In etwa 5 Milliarden Jahren wird die Sonne die Hauptreihe verlassen und ein roter Riese werden. Es wird sich ausdehnen und in einen finsteren, bösartigen Ball verwandeln und Merkur, Venus, Erde und wahrscheinlich Mars verzehren und zerstören.
Kann die Menschheit die Rote-Riesen-Phase der Sonne überleben? Außerirdische Zivilisationen (ETCs) könnten dieser existenziellen Bedrohung bereits ausgesetzt gewesen sein.
Hätten sie es überleben können, indem sie ohne den Einsatz von Raumschiffen zu einem anderen Sternensystem migriert wären?
Die Leser von Universe Today sind mit den Schwierigkeiten interstellarer Reisen bestens vertraut. Unser nächstgelegenes benachbartes Sonnensystem ist das Alpha-Centauri-System.
Wenn die Menschheit vor einer existenziellen Bedrohung in unserem Sonnensystem fliehen müsste und wenn wir in Alpha Centauri eine planetarische Heimat identifizieren könnten, würden wir immer noch über vier Jahre brauchen, um dorthin zu gelangen – wenn wir mit Lichtgeschwindigkeit reisen könnten!
Wir brauchen immer noch fünf Jahre, um in unserem technologischen Stadium einen Orbiter zum Jupiter zu bringen. Es wird viel über Generations-Raumschiffe gesprochen, in denen Menschen auf dem Weg zu einem entfernten bewohnbaren Planeten Generationen lang leben könnten.
Diese Schiffe müssen nicht annähernd Lichtgeschwindigkeit erreichen; Stattdessen würden ganze Generationen von Menschen auf einer Reise zu einem anderen Stern leben und sterben, die Hunderte oder Tausende von Jahren dauert. Es macht Spaß, darüber nachzudenken, aber an dieser Stelle reine Fantasie.
Gibt es einen anderen Weg, wie wir oder andere Zivilisationen unserer zum Scheitern verurteilten Heimat entkommen könnten?
Der Autor eines neuen Forschungsartikels in der Internationale Zeitschrift für Astrobiologie sagt, dass ETCs möglicherweise keine Raumschiffe benötigen, um existenziellen Bedrohungen zu entkommen und zu einem anderen Sternensystem zu reisen.
Sie könnten stattdessen frei schwebende Planeten verwenden, die auch als Schurkenplaneten bekannt sind. Der Artikel ist “Migrierende außerirdische Zivilisationen und interstellare Kolonisierung: Implikationen für SETI und SETA”. Die Autorin ist Irina Romanovskaya. Romanovskaya ist Professorin für Physik und Astronomie am Houston Community College.
„Ich schlage vor, dass außerirdische Zivilisationen frei schwebende Planeten als interstellares Transportmittel nutzen, um Planetensysteme zu erreichen, zu erforschen und zu kolonisieren“, schreibt Romanovskaya. Und wenn es um die Suche nach anderen Zivilisationen geht, könnten diese Bemühungen Technosignaturen und Artefakte hinterlassen.
„Ich schlage mögliche Technosignaturen und Artefakte vor, die von außerirdischen Zivilisationen produziert werden könnten, die frei schwebende Planeten für interstellare Migration und interstellare Kolonisation nutzen, sowie Strategien für die Suche nach ihren Technosignaturen und Artefakten“, sagte sie.
Es ist möglich, dass Schurkenplaneten, entweder in der Milchstraße oder einigen der anderen hundert Milliarden Galaxien, ihr eigenes Leben in unterirdischen Ozeanen mit sich führen, die durch radiogenen Zerfall warm gehalten werden.
Wenn sie dann auf einen Stern treffen und gravitativ gebunden werden, hat dieses Leben effektiv einen Schurkenplaneten benutzt, um sich hoffentlich an einen gastfreundlicheren Ort zu transportieren. Warum konnte eine Zivilisation das nicht nachahmen?
Wir halten freischwebende Planeten für dunkel, kalt und unwirtlich. Und sie sind es, es sei denn, sie haben warme Ozeane unter der Oberfläche. Aber sie bieten auch einige Vorteile.
