Wolodymyr Selenskyj hat die Rückeroberung der Stadt Cherson durch die ukrainischen Streitkräfte als „historischen Tag“ gefeiert, als die Truppen von tränenreichen Menschenmengen und feiernden Einwohnern begrüßt wurden. Moskau hat behauptet, seine Streitkräfte hätten die Stadt verlassen, ohne einen einzigen Kämpfer zu verlieren.
Die ukrainischen Behörden sagten jedoch, sie hätten gesehen, wie russische Truppen ihre Uniformen ablegten, Waffen fallen ließen und ertranken, während sie versuchten zu fliehen.
In seiner nächtlichen Ansprache sagte Herr Zelensky, dass die Rückeroberung von Cherson Teil eines laufenden Prozesses der Rückeroberung des südlichen Teils ihres Landes durch ukrainische Truppen sei.
Er sagte: „Heute ist ein historischer Tag. Wir gewinnen den Süden unseres Landes zurück, gewinnen Cherson zurück.
„Die Leute von Cherson haben gewartet.
„Sie haben die Ukraine nie aufgegeben. Die Hoffnung für die Ukraine ist immer berechtigt – und die Ukraine gewinnt immer ihre eigene zurück.
„Ich freue mich zu sehen, wie die Menschen trotz aller Drohungen, trotz der Unterdrückung und Beschimpfung durch die Besatzer die ukrainischen Flaggen wertgeschätzt und an die Ukraine geglaubt haben.
„Und auch wenn die Stadt noch nicht vollständig von der Präsenz des Feindes gesäubert ist, entfernen die Chersoner selbst bereits russische Symbole und jegliche Spuren des Aufenthalts der Besatzer in Cherson von den Straßen und Gebäuden.
„In allen anderen Städten, die von unseren Verteidigern befreit wurden, war es genauso.
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Die Provinz Cherson ist eine der Regionen, die der russische Präsident Wladimir Putin angeblich Ende September von der Ukraine annektiert hatte.
Es ist auch strategisch wichtig, da es Zugang zur Krim bietet, die seit 2014 unter russischer Kontrolle steht.
Auf der Krim ist die russische Schwarzmeerflotte stationiert und viele Angriffe wurden im Rahmen dessen, was der Kreml seine „militärische Spezialoperation“ nennt, gestartet.