Augen zum Himmel! Warum die totale Sonnenfinsternis im April ein Muss ist.
Der 8. April 2024 wird die letzte totale Sonnenfinsternis sein, die in den nächsten zwanzig Jahren in den angrenzenden Vereinigten Staaten sichtbar ist.
Eine Sonnenfinsternis im April wird ein fantastisches Himmelsspektakel über den Häusern von zig Millionen Amerikanern bescheren – aber die Zeit wird knapp, um Pläne zu schmieden, sich ihnen anzuschließen.
Reisende werden innerhalb des 115 Meilen breiten Pfads der Totalität ein Gebiet mit klarem Wetter finden wollen. „Es ist sinnlos, irgendwo anders zu stehen, man muss sich in dieser Zone befinden“, sagte der Verfolger der Sonnenfinsternis, David Makepeace, auch bekannt als der Eclipse Guy. „Das ist das Besondere daran.“
Der Weg der Sonnenfinsternis wird 13 Bundesstaaten von Texas bis Maine durchqueren, und Experten sagen, dass das südliche Ende des Weges die besten Aussichten auf gute Beobachtungen hat. Das typisch sonnige Wetter in Texas, die auf Touristen ausgerichteten Großstädte und die Lage unterhalb des Weges machen es zu einer einfachen Empfehlung für reisewillige Menschen.
Aber nicht jeder wird nach Texas reisen wollen. Bei der Auswahl eines Aussichtspunkts sind noch weitere Faktoren zu berücksichtigen, darunter der Verkehr, der laut einigen Experten mit dem der Sonnenfinsternis 2017 mithalten oder ihn sogar übertreffen könnte.
„Es wird wahrscheinlich das meistgesehene astronomische Ereignis in der amerikanischen Geschichte sein“, sagte der Sonnenfinsternis-Verfolger Michael Zeiler, der die Website „Great American Eclipse“ betreibt. Während 31 Millionen Menschen auf dem Weg der Totalität leben, wird erwartet, dass weitere Millionen in den schmalen Landstreifen strömen, der am Nachmittag des 8. April vorübergehend in Dunkelheit getaucht wird.
Reisebüros im ganzen Land sind weiterhin damit beschäftigt, Hochzeiten, Flitterwochen, „Buddymoons“ und andere Veranstaltungen rund um die Sonnenfinsternis zu buchen, während der große Tag näher rückt. In mehreren Großstädten auf dem Weg der Sonnenfinsternis waren am Freitag noch Unterkünfte verfügbar, darunter in Dallas, Indianapolis und Cleveland. Auch eine Auswahl kleinerer Städte auf dem Weg bot Platz.
Aber keine Sorge, Sie haben noch Zeit zu entscheiden, wo Sie die beste Aussicht genießen möchten, und USA TODAY hat einige Ideen für Sie.
Warum ist diese Sonnenfinsternis so bemerkenswert?
Totale Sonnenfinsternisse sind zunächst einmal sehr seltene Ereignisse, da sie weltweit nur alle 18 Monate auftreten, sagte Dave Clark, Betreiber von National Eclipse.com. Viele von ihnen kommen über dem Meer oder in sehr abgelegenen Teilen der Welt vor.
Und der im April wird quer durch drei Länder Nordamerikas erfolgen: Mexiko, die USA und Kanada. „Dies ist eine sehr seltene, großartige Gelegenheit … für die meisten Menschen ein einmaliges Ereignis“, sagte Makepeace.
Allein in den USA liegen Hunderte von Städten und kleineren Städten in 13 Bundesstaaten entlang des Weges.
Und im Vergleich zur totalen Sonnenfinsternis im Jahr 2017 dauert diese länger, hat einen breiteren Totalpfad und tritt laut Space.com über oder in der Nähe vieler Großstädte auf.
Unter den Sonnenfinsternissen sticht laut Experten eine totale Sonnenfinsternis hervor, die weitaus beeindruckender ist als die ringförmige „Feuerringfinsternis“, die die USA im Oktober erlebten.