„Frei schwebende Planeten können eine konstante Oberflächengravitation, viel Platz und Ressourcen bieten“, schreibt Romanovskaya. “Frei schwebende Planeten mit ober- und unterirdischen Ozeanen können Wasser als verbrauchbare Ressource und zum Schutz vor Weltraumstrahlung liefern.”
Eine fortgeschrittene Zivilisation könnte den Planeten auch für einen noch größeren Vorteil nutzen, indem sie ihn steuert und Energiequellen entwickelt. Romanovskaya schlägt vor, dass, wenn wir kurz davor stehen, kontrollierte Fusion einzusetzen, fortgeschrittene Zivilisationen sie möglicherweise bereits verwenden, was einen kalten Schurkenplaneten in etwas verwandeln könnte, das das Leben unterstützen könnte.
Der Autor skizziert vier Szenarien, in denen ETCs Schurkenplaneten ausnutzen könnten.
Das erste Szenario beinhaltet einen Schurkenplaneten, der zufällig an der Heimatwelt eines ETC vorbeikommt. Wie oft das passieren könnte, hängt von der Anzahl der Schurkenplaneten im Allgemeinen ab.
Bisher wissen wir nicht, wie viele es sind, aber es gibt sicherlich einige. Im Jahr 2021 gab ein Forscherteam die Entdeckung von 70 bis 170 Schurkenplaneten in einer Region der Milchstraße bekannt, von denen jeder so groß wie Jupiter ist. Und im Jahr 2020 deutete eine Studie darauf hin, dass es in unserer Galaxie bis zu 50 Milliarden davon geben könnte.
Wo kommen sie alle her? Die meisten werden wahrscheinlich aufgrund von Gravitationsereignissen aus ihrem Sonnensystem ausgestoßen, aber einige können sich wie Sterne durch Akkretion bilden.
Eine weitere Quelle von Schurkenplaneten ist die Oortsche Wolke unseres Sonnensystems. Wenn andere Systeme ebenfalls eine solche Wolke von Objekten haben, können sie eine ergiebige Quelle von Schurkenplaneten sein, die durch stellare Aktivität ausgestoßen werden.
Romanovskaya schreibt: „Sterne mit 1- bis 7-facher Sonnenmasse, die die Post-Main-Sequence-Evolution durchlaufen, sowie eine Supernova von einem Vorläufer mit 7- bis 20-facher Sonnenmasse können Oort-Wolken-Objekte aus ihren Systemen ausstoßen, so dass solche Objekte werden ungebunden von ihren Wirtssternen.”
Aber wie oft kann ein ETC oder unsere Zivilisation erwarten, dass ein Schurkenplanet nahe genug kommt, um per Anhalter weiterzureisen? Eine Studie aus dem Jahr 2015 zeigte, dass der Doppelstern W0720 (Scholz-Stern) vor etwa 70.000 Jahren die Oortsche Wolke unseres Sonnensystems passierte.
Das war zwar ein Stern und kein Planet, aber es zeigt, dass Objekte relativ nahe vorbeiziehen. Wenn die Studien, die Milliarden von frei schwebenden Planeten vorhersagen, richtig sind, dann sind einige von ihnen wahrscheinlich in der Nähe oder direkt durch die Oortsche Wolke gegangen, lange bevor wir die Mittel hatten, sie zu entdecken.
Die Oortsche Wolke ist weit entfernt, aber eine ausreichend fortgeschrittene Zivilisation könnte in der Lage sein, einen sich nähernden Schurkenplaneten zu sehen und ihm entgegenzugehen.
Das zweite Szenario beinhaltet den Einsatz von Technologie, um einen Schurkenplaneten näher an die Heimat einer Zivilisation zu steuern. Mit ausreichender Technologie könnten sie ein Objekt aus ihrer eigenen Oortschen Wolke auswählen – vorausgesetzt, sie haben eines – und es mit einem Antriebssystem in eine sichere Umlaufbahn in der Nähe ihres Planeten lenken.
Mit ausreichend Vorlaufzeit könnten sie das Objekt an ihre Bedürfnisse anpassen, indem sie zum Beispiel unterirdische Unterstände und andere Infrastruktur bauen. Vielleicht könnten sie mit angemessener Technologie eine Atmosphäre verändern oder erschaffen.
