. Ich habe ihn nicht hart genug geschlagen, dass er so umgefallen ist. Für eine flagrante 2 ist es inakzeptabel. Dies ist ein Playoff-Spiel. Sie haben es in der Liga gesehen, Dinge, die viel schlimmer sind als das, was dieses Spiel war – ehrlich gesagt, ich glaube nicht, dass das ein Foul war. Das ist nicht akzeptabel. Das darf nicht passieren.“
Also fragen wir noch einmal, was es braucht, um heutzutage in der NBA aus einem Playoff-Spiel ausgeschlossen zu werden? Im Ernst, weiß es jemand?
„Nein, ich habe keine Ahnung, was ein Auswurf 2 ist“, sagte Doc Rivers. „James hat mich überrascht, aber hör zu, sie haben es sich angeschaut. Sie haben angerufen. Damit muss man einfach leben. Die Beamten versuchen auch, es richtig zu machen.“
Sie sind. Niemand sagt, dass die Schiedsrichter aufgeben. Das Kanzleramt ist hart. Es ist undankbar. Es ist einer der wenigen Jobs im Sport, bei dem man jemanden, der einen guten Job macht, am besten erkennt, wenn man ihn überhaupt nicht erkennt.
Trotzdem ist es ein Problem. Diese Woche hat es ins Rampenlicht gerückt. Es gab Anrufe und Nicht-Anrufe. Der Paukenschlag der Unzufriedenheit der Spieler, die versuchen, innerhalb der Regeln zu spielen, während sie sich fragen, ob die Regeln das sind, was sie denken.
Das größte Problem, mit dem die Liga derzeit konfrontiert ist, sagen die Spieler selbst, ist das Funktionieren. Das haben sie uns in mitgeteilt Der AthletNBA-Spielerumfrage von . Diese Umfrage wurde abgeschlossen, bevor wir überhaupt mit der Nachsaison begonnen haben.
Die Spieler sind übrigens nicht die einzigen, die meckern. Die Trainer sind es auch. Rivers spielte in den 1990er Jahren. Für die Knicks. Ja, er hat einiges gesehen. Er spielte einmal in einem Spiel mit sechs Auswürfen, einschließlich ihm. Wenn es um harte Fouls und Auswürfe geht, ist Rivers vielleicht nicht Justice Stewart, aber er kennt sie, wenn er sie sieht.
Als Embiid im ersten Viertel im Spiel blieb, nachdem er Claxton kleinlaut zwischen die Beine getreten hatte, war auch Nets-Trainer Jacque Vaughn verwirrt.
„Ich glaube nicht, dass ich das in meiner Karriere jemals zuvor gesehen habe“, sagte Vaughn. „Dass ein Typ jemanden absichtlich in einem Bereich tritt, in den keiner von uns getreten werden möchte, und dass er weiterspielt, habe ich noch nie zuvor in einem Spiel gesehen. Und ein Typ kann weiterhin spielen. Absicht.“
Embiid schien ohne Auswurf davonzukommen, nur weil er Claxton nicht hart genug an der richtigen Stelle schlagen konnte. Brüder angedeutet so viel. Embiids Kick wurde nicht als flagrant 2 gewertet, weil er Claxton getroffen hatte, sagte er einem Pool-Reporter.
„Der Kontaktpunkt diktierte, dass es nur ein unnötiger Kontakt war“, sagte er. „Und nicht übertrieben, also ja.“
Embiid verpasste am Donnerstagabend acht weitere Schüsse, aber dieser war möglicherweise der einzige, über den sich die 76ers gefreut haben.
Harden hingegen war ziemlich beunruhigt, dass er das vierte Viertel aus der Umkleidekabine der Sixers beobachten musste. Er sagte, er habe O’Neale nicht einmal an der falschen Stelle geschlagen. Es hatte den Hauch eines Make-up-Ausstoßes.
Und nein, er weiß auch nicht mehr, welche Art von Spielen welche Art von Anrufen erhalten wird.
„Ich habe keine Ahnung“, sagte er. „Aber dass ich meinen ersten Rauswurf bei einem Stück wie diesem bekomme, wo es keine feindseligen Handlungen gibt, das ist inakzeptabel, wie ich immer wieder sage. Ich habe andere Anrufe und andere Theaterstücke und solche Dinge gesehen – aber komm schon, Mann.
Er war nicht der einzige, der in dieser Nacht geworfen wurde. Claxton wurde auch weggeschickt. Er tauchte zweimal auf Embiid ein und feierte jedes Mal zu viel. Zum ersten stand er über Embiid, was zum Tritt führte, der zu einem flagranten für Embiid und einem Tech für Claxton führte. Beim zweiten, im vierten Viertel, starrte er Embiid nach einem weiteren Schlag auf ihn an. Embiid flehte die Schiedsrichter an, ihn zu „t“, und machte das Zeichen selbst, falls sie vergessen, wie, und wurde nicht enttäuscht. Zumindest schien niemand ein Problem mit dieser Entscheidung zu haben.
Nun warten die 76ers und Nets ab, was das Ligabüro sagt. Wird es Auswirkungen geben, die über die Donnerstagnacht hinausgehen?
Es sieht nicht so aus, als würden Embiid oder Harden wegen ihrer Indiskretionen suspendiert werden. Andererseits war es eine Überraschung, dass Green Spiel 3 aussetzen musste. Seine Bestrafung war, nach Bestätigung der NBA, spezifisch für Green.
Joe Dumars, Executive Vice President und Head of Basketball Operations der Liga, legte die Grundlage für ESPN. Green hat Sabonis nicht nur getreten, sondern ist dann auch mit der Sacramento-Menge ins Kayfabe gegangen, und da war natürlich seine lange Geschichte zu berücksichtigen. Die Tat, „das schädliche Verhalten“ und die wiederholten Straftaten, sagte Dumars gegenüber ESPN, seien alle schuld. Ist das ein dreigliedriger Test, von dem die Liga leben wird? Wenn das der Präzedenzfall ist, dann sollten Embiid und Harden in Ordnung sein, am Samstag in Spiel 4 zu spielen. Sogar Dumars räumte ein, dass, wenn jemand anderes als Green alles getan hätte, was er am Montag getan hat, die Möglichkeit besteht, dass er nicht suspendiert worden wäre.
Die Ungewissheit tut der NBA keinen Gefallen. Der Basketball war diesen Monat bisher großartig. Sogar dieses Spiel hier, so wild und seltsam es sich herausstellte, war immer noch angespannt und aufregend, ein 102-97-Sixers-Sieg. Aber die Fragen rund um das Schiedsrichterwesen haben viel zu lange gedauert. Sie haben Brüche zwischen den Spielern und den Schiedsrichtern geschaffen, und es gab keine Beruhigung; nur mehr Probleme zu harfen.
Als Embiid am Donnerstagabend sein linkes Bein zwischen Claxtons Beine spritzte und im Spiel blieb, um weiterzuspielen, schoss die Gegenüberstellung zu Green schnell in die Höhe. Als Harden rausgeschickt wurde, war es umso verwirrender.
Was braucht es, um heutzutage in der NBA rausgeworfen zu werden? Niemand kann es sagen.
(Top-Foto von Royce O’Neale und James Harden: Sarah Stier / Getty Images)