Die Stadt Angers in Frankreich liegt auf einem Hügel im Herzen des Loiretals. Sie spielt eine zentrale Rolle in der französischen Geschichte: Ihre Kathedrale wurde 1096 geweiht, und 1598 wurde dort von König Heinrich IV. das Edikt von Nantes verfasst, das den blutigen Religionskriegen in Frankreich zeitweilig ein Ende setzte.
Heute nährt die Stadt andere Geschichten. An seinem südlichen Rand befindet sich das Viertel Roseraie, das ab Ende der 1960er Jahre zum Standort mehrerer großer Wohnprojekte wurde – solche, die außerhalb der meisten französischen Städte liegen und Heimat verschiedener Bevölkerungsgruppen sind, darunter viele Einwanderer und Kinder von Einwanderern aus ehemaligen französischen Kolonien in Nord- und Westafrika. In einem dieser Komplexe zog Zoubida Belmoulat, eine Einwanderin aus Marokko, ihre drei Söhne auf – darunter Sofiane Boufal, die virtuose 29-jährige Flügelspielerin der marokkanischen Fußballnationalmannschaft.
In ganz Frankreich sind solche Sozialwohnungen in den letzten Jahrzehnten zu einigen der wichtigsten Kerngebiete des globalen Fußballs geworden. In ihnen wuchsen in den 1980er-Jahren Spieler wie Zinedine Zidane (aus Marseille) und Lilian Thuram (aus Fontainebleau bei Paris) ebenso auf wie die heutigen französischen Stars Kylian Mbappé und Paul Pogba (aus den Pariser Vororten Bondy und Lagny-sur- Marne). Die Kombination zweier Faktoren erklärt das Aufkommen so vieler erfolgreicher Akteure aus diesen Gemeinschaften: vergleichsweise hohe staatliche Investitionen in Sportinfrastruktur und Trainer sowie Bedingungen der Armut und Ausgrenzung, die viele junge Menschen dazu bringen, den Sport als ihre einzige Chance für soziale Mobilität auf Französisch zu sehen Gesellschaft.
Boufal begann mit sechs Jahren in einem lokalen Team zu spielen und wechselte als Teenager durch das System und in die Akademie des professionellen Teams von Angers. Diese Akademien bieten Unterstützung und Training für Schüler, die die High School abschließen, und im Gegenzug geben die Spieler den Profiteams das Recht, sie später für einen Profivertrag zu verpflichten. Boufal wurde 2013 unter Vertrag genommen und spielt seitdem für Angers sowie andere Teams in Frankreich und England.
Da Boufal sowohl die französische als auch die marokkanische Staatsbürgerschaft besitzt, musste er sich auch bei internationalen Wettbewerben entscheiden: Würde er versuchen, für Frankreich zu spielen, das Land, in dem er geboren und aufgewachsen ist, oder für Marokko, wo seine Familie herkommt? Er wurde in jungen Jahren für die marokkanische Mannschaft gescoutet und entschied sich schließlich 2016, für das Land zu spielen. Die nächsten Jahre waren beruflich schwierig für ihn, und er wurde nicht ausgewählt, um während der Weltmeisterschaft 2018 für Marokko zu spielen. Aber in diesem Jahr war er ein entscheidender Spieler beim wunderbaren Einzug des Landes ins Halbfinale, wo das Team heute gegen Frankreich antreten wird.
Marokko besiegte Portugal am Samstag dank eines Kopfballs von Youssuf En-Nesyri nach einem unglaublichen Bogenpass von Yahia Attiyat Allah, die beide in Marokko geboren und aufgewachsen sind. Die Szenen von begeisterten, wenn auch leicht ungläubigen Fans und Spielern, die nach dem Spiel feierten, zeugten von purer Freude. Aber das Bild, das sich am meisten durch seine Süße und Menschlichkeit auszeichnete, war von Boufal. Seine Mutter, Zoubida, kam, um sich ihm anzuschließen, und Sie tanzten, sahen sich verwundert in die Augen, als sie sich auf dem Spielfeld bewegten. Es war ein Moment von solcher Intimität und Liebe, dass er sich schnell als eines der prägenden Bilder des Turniers verbreitete.
