In einem schlammigen Teich in Hongkong wurde eine mysteriöse Kreatur mit 24 Augen entdeckt.
Wissenschaftler entdeckten es, als sie das Gewässer im Mai Po-Reservat beobachteten, und stellten fest, dass es sich um eine völlig neue Quallenart handelte.
Die neue Art gehört zur Familie der Würfelquallen. Es hat einen durchsichtigen Körper, der weniger als 2,5 cm misst, und drei lange Tentakel.
Die Qualle hat zwei Dutzend Augen, die gleichmäßig in vier Sechsergruppen unterteilt sind und sich in einer sensorischen Vertiefung namens Rhopalium auf jeder Seite der Glocke befinden.
Dies ist die erste Entdeckung einer neuen Würfelquallenart in chinesischen Gewässern und die vierte Art in der Familie der Tripedaliidae, zu der einige der giftigsten Meerestiere in tropischen Gewässern gehören.
Es mag klein aussehen, aber diese neue Art hat giftige Pfeile, die sich in ihren Tentakeln verstecken. Wissenschaftler entdeckten diese neue Würfelqualle in einem Teich in Hongkong
Würfelquallen, benannt nach ihrer Körperform, haben Tentakel wie giftige Pfeile, die ein Gift freisetzen, das Lähmungen, Herzstillstand und sogar den Tod verursachen kann, und das alles innerhalb weniger Minuten nach dem Stich.
Die australische Würfelqualle gilt als das giftigste Meerestier der Welt.
„Die Klasse Cubozoa, aufgrund der würfelförmigen Glocken allgemein als Würfelquallen bekannt, besteht aus einer kleinen Gruppe von Nesseltieren mit etwa 50 beschriebenen Arten und ist der Öffentlichkeit dafür bekannt, einige der giftigsten Meerestiere der Welt zu enthalten “, heißt es in der Studie, die in der Fachzeitschrift Zoological Studies veröffentlicht wurde.
Ein Team von Wissenschaftlern unter der Leitung der Hong Kong Baptist University (HKBU) beobachtete das Meerestier drei Jahre lang und stellte fest, dass eine zunehmende Zahl im Brackwasser der Garnelenteiche im Naturschutzgebiet Mai Po auftauchte.
Das Reservat verfügt über Feuchtgebiete mit flachen Becken, die in die Flüsse Sham Chun, Shan Pui und Tin Shui Wai Nullah münden
Das Team sammelte die Quallen aus dem Teich und analysierte ihre DNA und ihr Gewebe, wodurch sie feststellen konnten, dass es sich um eine neue Art handelte.
Es ist eng verwandt mit Arten aus Jamaika, Florida, Singapur, Australien und Indien.
Seine zwei Dutzend Augen sind gleichmäßig in vier Sechsergruppen unterteilt, die sich in einer sensorischen Vertiefung namens Rhopalium auf jeder Seite der Glocke befinden
Die Kreatur hat an ihren Ecken drei bis zu 10 Zentimeter lange Tentakel
Das Wirbellose gehört zur Familie der Würfelquallen und hat einen durchsichtigen Körper, der weniger als 2,5 cm misst, und drei lange Tentakel – und es ist das erste, das in der Region gefunden wurde
Der leitende Forscher Professor Qiu Jianwen sagte, dass Würfelquallen in chinesischen Meeresgewässern „wenig bekannt“ seien, und glaubt, dass die Entdeckung eine „reiche Vielfalt“ an Meereslebewesen rund um Hongkong bedeutet.
Sowohl Männchen als auch Weibchen wurden 2022 aus dem Teich gesammelt.
Weibliche Gonadenflügel sind schlank und erstrecken sich vom Magen bis zum Velarium, einem dünnen Muskelblatt, das die Öffnung der Glocke bildet.
Und die „Flügel“ haben eine gelbliche Farbe.
Männliche Gonadenflügel sind breit mit abgerundeten Spitzen, die sich vom Magen bis zum Velarium erstrecken und weißlich sind.
Die 24 Augen sind Standard bei Würfelquallen, und zwei der Gruppen sollen Linsen gehabt haben, die die Bildgebung ermöglichen, während die anderen vier nur Licht wahrnehmen können.
Die Kreatur hat an ihren Ecken drei bis zu 10 Zentimeter lange Tentakel.
Eine flache, pedalförmige Struktur an der Basis jedes Tentakels sieht aus wie ein Bootspaddel und ermöglicht es den Würfelquallen, starke Stöße zu erzeugen, wenn sie ihren Körper zusammenziehen.
Und diese Eigenschaft hilft ihr, schneller zu schwimmen als andere Quallenarten.
Würfelquallen können beim Schwimmen vier Knoten erreichen, während andere Arten mit der Strömung schwimmen.
Die neue Art ist die einzige bekannte ihrer Art in der Region, was Wissenschaftler dazu veranlasste, sie zu Ehren des Reservats, in dem sie gefunden wurde, Tripedalia maipoensis zu nennen.
„Es ist derzeit nur in Mai Po bekannt“, sagte Jianwen.
“Wir glauben, dass diese Art auch in den angrenzenden Gewässern der Mündung des Pearl River verbreitet ist, da sie durch einen Gezeitenkanal mit der Mündung verbunden sind.”