Ich verstehe nicht mehr als ein paar Wörter auf Mandarin oder Kantonesisch, obwohl meine Großmutter beide Sprachen lesen, schreiben und sprechen kann. Da sie im San Gabriel Valley aufwuchs, sprach sie mit mir und meiner Schwester immer nur Englisch. Sie wollte, dass wir Englisch können, Amerikaner sind und alle Rechte und Privilegien genießen, die diese Bezeichnung mit sich bringt.
Als Einwanderin kam sie als Teenager in Chinatown in Los Angeles an und hatte wenig zu bieten – nur die Entschlossenheit, eine Familie zu gründen und ein Leben im Schatten des großen amerikanischen Traums – daher kann ich ihre Argumentation verstehen. Aber ich wünschte, ich könnte die Sprache beherrschen. Manchmal, wenn ich in einer Gruppe Chinesisch sprechender Menschen bin, fühle ich mich wie ein Außenseiter.
Eine Begrüßung und ein höfliches „Danke“ schaffe ich schon. Und was am wichtigsten ist: Ich kann Dim Sum und eine Vielzahl anderer Lebensmittel bestellen, die mir das Gefühl geben, mit meiner Großmutter und der Welt, aus der sie stammt, verbunden zu sein.
Es kann etwas schwierig werden, wenn es mehrere Namen für ein Gericht gibt. Der richtige Name hängt oft davon ab, wen und wo man fragt. Es gibt nicht weniger als drei Namen für die Obsession dieser Woche: zhi ma da bing, da bing oder Shànghǎi qiāng bǐng, auch bekannt als chinesisches Frühlingszwiebel-Sesambrot, Frühlingszwiebel-Sesam-Pfannkuchen oder Frühlingszwiebelkuchen.
Ich bevorzuge „da bing“, was auf Mandarin frei übersetzt „großer Kuchen“ bedeutet. Wie auch immer Sie es nennen, es ist im Wesentlichen Chinas Antwort auf Focaccia-Brot.
Typische Frühlingszwiebel-Sesam-Torte bei Ahgoo’s Kitchen
Die charakteristische Frühlingszwiebel-Sesam-Torte von Ahgoo’s Kitchen in Temple City.
(Jenn Harris / Los Angeles Times)
Bei Ahgoo’s, dem 3 Jahre alten Restaurant von Thomas und Lily Yeh in Temple City, ist das Hauptgericht die typische Frühlingszwiebel-Sesam-Torte. Auf jedem Tisch steht ein Korb, gefüllt mit acht buchstützendicken Brotdreiecken.
Jede Scheibe weist eine Fülle von Schichten voller Frühlingszwiebeln auf. Das Verhältnis von Brot zu Allium scheint etwa eins zu eins zu sein. Ich hoffe, Sie können die Fotos vergrößern.
Die goldgesprenkelte Kruste ist eine mit Sesam überzogene Rüstung, so dünn und zart wie die erste Schicht eines Frühlingszwiebelpfannkuchens. Die Mitte ist wie ein völlig anderes Brot, weich und leicht schwammig. Es ist sowohl luftig als auch dicht und hat einen starken Geschmack nach Frühlingszwiebeln.
Ich esse die erste Scheibe einzeln und schätze die Textur des Brotes, die winzigen Bläschen entlang der Kruste und die vielen Sesamkörner. Das zweite Stück verfeinere ich mit ein paar Löffeln der auf dem Tisch liegenden Chilisauce, als Würze eine milde, geröstete Mischung aus Chili und Öl.
„Meine Frau kommt aus Nordchina“, sagt Thomas. „Als sie jünger war, lernte sie von ihrem Großvater und ihrer Mutter, wie man es macht.“
Lily macht den Teig aus Mehl, Hefe, Wasser, Salz und reichlich Frühlingszwiebeln.
„Wir geben das Öl in die Pfanne, dann den Kuchen und dann das Wasser“, sagt Thomas.
Die Kruste verfestigt sich zu einer festen, knusprigen Schicht, während die Mitte dampft.
Thomas sagt, dass Lily die Brote für das Restaurant herstellt, durchschnittlich etwa 50 pro Tag. Er ist aber auch mit dem Prozess vertraut.
„Ich komme aus Taiwan und habe vor langer Zeit von meinem Zufu gelernt“, sagt er und bezieht sich dabei auf seinen Großvater.
Möglicherweise möchten Sie den Rest Ihrer Bestellung abmildern, je nachdem, wie viele Personen am Tisch sitzen. Zwei Scheiben könnten leicht eine Mahlzeit für sich sein.
Oder verrückt werden. Das Brot schmeckt hervorragend, wenn man es am nächsten Morgen zum Frühstück in der Pfanne aufwärmt.
Pfannkuchen mit Sesam und Frühlingszwiebeln von Taste of China
Zhi ma da bing von Taste of China in Rowland Heights.
(Jenn Harris / Los Angeles Times)
Wissen Sie, dass Sie, sobald Ihnen etwas vorgestellt oder daran erinnert wird, es überall sehen? Für mich war es die Woche des Da Bings.
Ich war nicht zum Dabing im Food-Court an der Ecke des Pacific Plaza in Rowland Heights. Ich war kürzlich für eine Kolumne bei MBL & Q Burger wegen der Chicken-Burger dort. Aber nachdem ich gesehen hatte, wie eine Handvoll Frauen an zufälligen Tischen in der Mitte des Esszimmers Knödel falteten, beschloss ich, der Sache nachzugehen.
Ich entdeckte die Sesam- und Frühlingszwiebelpfannkuchen, die in einer übersichtlichen Präsentation auf der Theke eines Standes namens Taste of China gestapelt waren. Es war ein Glutenpalast, der mit Dutzenden Brötchen gefüllt mit chinesischem Lauch, Ei, Schweinefleisch und eingelegtem Kohl lockte; gebratene Brötchen; und Regenbogenknödel.
Die Pfannkuchen hatten die Größe großer Pizzen, waren ein paar Zentimeter dick und hatten goldene Spitzen, die mit Sesamkörnern bestreut waren.
Das in Scheiben geschnittene Zhi Ma Da Bing von Taste of China in Rowland Heights.
(Jenn Harris / Los Angeles Times)
Der Pfannkuchen war brotiger als die Version bei Ahgoo’s Kitchen, mit einer knusprigen Kruste, die nahtlos in den Teig darunter überging.
Die Frühlingszwiebeln waren auf die Mitte beschränkt, umgeben von lockerem Brot, das mit einem Fingerdruck zurücksprang. Der subtile pfeffrige Geschmack der Frühlingszwiebeln würzte die drei Zentimeter Teig mit gerade genug Frische, um ein zweites Stück Teig anzuregen.
Sie können Ihren Pfannkuchen in Scheiben oder im Ganzen bestellen. Wenn Sie ihn mitnehmen, um ihn woanders zu genießen, empfehle ich Ihnen, den ganzen Pfannkuchen zu bestellen und ihn direkt vor dem Verzehr in Scheiben zu schneiden. Ich konnte es kaum erwarten und bat darum, es dort aufschneiden zu lassen.
Und ja, dieser eignet sich auch gut für das morgige Frühstück.