Der Schweizer Star Granit Xhaka löste eine wütende Reaktion auf der serbischen Bank aus, nachdem er am Freitagabend während des WM-Duells eine Penisgeste auf sie gerichtet hatte. Am Ende lachten die Schweizer nach einem hart umkämpften Showdown mit einem 3:2-Sieg und einem Ticket für die K.-o.-Runde.
Es war ein weiterer dramatischer Abschluss der Gruppenphase in Katar, als sich die Schweiz und Serbien im Stadion 974 ein unterhaltsames Duell lieferten. Bei früheren Begegnungen zwischen den Mannschaften kam es zu Problemen mit mehreren Schweizer Stars, darunter Xhaka, albanischer oder kosovarischer Abstammung.
Das Spiel am Freitag blieb bis zur Schlussphase fehlerfrei, aber angesichts der zunehmenden Frustration Serbiens wurde die Bank lebhafter, als Aleksandar Mitrovic in der zweiten Halbzeit ein Elfmeter verweigert wurde.
Die Kamera erwischte dann Xhaka, wie er sich an die Genitalien griff, während er zu den verzweifelten Spielern blickte, was mehrere von ihnen dazu veranlasste, auf das Spielfeld zu gehen und ihrer Wut Luft zu machen. Als die Trainer sich bemühten, die Gruppe der aufgeregten Spieler zu kontrollieren, musste der Schiedsrichter nach seiner gelben Karte greifen.
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Die Schweizer treffen auf den hochfliegenden Portugal um einen Platz im Viertelfinale und können sich Chancen auf eine Überraschung ausmalen, wie sie in Katar alltäglich war, nachdem Südkorea am Donnerstag einen knappen Sieg gegen die Männer von Fernando Santos errungen hatte. Trotz der Niederlage gegen Kamerun wird Brasiliens Trainer Tite wahrscheinlich zu seiner bewährten Startelf zurückkehren, wenn die Selecao gegen Südkorea um einen Platz unter den letzten Acht kämpft.
Natürlich wird Xhaka versuchen, mit dem 30-Jährigen in Form seines Lebens auf Vereins- und internationaler Ebene weit im Turnier zu kommen. Der Mittelfeldspieler zerstritt sich bereits 2019 mit Arsenal-Fans, aber eine Reihe herausragender Leistungen haben ihn zu einem festen Favoriten gemacht, und er bleibt eine ihrer treibenden Kräfte auf dem Platz.
Nach dem Schlusspfiff wich Serbiens Trainer Dragan Stojkovic der Dramatik aus, die das Spiel prägte, und kommentierte eine WM, die bisher voller Schocks war. “Ich war überrascht, dass Kamerun gegen Brasilien gewonnen hat”, gab er zu.
„Aber wenn man sich anschaut, wer sonst noch gewonnen hat – Dänemark, Deutschland, Belgien, Uruguay nicht weiter –, ist es eine WM, die nicht leicht vorherzusagen ist. Es wäre schwieriger für uns gewesen, wenn wir gewonnen und nicht weitergekommen wären. “