Marokkos Siege waren auf vielen Ebenen historisch. Diese marokkanische Mannschaft ist die erste aus Afrika, die es ins Halbfinale einer Weltmeisterschaft geschafft hat. Vor dem Spiel gegen Portugal zeichnete sich ein Ausscheiden im Viertelfinale als wahrscheinliches Ergebnis ab.
Einige Anbieter befriedigender Fußballerzählungen hatten die Idee eines Endspiels zwischen Argentinien und Portugal (und, was noch wichtiger ist, ein Finale zwischen Lionel Messi und Cristiano Ronaldo) so sehr aufgebauscht, dass die hypothetische Aufstellung manchmal eine Aura kommerzieller Notwendigkeit annahm. Vieles stand diesem Szenario natürlich im Wege, einschließlich der Tatsache, dass Portugal den amtierenden Meister Frankreich hätte besiegen müssen. Aber wenn Sie die marokkanische Mannschaft nicht genau beobachtet hätten, hätten Sie vielleicht angenommen, dass das Spiel in die andere Richtung gehen würde. Die Bilder eines tränenüberströmten Ronaldo, der nach dem Spiel in die Umkleidekabine ging und seine mit ziemlicher Sicherheit letzte Weltmeisterschaft verließ, waren eine atemberaubende und unerwartete Wendung im Verlauf des Turniers. Jetzt hat Messi seinen Platz im Finale gesichert, und die einzige Frage, die noch offen ist, ist, ob Argentinien gegen Frankreich oder Marokko antreten wird.
Die WM-Siege der marokkanischen Mannschaft gegen Spanien und Portugal wurden auf der ganzen Welt gefeiert und beflügelten auch die Fantasie von Fußballfans, die gleichzeitig Geschichts-Nerds sind. Al-Andalus– die allumfassende Bezeichnung für verschiedene mittelalterliche islamische Staaten im heutigen Spanien und Portugal – wurde frei herausgerufen, und einige schlugen vor, dass der Gewinner dorthin gelangen sollte die Alhambra behalten. Eine historisch umfangreiche twittern stellte diese Verbindung her: „Marokko, 732 – Marokko, 2022: Wir haben die Iberische Halbinsel erobert und sind bereit, gegen Frankreich zu kämpfen.“
Aber es ist die jüngere Geschichte, die dem Spiel Frankreich-Marokko eine besondere Bedeutung verleiht. Ab 1830, als Frankreich in Algerien einmarschierte und es zu kolonisieren begann, spielte das Land eine zunehmend mächtige Rolle in Marokko, das 1912 zu einem französischen Protektorat wurde. Marokko erlangte 1956 seine Unabhängigkeit von Frankreich, aber die beiden Länder bleiben beide durch a eng miteinander verbunden gemeinsame koloniale Vergangenheit und zeitgenössische Migration. Das heutige Spiel könnte das ultimative postkoloniale WM-Derby werden.
Wenn die beiden Nationen aufeinandertreffen, tragen die meisten Spieler auf dem Platz Migrationsgeschichten in sich. In den letzten Jahrzehnten gab es ein beständiges Muster marokkanischer Migration nach Europa, insbesondere nach Belgien, Frankreich und Spanien, und das Team spiegelt dies wider. Boufal ist nur einer von 14 marokkanischen Spielern, die in der Diaspora aufgewachsen sind. Auch der Verteidiger Roman Saïss ist in Frankreich geboren und aufgewachsen; Vier weitere im Team sind in Belgien aufgewachsen, und einige spielten in den Jugendnationalmannschaften des Landes neben Spielern, die sie zuvor in diesem Turnier besiegt hatten. Der marokkanische Torhüter Yassine Bounou wurde in Montreal geboren (obwohl er in Marokko aufgewachsen ist), und Hakim Ziyech wurde in den Niederlanden geboren und durchlief das renommierte Akademiesystem dieses Landes.
