Elektro- und Hybridfahrzeuge erfreuen sich immer größerer Beliebtheit.
Im vergangenen Jahr kauften die Amerikaner mehr als eine Million vollelektrische Autos, Lastwagen und SUVs, ein Rekord und ein Meilenstein für die Abkehr des Landes von gasbetriebenen Fahrzeugen.
Elektrofahrzeuge stiegen bundesweit auf 8,5 Prozent der Pkw-Neuzulassungen. Auf Hybridfahrzeuge, die sich immer größerer Beliebtheit bei denjenigen erfreuen, die immer noch Gas als Ersatz wollen, entfielen weitere 10 Prozent.
Doch die Begeisterung für das Anschließen hat sich nicht im ganzen Land gleichmäßig verbreitet.
Die Zulassungen von Elektrofahrzeugen stiegen in vielen Ballungsräumen rasant an, auch in einigen Bundesstaaten wie Florida und Texas, die noch vor wenigen Jahren „nicht auf der Landkarte“ waren, sagte Tom Libby, Analyst bei S&P Global Mobility, einem Marktforschungsunternehmen für die Automobilindustrie. Aber die Westküste und insbesondere Kalifornien dominierten weiterhin den Markt für Elektrofahrzeuge.
Die Popularität von Elektrofahrzeugen ist ungleichmäßig verteilt
Elektroanteil an den Neuzulassungen von Autos in großen Ballungsräumen
Quelle: S&P Global Mobility
Hinweis: Dargestellt sind die 50 großen Ballungsräume mit dem höchsten Anteil an Elektrofahrzeugzulassungen im Jahr 2023.
Laut Daten von S&P Global Mobility machten Elektrofahrzeuge im vergangenen Jahr mehr als 30 Prozent der Autozulassungen in der San Francisco Bay Area aus. In Los Angeles lag diese Zahl bei knapp 25 Prozent.
Gleichzeitig „gibt es immer noch Teile der USA, die, ehrlich gesagt, nichts mit Elektrofahrzeugen zu tun haben“, sagte Libby. „Sie haben einfach kein Interesse daran.“ In Detroit, der Autohauptstadt des Landes, waren nur 3 Prozent der Fahrzeugzulassungen Elektrofahrzeuge, in der Region Bismarck, North Dakota, nur 1 Prozent.
Untersuchungen zeigen, dass Amerikaner, die bisher auf Elektrofahrzeuge umgestiegen sind, tendenziell reicher und jünger sind und häufiger in städtischen Gebieten leben als der Durchschnittsbürger. Viele berichteten, dass sie von Umweltbelangen motiviert waren, andere von Interesse an der neuesten Spitzentechnologie.
Dieses Profil ändert sich, sagen Experten, aber langsam.
Um den Klimawandel zu bekämpfen, wollen die Biden-Regierung und viele Landesregierungen den Übergang zu Elektrofahrzeugen beschleunigen. Das liegt daran, dass Autos, SUVs und Pickup-Trucks, die mit Benzin und Diesel betrieben werden, zusammen eine der größten Quellen für Treibhausgasemissionen sind, die den Planeten erwärmen, in den Vereinigten Staaten. (Sie sind auch eine Hauptquelle anderer schädlicher Luftverschmutzung.)
Doch viele Verbraucher haben immer noch Vorbehalte gegen den Umstieg auf Elektrofahrzeuge.
Eine im Jahr 2023 vom Pew Research Center durchgeführte Umfrage ergab, dass die Hälfte der amerikanischen Erwachsenen und 70 Prozent der Republikaner und derjenigen, die den Republikanern zuneigen, angaben, dass sie den Kauf eines Elektrofahrzeugs als nächstes Auto wahrscheinlich nicht in Betracht ziehen würden.
Der Mangel an flächendeckenden und zuverlässigen öffentlichen Ladestationen sei eines der größten Hindernisse für eine breitere Einführung von Elektrofahrzeugen, sagten Experten. Kleinstädte und ländliche Gebiete mit wenigen Ladestationen weisen landesweit die niedrigsten Raten bei der Verbreitung von Elektrofahrzeugen auf. Aber auch Menschen in städtischen Gebieten können Probleme beim Anschließen haben, wenn sie in einem Mehrfamilienhaus statt in einem Einfamilienhaus mit Garage wohnen.
„Die Möglichkeit, zu Hause laden zu können, ist der entscheidende Unterschied zwischen der einfachen und der ziemlich schwierigen Erfahrung mit Elektrofahrzeugen“, sagte Ken Kurani, ein Forscher mit Schwerpunkt auf Elektrofahrzeugen an der University of California, Davis.