Das dritte Szenario ähnelt dem zweiten. Es handelt sich auch um ein Objekt aus dem äußeren Sonnensystem der Zivilisation. Romanovskaya verwendet den Zwergplaneten Sedna in unserem Sonnensystem als Beispiel.
Sedna hat eine stark exzentrische Umlaufbahn, die ihn in etwa 11.000 Jahren von 76 AE von der Sonne auf 937 AE bringt. Mit ausreichender Technologie und Vorlaufzeit könnte ein Objekt wie Sedna in ein Fluchtschiff verwandelt werden.
Der Autor stellt fest, dass “Zivilisationen, die dazu in der Lage sind, fortgeschrittene Zivilisationen sind, deren Planetensysteme bereits bis zu einer Entfernung von mindestens 60 AE von ihren Wirtssternen erforscht wurden”.
Es gibt viele potenzielle Probleme. Einen Zwergplaneten aus den fernen Regionen des Sonnensystems in das innere Sonnensystem zu bringen, könnte die Umlaufbahnen anderer Planeten stören, was zu allen möglichen Gefahren führen würde.
Aber die Gefahren werden gemildert, wenn eine Zivilisation um einen Post-Hauptreihenstern bereits mit der sich ändernden habitablen Zone nach außen gewandert ist. Romanovskaya geht in ihrem Artikel ausführlicher auf die benötigte Energie und das erforderliche Timing ein.
Das vierte Szenario beinhaltet auch Objekte wie Sedna. Wenn ein Stern die Hauptreihe verlässt und sich ausdehnt, gibt es eine kritische Entfernung, bei der Objekte aus dem System ausgestoßen werden, anstatt durch Gravitation an den sterbenden Stern gebunden zu bleiben.
Wenn ein ETC genau bestimmen könnte, wann diese Objekte als Schurkenplaneten ausgestoßen würden, könnten sie es vorher vorbereiten und es aus dem sterbenden Sonnensystem reiten. Das könnte außerordentlich gefährlich sein, da Perioden heftigen Massenverlusts von dem Stern eine enorme Gefahr darstellen.
In all diesen Szenarien ist der Schurkenplanet oder andere Körper kein dauerhaftes Zuhause; es ist ein Rettungsboot.
„Für alle oben genannten Szenarien können frei schwebende Planeten möglicherweise nicht als dauerhaftes Mittel zur Flucht vor existenziellen Bedrohungen dienen“, erklärt der Autor. “Aufgrund der nachlassenden Wärmeproduktion in ihrem Inneren können solche Planeten schließlich keine Ozeane aus flüssigem Wasser aufrechterhalten (falls solche Ozeane existieren).”
Frei schwebende Planeten sind ebenfalls isoliert und haben weniger Ressourcen als Planeten in einem Sonnensystem. Es gibt zum Beispiel keine Asteroiden zum Abbauen und keine kostenlose Sonnenenergie. Es gibt keine Jahreszeiten und keine Nacht und keinen Tag. Es gibt keine Pflanzen, Tiere oder gar Bakterien. Sie sind einfach Mittel zum Zweck.
„Anstatt frei schwebende Planeten zu ihrer dauerhaften Heimat zu machen, würden daher außerirdische Zivilisationen die frei schwebenden Planeten als interstellares Transportmittel nutzen, um andere Planetensysteme zu erreichen und zu kolonisieren“, schreibt Romanovskaya.
Wohin das führen könnte, spekuliert Professor Romanovskaya in ihrem Artikel. Sie stellt sich eine Zivilisation vor, die dies mehr als einmal tut, nicht um einem sterbenden Stern zu entkommen, sondern um sich über eine Galaxie auszubreiten und sie zu kolonisieren.
„Auf diese Weise kann die Mutter-Zivilisation einzigartige und autonome Tochter-Zivilisationen schaffen, die verschiedene Planeten, Monde oder Regionen des Weltraums bewohnen.
„Eine Zivilisation kosmischer Tramper würde als ‚Eltern-Zivilisation‘ agieren, die die Saat von ‚Tochter-Zivilisationen‘ in Form ihrer Kolonien in Planetensystemen verbreitet“, schreibt sie. “Dies gilt sowohl für biologische als auch für postbiologische Arten.”