Auch Frankreichs Spieler stammen größtenteils aus Einwandererfamilien. Viele hätten sich dafür entscheiden können, für das Heimatland eines Elternteils zu spielen, entschieden sich aber stattdessen für Frankreich. Aurélien Tchouaméni, der mit seinem überwältigenden Tor zum Viertelfinalsieg gegen England führte, wuchs als Kind eines kamerunischen Apothekers und Lehrers in Bordeaux auf. Kylian Mbappés Mutter ist Algerierin, sein Vater kommt aus Kamerun. Theo Hernández (der seinen Bruder Lucas ersetzte, nachdem er sich im ersten Spiel des Turniers verletzt hatte) ist spanischer Abstammung. Und seit Jahrzehnten wird das französische Team abwechselnd gefeiert und verunglimpft, weil es ein multiethnisches Frankreich repräsentiert.
Frühere Spiele zwischen Frankreich und Algerien, Marokko und Tunesien sind manchmal zu Brennpunkten geworden. Im Jahr 2001 endete ein Spiel zwischen Frankreich und Algerien, das als Gelegenheit zur postkolonialen Aussöhnung angekündigt wurde, vorzeitig, weil Fans der algerischen Mannschaft auf das Spielfeld eindrangen. Der rechtsextreme Anti-Einwanderungspolitiker Jean-Marie Le Pen – der die französische Mannschaft lange Zeit als nicht repräsentativ für das Land angegriffen hatte, weil sie so viele Spieler mit Migrationshintergrund hatte – nutzte das Ereignis und kündigte 2002 seine Kandidatur für das Amt des Präsidenten im Freien an kurz darauf das Stadion. Die Pitch-Invasion, so behauptete er, zeige deutlich, dass viele Einwanderer Frankreich missachteten.
Letzten Samstagabend gab es nach den jeweiligen Siegen von Frankreich und Marokko Feierlichkeiten in den Straßen von Paris und anderswo in ganz Frankreich. Diese Feierlichkeiten galten den Siegen beider Teams; Die Leute mussten sich nicht zwischen den beiden entscheiden. Aber jetzt werden sie es tun.
Das bisher einzige vergleichbare WM-Spiel war ein Frankreich-Senegal-Spiel im Jahr 2002, das Senegal bekanntermaßen gewann – aber das war ein erstes Spiel in einer Gruppenphase. Diesmal ist der Einsatz viel höher und das Konfliktpotenzial zwischen Fans scheint größer zu sein. Aber unabhängig davon, welche Mannschaft das Spiel gewinnt, werden in gewissem Maße sowohl die französische Nation als auch der afrikanische Kontinent einen Teil des Sieges für sich beanspruchen können.
Das Spiel Frankreich-Marokko bringt viele Spiralen persönlicher und nationaler Geschichte zusammen. Die Einzelpersonen in jedem Team haben unterschiedliche Entscheidungen darüber getroffen, welche Nation sie auf der globalen Bühne vertreten. Aber gemeinsam verdichten sie Geschichten von Bewegung und Diaspora.
In einer Zeit, in der Europa darauf fixiert ist, die Migration aus Afrika mit einem intensiven Regime der maritimen Kontrolle im Mittelmeer zu kontrollieren und zu stoppen, ist die Alternative, die die ungehinderte und fröhliche Bewegung der Spieler auf dem Spielfeld bietet, wertvoll. Das Spiel, das die Welt heute Abend sehen wird, bietet uns eine andere Art, Bewegung zu sehen: nicht als Gefahr, sondern als Möglichkeit und Freiheit, die etwas Schönes in der Welt ausmacht.