Wissenschaftler entwickeln einen „bahnbrechenden“ Impfstoff gegen Lungenkrebs, der laut Untersuchungen bis zu 90 Prozent der Fälle wirksam verhindern kann.
Die Impfung, die denjenigen verabreicht wird, bei denen das höchste Risiko besteht, an der Krankheit zu erkranken, trainiert das Immunsystem, frühe Anzeichen einer Krankheit zu erkennen und zu bekämpfen.
Experten bezeichneten es als einen „entscheidenden Moment“ im Kampf gegen die verheerende Krankheit, von der jedes Jahr 48.500 Menschen im Vereinigten Königreich betroffen sind.
Es ist als „LungVax“ bekannt und wird von der Universität Oxford, dem Francis Crick Institute und dem University College London entwickelt.
Lungenkrebszellen sehen anders aus als normale Zellen, da sie über „rote Flaggen“-Proteine, sogenannte Neoantigene, verfügen.
Die Impfung, die denjenigen verabreicht wird, bei denen das höchste Risiko besteht, an der Krankheit zu erkranken, trainiert das Immunsystem, frühe Anzeichen einer Krankheit zu erkennen und zu bekämpfen. Experten bezeichneten es als einen „entscheidenden Moment“ im Kampf gegen die verheerende Krankheit, von der jedes Jahr 48.500 Menschen im Vereinigten Königreich betroffen sind
Neoantigene erscheinen auf der Zelloberfläche aufgrund krebserregender Mutationen in der DNA der Zelle.
Der LungVax-Impfstoff trägt einen DNA-Strang, der das Immunsystem darauf trainiert, diese Neoantigene auf abnormalen Lungenzellen zu erkennen.
Anschließend wird das Immunsystem aktiviert, um diese Zellen abzutöten und Lungenkrebs zu stoppen.
Professor Tim Eilliot, leitender Forscher an der Universität Oxford, sagte: „Krebs ist eine Krankheit unseres eigenen Körpers und es ist für das Immunsystem schwierig, zwischen Normalität und Krebs zu unterscheiden.“
„Das Immunsystem dazu zu bringen, Krebs zu erkennen und anzugreifen, ist heute eine der größten Herausforderungen in der Krebsforschung.“
„Diese Forschung könnte einen serienmäßigen Impfstoff liefern, der auf der Impfstofftechnologie von Oxford basiert, die sich in der Covid-Pandemie bewährt hat.“
„Wenn wir den Erfolg der Versuche während der Pandemie wiederholen können, könnten wir allein im Vereinigten Königreich jedes Jahr das Leben von Zehntausenden Menschen retten.“
Den Forschern wurden bis zu 1,7 Millionen Pfund von Cancer Research UK und der CRIS Cancer Foundation gewährt.
Das Team erhält in den nächsten zwei Jahren Mittel für die Studie, um die Laborforschung und die erste Herstellung von 3.000 Dosen des Impfstoffs in der Oxford Clinical BioManufacturing Facility zu unterstützen.
Die Symptome von Lungenkrebs machen sich oft erst bemerkbar, wenn sich der Krebs über die Lunge auf andere Körperteile ausgebreitet hat
Während die Überlebensraten bei Krebserkrankungen bei manchen Formen der Krankheit rasch voranschreiten, etwa bei Brust- und Prostatakrebs, haben sich andere, etwa bei Lungen- und Bauchspeicheldrüsenkrebs, nur im Schneckentempo verbessert
Bei Erfolg wird der Impfstoff direkt in klinische Studien überführt, an denen Personen mit dem größten Krankheitsrisiko beteiligt werden, beispielsweise aktuelle und ehemalige Raucher, die sich derzeit in einigen Teilen des Vereinigten Königreichs für gezielte Lungengesundheitsuntersuchungen qualifizieren.
Weniger als 10 Prozent der Menschen mit Lungenkrebs überleben ihre Krankheit zehn Jahre oder länger.
Professor Mariam Jamal-Hanjani vom University College London und dem Francis Crick Institute sagte: „Wir glauben, dass der Impfstoff auf der Grundlage unserer Computermodelle und früherer Forschung rund 90 Prozent aller Lungenkrebsarten abdecken könnte, und diese Finanzierung wird es uns ermöglichen, ihn zu erhalten.“ die entscheidenden ersten Schritte für Studien an Patienten.
„LungVax ersetzt nicht die Raucherentwöhnung als beste Möglichkeit, Ihr Lungenkrebsrisiko zu senken.“
„Aber es könnte einen praktikablen Weg bieten, um die Entstehung einiger Krebsarten im Frühstadium von vornherein zu verhindern.“
Lola Manterola, Präsidentin der CRIS Cancer Foundation, sagte: „Wir befinden uns in einem entscheidenden Moment in der Geschichte der Krebsforschung und -behandlung.“
„Zum ersten Mal ermöglichen uns die Technologie und das Wissen über das Immunsystem, erste Schritte zur Krebsprävention zu unternehmen.“
„Diese bahnbrechende Studie stellt einen entscheidenden Schritt in diese Richtung dar und wir bei CRIS halten es für wesentlich, sie zu unterstützen.“