Die Lieblinge der zypriotischen Pauschalreisen verfehlen es nie, die Horden anzuziehen – denken Sie an Paphos, Larnaca, Limassol und Ayia Napa. Aber fahren Sie nach Osten nach Protaras und es ist eine ganz andere Geschichte.
Wirklich geheim ist es nicht – Fig Tree Bay, ein goldener Strand mit durchscheinendem Wasser, der von einer felsigen Insel vor Meeresböen geschützt wird, taucht regelmäßig in den Listen der „besten Strände“ auf. Aber es ist ruhig, vor allem, wenn Sie außerhalb der Hauptsaison verreisen möchten.
Von meinem Balkon im King Jason Hotel, das am besten auf Protaras gelegen ist, habe ich einen weiten Blick auf die augenberuhigende Weite des Mittelmeers im Osten und die Kette von Stränden, die sich im Norden erstrecken.
Hereinspaziert: John Malathronas macht sich auf den Weg nach Protaras auf der Ostseite von Cyrpus und stellt fest, dass sein „unauffälliger Charme an Sie heranschleicht“. Abgebildet ist die Konnos Bay im Süden der beschaulichen Stadt
Nach den Briten, die in einiger Zahl kommen, waren bis vor kurzem die Russen das andere große Kontingent. Aber sie sind vorerst von diesem Bild verschwunden, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sie bald zurückkehren.
Der zurückhaltende Charme von Protaras schleicht sich an Sie heran. Keines der Hotels würde Architekturpreise gewinnen, aber es gibt eine Promenade, die etwa vier Meilen parallel zum Ufer verläuft, wodurch die Meeresaussichten ungehindert bleiben.
Die Strände sind wunderbar. Mein anfänglicher Favorit entpuppt sich als menschengemacht: Kalamies, ein kurvenreicher Wirbel aus demerarafarbenem Sand an der Nordspitze von Protaras, benannt nach der Meeresfrüchte-Taverne, die ihn überblickt. Hier mit frisch gebratenen Tintenfischen, griechischem Salat und hausgemachtem Taramosalata zu sitzen, ist ein besonderer Genuss.
Herr Andreas Zachariades, der das Restaurant 1976 gründete, kommt auf ein Gespräch vorbei.
„Wir haben Sand von anderen Orten genommen und an den Strand gekippt“, sagt er. „Außerdem haben wir diese Brecher Stein für Stein über Jahrzehnte gebaut, weil das Meer den Sand aufnimmt und an anderer Stelle ablagert.
„Ursprünglich waren das alles Wassermelonenfelder, die meiner Frau gehörten.“
John sagt, dass Protaras eine ruhigere Alternative zu den „Lieblingen der zypriotischen Pauschalreisen“ ist – wie Ayia Napa (im Bild).
Die Feigenbaumbucht von Protaras (oben), ein goldener Strand mit durchscheinendem Wasser, der von einer felsigen Insel vor Meeresböen geschützt wird, wird regelmäßig in den Listen der „besten Strände“ aufgeführt
John isst griechischen Salat, während er den Meerblick genießt (Dateifoto)
In Griechenland war es früher üblich, dass Söhne die guten landwirtschaftlichen Gebiete im Landesinneren erbten, während das karge Küstenland an die Töchter vererbt wurde. Aber als der Tourismus explodierte, wurden diese Grundstücke am Meer zu wertvollem Land, auf dem Hotels gebaut werden konnten.
Eines Morgens fährt mich Konstantinos, ein Barmann im Hotel, der gerne weniger besuchte Strände zeigt, zu Agia Triada, einem Klassiker mit der Blauen Flagge; niedliche Sirena, ein vergoldeter Bogen, der von Klippen flankiert wird; felsiges Malama; und die azurblaue Konnos Bay an der Straße zum Cape Greco National Park.
Aber er lässt das Beste zum Schluss. Etwa fünf Meilen nördlich von Protaras liegt Dog Beach, ein Sandstrand für Hunde und ihre Besitzer.
Eines Morgens fährt ihn ein Barkeeper in Johns Hotel, der gerne mit „weniger ausgetretenen Stränden“ prahlen möchte, zu Agia Triada (im Bild), einem „Klassiker“ am Strand mit der Blauen Flagge
„Jetzt zeige ich dir die andere Seite“, sagt Konstantinos.
Und da ist es, hinter der Landzunge: eine schöne Sandbucht ohne Liegestühle, ohne Einrichtungen, ohne Schatten und ohne Menschen oder Haustiere.
An der Ostküste soll es 45 Strände geben – und dieser scheint nur für Sie da zu sein.
Mithotelgäste Mark und Sarah, ein Rentnerehepaar aus Berkshire, sind Protaras-Stammgäste. Sie sagen, dass sie gerne in Fig Tree Bay schwimmen und entlang der Küste spazieren gehen, um die „Einsamkeit“ zu genießen.
Von letzterem ist der von Palmen gesäumte Weg nach Süden einer der besten, der bald zu einer Reihe winziger Buchten führt.
Draußen auf dem Wasser dümpelt ein vor Anker liegendes Partyboot aus Ayia Napa, doch irgendwie scheint die Musik darum herum gewickelt zu sein, respektvoll gegenüber der umgebenden Stille.
Lassen Sie andere Resorts die Massen anziehen; Möge Protaras seine subtilen Geheimnisse lange bewahren.