Dies wird auch für eine Weile unsere letzte Chance sein, eine zu sehen: In Nordamerika wird die nächste totale Sonnenfinsternis laut NASA erst im Jahr 2044 stattfinden.
Die beste Beobachtung einer Sonnenfinsternis wird voraussichtlich in Texas stattfinden
Das Wetter bleibt der größte Joker, wenn es darum geht, Finsternisse zu beobachten. Bei dieser Sonnenfinsternis geht man allgemein davon aus, dass es aufgrund der geringeren Wolkenwahrscheinlichkeit umso besser ist, je weiter südlich man ist. Das bedeutet, dass Texas für viele Verfolger einer Sonnenfinsternis ein natürliches Ziel ist.
Insbesondere sagt Zeiler, dass das Hill Country von Texas – zu dem auch San Antonio gehört – „die besten Wetteraussichten in den USA“ für die Beobachtung von Sonnenfinsternissen hat. Außerdem wird die Sonnenfinsternis in Texas länger dauern als in jedem anderen Bundesstaat der USA, heißt es auf der Website von National Eclipse.
Aber am Tag der Sonnenfinsternis selbst ist wetterbedingt alles möglich: In Texas könnte es bewölkt und in Maine klar sein, sagte Clark.
Und wenn Sie von Wolken eingehüllt sind, müssen Sie sich auf eine Enttäuschung gefasst machen. Der Himmel wird sich ziemlich verdunkeln, aber das ist auch schon alles, was Sie sehen werden. „Für diese wenigen Momente wird es sich dunkel und stürmisch anfühlen“, sagte Makepeace.
Die Aprilfinsternis kann von Städten und ländlichen Gebieten aus beobachtet werden
Eclipse-Experten betonen, dass es wirklich eine persönliche Präferenz ist, wohin man geht, ob man es in einer Stadt, einer Kleinstadt oder einer ländlichen Gegend erleben möchte.
Ein Vorteil davon, es in einer ländlichen Gegend zu sehen, sei, dass dort keine hohen Gebäude stünden, die die Sicht versperrten, sagte Makepeace.
Ein Nachteil kleiner Städte und ländlicher Gebiete ist der Verkehrsstau, der ihre Straßeninfrastruktur überlasten könnte. Lorain County im Nordosten Ohios westlich von Cleveland fordert beispielsweise seine Einwohner auf, aufgrund des erwarteten Verkehrs Lebensmittel, Treibstoff und Wasser für drei Tage zur Hand zu haben.
Die in der Gegend von Boston lebende Astrophysikerin Antonella Fruscione wird mit 18 Familienmitgliedern und Freunden – einige davon sogar aus Europa – den ganzen Weg nach San Antonio reisen, um die totale Sonnenfinsternis zu sehen. „Es liegt sehr nahe am Zentrum der Gesamtheit und die hohe Wahrscheinlichkeit, dass es im April keine Wolken gibt“, sagte Fruscione.
Was ist außer dem Wetter noch wichtig?
Zeiler, ein Veteran von 11 totalen Sonnenfinsternissen auf sechs Kontinenten auf der ganzen Welt, sagt, dass man neben dem Wetter auch zwei Faktoren berücksichtigen sollte: Mobilität und Erreichbarkeit.
„Es gibt keinen einzigen ‚besten‘ Ort, es hängt von mehreren Faktoren ab“, sagte Zeiler gegenüber USA TODAY.
Mit Mobilität meint er die Leichtigkeit des Reisens sowohl vor als auch insbesondere nach der Sonnenfinsternis. Wenn Sie vor der Sonnenfinsternis in einem Auto sitzen, „halten Sie ein Straßennetz zur Verfügung, auf dem Sie den Wolken ausweichen können“, sagte er. Und nach der Sonnenfinsternis werden Staus ein echtes Problem sein, daher ist es von entscheidender Bedeutung, mehrere Routen von der Sonnenfinsternis weg zu haben.
Mit Barrierefreiheit meint er die verfügbaren Unterkünfte. Er sagte, Städte wie Dallas seien eine gute Wahl, da es dort zahlreiche Übernachtungsmöglichkeiten für Touristen gäbe.