Auch öffentliche Ladegeräte können bei Minusgraden weniger effizient sein. Einige Tesla-Besitzer in Chicago hatten während einer eisigen Explosion im Januar Probleme mit dem Aufladen. Experten sagten, das sei ein ungewöhnlicher Fall. Norwegen ist kein Unbekannter in Sachen Kälte und hat die höchste Akzeptanzrate für Elektrofahrzeuge weltweit. Dennoch können Berichte über Ladeprobleme wie diese die öffentliche Meinung beeinflussen, sagte Dr. Kurani.
Hohe Preise sind ein weiteres Hauptanliegen der Verbraucher.
Die inländische Produktion von Elektrofahrzeugen boomt.
Brittany Greeson für die New York Times
Das Aufladen ist für viele Verbraucher immer noch ein Problem.
Philip Cheung für die New York Times
Eine Analyse der Fahrzeugpreise von S&P Global Mobility ergab, dass die meisten Elektroautos auf dem heutigen Markt deutlich mehr kosten als vergleichbare Modelle mit Benzinantrieb. „Wir sprechen von 20 bis 40 Prozent mehr für Elektrofahrzeuge“, sagte Herr Libby. Bundessteuergutschriften von bis zu 7.500 US-Dollar sind verfügbar, gelten jedoch für eine relativ kleine Anzahl von Modellen.
Nur zwei Elektrofahrzeuge in der Analyse, beide von Tesla, kosteten genauso viel oder weniger als vergleichbare Benzinmodelle. Eines davon, das Model Y, wurde letztes Jahr Amerikas fünftmeistverkauftes Auto, das erste Mal, dass ein Elektrofahrzeug in die Top 5 vordrang.
Tesla hat wiederholt die Preise für das Model Y und andere Fahrzeuge gesenkt, um ihnen Steuergutschriften zu ermöglichen und den Umsatz anzukurbeln. Das Unternehmen besitzt und betreibt außerdem das größte Schnellladenetzwerk in den Vereinigten Staaten.
Tesla öffnet dieses Netzwerk nun für Elektrofahrzeuge von Wettbewerbern, darunter BMW, Ford und Hyundai, die auf einen gemeinsamen Ladegerätstandard umsteigen werden. Und die Autoindustrie verbessert die Reichweite, die Batteriekosten und andere Faktoren.
Dennoch hat sich die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen abgekühlt, was laut Branchenexperten ein Zeichen dafür ist, dass der schwierige Teil der aufkeimenden Umstellung auf Elektrofahrzeuge möglicherweise gerade erst beginnt.
„Wir beginnen zu sehen, dass Elektrofahrzeuge stärker in den Mainstream-Markt vordringen und für alle begehrenswert werden müssen, nicht nur für die Early Adopters und Evangelisten“, sagte Jessica Caldwell, Head of Insights bei Edmunds, einer Website, die die Automobilindustrie verfolgt.
Ford und General Motors haben kürzlich ihre Ambitionen bei Elektrofahrzeugen zurückgefahren und sich dabei auf rückläufige Verkaufszahlen berufen. Bei den Händlern stapeln sich einige Modelle. Sogar Tesla, der Branchenführer, sieht sich mit einer Wachstumsverlangsamung konfrontiert.
Analysten gehen davon aus, dass der amerikanische Markt für Elektrofahrzeuge im Jahr 2024 weiter wachsen wird, allerdings in einem langsameren Tempo. Laut Kelley Blue Book stiegen die Verkäufe von Elektrofahrzeugen landesweit zwischen 2022 und 2023 um 46 Prozent. In diesem Jahr wird ein Umsatzwachstum von etwa 20 bis 30 Prozent prognostiziert.
Da Ladestationen und Batterieleistung weiter verbessert werden und die Preise sinken, werden Elektrofahrzeuge höchstwahrscheinlich eine größere Akzeptanz erlangen, sagte Dr. Kurani von UC Davis. Aber im Moment „gibt es einige sehr reale Gründe, warum Elektrofahrzeuge im Vergleich zu herkömmlichen Fahrzeugen entweder wirklich immer noch darum kämpfen, genauso gut oder besser zu sein, oder sie kämpfen gegen die Vorstellung, dass sie nicht so gut oder besser sind.“ ” er sagte.
„Es gibt noch viel zu tun“, sagte er, bevor jeder ein Elektrofahrzeug kauft