Ein Verteidigungsexperte sagte, Russlands Nuklearziele im Vereinigten Königreich seien nicht das, was man sich vorstellen würde.
In seiner Rede zur Lage der Nation warnte Putin, dass Russlands Atomwaffen „in voller Angriffsbereitschaft“ seien.
Er sagte: „Strategische Nuklearstreitkräfte sind in einem Zustand voller Bereitschaft für den garantierten Einsatz. Was wir im Bereich der Rüstung geplant haben, worüber ich in meiner Botschaft im Jahr 2018 gesprochen habe, ist alles erledigt oder diese Arbeit wird abgeschlossen.“
Das russische Verteidigungsministerium gibt an, erfolgreich einen Testabschuss einer Interkontinentalrakete vom Typ Yars durchgeführt zu haben, die für die Beladung mit Atomsprengköpfen ausgelegt ist.
Aber wenn Russland eine Atomwaffe auf das Vereinigte Königreich abfeuern würde, wo wäre das wahrscheinliche Ziel?
Professor John Strawson von der University of East London sagte dem Mirror, dass viele Menschen zwar denken würden, es sei London, dies sei jedoch wahrscheinlich der sicherste Ort.
Der Professor für Recht, Polizei und Justiz sagte: „Ein Angriff würde wahrscheinlich mit Raketen erfolgen und eine Atomwaffe würde als Drohung eingesetzt werden.“
„Aus meiner Erfahrung mit der NATO in der Vergangenheit ging die Theorie hervor, dass die Sowjets in einem Atomkrieg zunächst Ziele von geringem Wert einsetzen würden, um sie zu demoralisieren, und dass die Hauptstadt so intakt gehalten werden müsste, wie es dort der Fall wäre mit den Führern verhandeln.
„Großbritannien würde also St. Petersburg und nicht die Hauptstadt Moskau ins Visier nehmen, um die Funktionsfähigkeit der Hauptstadt aufrechtzuerhalten. Dann wäre man in Großbritannien seltsamerweise wahrscheinlich im Zentrum von London am sichersten.“
Andere große Städte wie Manchester, Liverpool, Glasgow und Edinburgh wären wahrscheinlichere Ziele.
Auch Militärstützpunkte und Radarstationen in Lincolnshire und Norfolk sowie ein Atom-U-Boot-Stützpunkt auf der Isle of Arran könnten potenzielle Ziele sein.
Russische Sprengköpfe können überall im Vereinigten Königreich einschlagen. Die Federation of American Scientists schätzt, dass es 15 Nuklearstützpunkte gibt, von denen aus Russland möglicherweise Waffen in Richtung Großbritannien abfeuern könnte.
Es gibt eine Liste von Zielen, auf die Putin mit Langstreckenbombern zielen würde, wenn zwischen Großbritannien und Russland ein Krieg ausbrechen würde, etwa Aldershot, Colchester, Portsmouth, Chatham, Tidworth und Salisbury.