Die Menschheit befindet sich erst in den Anfängen, sich vor katastrophalen Asteroideneinschlägen zu schützen, und wir können das Klima unseres Planeten noch nicht einigermaßen stabil steuern. Es scheint also ziemlich weit hergeholt, darüber nachzudenken, Schurkenplaneten zu verwenden, um die Menschheit am Leben zu erhalten. Aber bei Romanovskayas Forschung geht es nicht um uns; Es geht darum, andere Zivilisationen zu entdecken.
All diese Aktivitäten könnten Technosignaturen und Artefakte erzeugen, die das Vorhandensein eines ETC anzeigen. Der Forschungsartikel skizziert, was sie sein könnten und wie wir sie erkennen könnten. Schurkenplaneten, die als Rettungsboote verwendet werden, könnten Technosignaturen wie elektromagnetische Emissionen oder andere Phänomene erzeugen.
Ein ETC könnte Sonnensegel verwenden, um einen Schurkenplaneten zu kontrollieren, oder sie auf einem Raumschiff verwenden, das von einem Schurkenplaneten gestartet wird, sobald sie ihr Ziel erreicht haben. In beiden Fällen erzeugen Sonnensegel eine Technosignatur: Zyklotronstrahlung.
Das Manövrieren entweder eines Raumfahrzeugs oder eines Schurkenplaneten mit Sonnensegeln würde „… Zyklotronstrahlung erzeugen, die durch die Wechselwirkung des interstellaren Mediums mit dem Magnetsegel verursacht wird“.
Infrarotemissionen könnten eine weitere Technosignatur sein, die von einem ETC auf einem Schurkenplaneten als Abwärme abgegeben wird. Eine übermäßige Infrarotmenge oder unnatürliche Änderungen der Infrarotmenge könnten als Technosignatur erkannt werden.
Infrarot könnte ungleichmäßig über die Oberfläche des Planeten emittiert werden, was auf zugrunde liegende Technik oder Technologie hinweist. Auch eine ungewöhnliche Mischung verschiedener Wellenlängen elektromagnetischer Energie könnte eine Technosignatur sein.
Die Atmosphäre selbst könnte, falls vorhanden, auch Technosignaturen enthalten. Je nachdem, was beobachtet wurde, könnte es Hinweise auf Terraforming enthalten.
Derzeit wissen Astronomen nicht, wie viele Schurkenplaneten es gibt oder ob sie sich in einigen Bereichen der Galaxie konzentrieren. Wir stehen an der Startlinie, wenn es darum geht, diese Dinge herauszufinden. Aber bald bekommen wir vielleicht eine bessere Vorstellung.
Das Vera-Rubin-Observatorium sollte bis 2023 das erste Licht sehen. Dieses leistungsstarke Observatorium wird alle paar Nächte den gesamten verfügbaren Himmel abbilden, und zwar bis ins kleinste Detail. Es beherbergt die größte jemals hergestellte Digitalkamera: eine 3,2-Gigabyte-CCD.
Der Vera Rubin ist besonders gut darin, Transienten zu erkennen, also alles, was seine Position oder Helligkeit in ein paar Tagen ändert. Es hat eine gute Chance, Eindringlinge wie bösartige Planeten zu entdecken, die sich unserem Sonnensystem nähern könnten.
Es ist sehr wahrscheinlich, dass einige dieser Schurkenplaneten ungewöhnliche Emissionen oder rätselhafte Phänomene aufweisen. Wissenschaftler werden wahrscheinlich darüber rätseln, wie sie es über Oumuamua getan haben.
Vielleicht ist eine andere Zivilisation, die weiter fortgeschritten ist als wir, bereits einer existenziellen Bedrohung durch ihren sterbenden Stern ausgesetzt gewesen. Vielleicht haben sie eine herkulische Anstrengung unternommen, um einen Schurkenplaneten einzufangen und ihn so zu konstruieren, dass er ihren Bedürfnissen entspricht.
Vielleicht sind sie bereits an Bord gegangen und haben es zu einem fernen, stabilen, langlebigen gelben Stern mit felsigen Planeten in seiner bewohnbaren Zone geschossen. Vielleicht fragen sie sich, ob es an ihrem Zielort Leben gibt und wie sie nach ihrer langen Reise empfangen werden könnten.
Dieser Artikel wurde ursprünglich von Universe Today veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.