Die von UK Research and Innovation (UKRI) angekündigte Finanzierung wird zur Unterstützung von 23 großen Infrastrukturprojekten und neun Scoping-Studien verwendet. Dazu gehören Upgrades des nationalen Synchrotrons des Vereinigten Königreichs – das wie ein riesiges, leistungsstarkes Mikroskop funktioniert – und ein luftgestütztes Labor. Die finanzielle Investition, fügte UKRI hinzu, wird „bahnbrechende“ Arbeit in verschiedenen Disziplinen vorantreiben, um soziale Probleme anzugehen, die von den Auswirkungen des Klimawandels bis zur Verbesserung der psychischen Gesundheit von Jugendlichen reichen.
UKRI-Geschäftsführerin Professor Dame Ottoline Leyser sagte: „Von der Arzneimittelforschung bis zu Fortschritten in der digitalen Kunst hängen Fortschritte in Forschung und Innovation vom Zugang zu modernster Ausrüstung und Einrichtungen ab.
„Großbritannien beherbergt weltbekannte Einrichtungen in einer Vielzahl von Bereichen, die als globale Drehscheiben für Forschung und Innovation fungieren.
„Wir müssen sicherstellen, dass wir diese Fähigkeit erneuern und verbessern, um mit dem technologischen Fortschritt Schritt zu halten und unsere Forscher und Innovatoren in die Lage zu versetzen, schneller weiterzukommen.
„Heute investieren wir 481 Millionen Pfund in ganz Großbritannien, um sicherzustellen, dass unsere talentierten Mitarbeiter, Teams und innovativen Unternehmen Zugang zu der erstklassigen Infrastruktur haben, die sie benötigen, um ihr volles Potenzial auszuschöpfen.“
Als Teil der Finanzierung hat UKRI angekündigt, 81,5 Millionen Pfund in das Diamond-II-Upgrade der Diamond Light Source zu investieren.
Diese 1841 Fuß lange Synchrotronanlage nutzt die Kraft von Elektronen, um intensive Lichtstrahlen zu erzeugen, mit denen Atome und Moleküle bis ins kleinste Detail untersucht werden können.
Bis heute hat die Diamond Light Source wissenschaftliche Errungenschaften wie die Erforschung eines Enzyms, das Kunststoff abbaut, einen neuen synthetischen Impfstoff gegen das Virus, das die Maul- und Klauenseuche verursacht, und Studien zu COVID-19 ermöglicht.
Die neue Finanzierung wird Wege in der Materialforschung und Arzneimittelentwicklung eröffnen und Echtzeit-Einblicke in Prozesse bieten, einschließlich fortschrittlicher Fertigung und der Leistung von Batterien der nächsten Generation.
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Die britischen Bildschirm-, Spiele- und Performance-Sektoren werden derweil 24 Millionen Pfund an Fördergeldern für eine neue, hochmoderne Kreativeinrichtung, coSTAR, erhalten.
Laut UKRI wird die Einrichtung schnell wachsende Kreativbranchen bei der Entwicklung neuer Produkte und Erfahrungen unterstützen.
Sie fügten hinzu: „coStar wird einen zentralen Knotenpunkt und ein experimentelles Studio umfassen, das mit digitalen Echtzeittechnologien wie Bewegungs- und volumetrischer Erfassung ausgestattet ist, einer fortschrittlichen Technologie, die es dem Betrachter ermöglicht, sich in einem scheinbar dreidimensionalen Raum zu drehen oder zu bewegen.“
Dieser zentrale Knotenpunkt wird durch ein Netzwerk regionaler Labore ergänzt, die im gesamten Vereinigten Königreich eingerichtet werden.