Britische Forscher untersuchen, ob ein bestehendes Medikament jährlich Tausende Leben retten könnte, indem es morgendliche Herzinfarkte verhindert.
Es ist seit langem bekannt, dass Herzinfarkte häufiger auftreten und morgens als Erstes am schwerwiegendsten sein können.
Viele davon werden durch eine lebensbedrohliche Erkrankung namens ventrikuläre Arrhythmie ausgelöst, bei der das Herz in einem abnormalen Rhythmus schlägt. Es wird angenommen, dass es für bis zu 80 Prozent der 70.000 plötzlichen Herztodesfälle pro Jahr in England und Wales verantwortlich ist.
Doch Wissenschaftler haben herausgefunden, was die Entstehung dieser potenziell tödlichen Herzrhythmusstörung auslöst – und haben herausgefunden, dass ein Medikament den Prozess blockieren kann. Professor James Leiper, stellvertretender medizinischer Direktor der British Heart Foundation, die die Forschung finanzierte, sagte, die Studie sei „faszinierend“ und „könnte es uns ermöglichen, neue Behandlungsmöglichkeiten zu erkunden, die Herzrhythmusstörungen bei den am stärksten gefährdeten Personen reduzieren könnten“.
Es ist seit langem bekannt, dass Herzinfarkte häufiger auftreten und morgens als Erstes am schwerwiegendsten sein können (Archivbild)
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass ein Medikament den Prozess blockieren kann, der zur Entstehung einer möglicherweise tödlichen Herzrhythmusstörung führt (Archivbild)
Das Team unter der Leitung von Dr. Alicia D’Souza vom Imperial College London und Mark Boyett, Honorarprofessor an der University of Bradford, fand heraus, dass das Stresshormon Cortisol, das morgens auf natürliche Weise seinen Höhepunkt erreicht, an Herzzellen bindet und Veränderungen auslöst in den elektrischen Signalen, die steuern, wie unser Herz schlägt.
Bei gesunden Herzen stellt dies kein Problem dar. Bei erkrankten Herzen kommt es jedoch zur Entstehung gefährlicher ventrikulärer Arrhythmien.
Als das Team Mäusen ein Medikament namens RU486 injizierte, das die Bindung von Cortisol an die Herzzellen blockiert, traten diese elektrischen Veränderungen nicht auf.
Das Medikament wird bereits zur Behandlung des Cushing-Syndroms eingesetzt, bei dem der Körper überschüssiges Cortisol produziert. Bei den Patienten kommt es häufig zu einer Zunahme des Fettgewebes an der Brust oder am Bauch sowie zu einem roten, geschwollenen Gesicht.
Dr. D’Souza sagte: „Wir wissen seit einiger Zeit, dass der Cortisolspiegel aufgrund unseres natürlichen Tagesrhythmus oder unserer „Körperuhr“ morgens seinen Höhepunkt erreicht. Wir wissen auch, dass ventrikuläre Arrhythmien morgens häufiger auftreten. Jetzt wissen wir, dass die beiden miteinander verbunden sind.
„Bemerkenswerterweise waren Mäuse morgens nicht mehr anfällig für Herzrhythmusstörungen, als wir ein Medikament einsetzten, um die Wirkung von Cortisol auf Herzzellen zu blockieren.“
Das Team plant nun, diese Erkenntnisse im menschlichen Herzen zu reproduzieren. Professor Boyett sagte: „Wenn wir oder andere auf der Grundlage unserer Erkenntnisse ein Medikament entwickeln könnten, könnte es Tausende von Leben retten.“