Ein Blick zurück in die allerersten Tage des Universums klingt wie etwas, das nur in der Science-Fiction möglich wäre, aber Experten haben es geschafft, etwas aus weit zurückliegenden Tiefen der Zeit in die Realität umzusetzen.
Einige der weltweit führenden Astronomen haben vor Milliarden von Jahren etwas „wirklich Überraschendes“ entdeckt, das das Verständnis unseres Universums völlig verändern könnte.
Dies war das Ergebnis der Untersuchung von Erkenntnissen der Nahinfrarotkamera (NIRCam) am James Webb-Weltraumteleskop der NASA.
Die äußerst fortschrittliche Technologie ermöglicht es Experten, die frühesten Galaxien im Universum zu untersuchen und so einen Hinweis auf die Bedingungen vor langer, langer Zeit zu geben.
Das Universum ist etwa 13,7 Milliarden Jahre alt, und ein Forscherteam der Durham University konnte Daten, die als Balkenbildung bekannt sind, nur wenige Milliarden Jahre nach der Entstehung des Universums beobachten – was ziemlich verblüffend zu verstehen ist.
Das ist weiter zurück als die bisherigen Erkenntnisse des Hubble-Weltraumteleskops, das Einblicke in die Bedingungen vor neun Milliarden Jahren bietet.
Die Ergebnisse des Teams werden in der Zeitschrift Monthly Notices of the Royal Astronomical Society veröffentlicht.
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Die neuen Erkenntnisse sind bedeutsamer als nur ein Blick weiter zurück in die Vergangenheit als bisher. Tatsächlich könnte die Art der Ergebnisse bedeuten, dass unser Verständnis der frühesten Tage des Universums möglicherweise neu bewertet werden muss.
Es bezieht sich auf Balkenformationen, da das Vorhandensein dieser besiedelteren Formen Indikatoren für besiedeltere Umgebungen sind, verglichen mit der chaotischeren Natur der Galaxien in ihrer früheren Schwangerschaftsperiode.
Zoe Le Conte ist Doktorandin am Zentrum für extragalaktische Astronomie am Fachbereich Physik der Durham University und Hauptautorin der Forschung.
Le Conte sagte: „Galaxien im frühen Universum reifen viel schneller heran, als wir dachten. Das ist eine echte Überraschung, denn man würde erwarten, dass das Universum zu diesem Zeitpunkt sehr turbulent ist, mit vielen Kollisionen zwischen Galaxien und viel Gas, das sich noch nicht in Sterne verwandelt hat.
„Dank des James-Webb-Weltraumteleskops sehen wir viele dieser Balken jedoch viel früher im Leben des Universums, was bedeutet, dass sich Galaxien in einem ruhigeren Stadium ihrer Entwicklung befanden als bisher angenommen.
„Das bedeutet, dass wir unsere Ansichten über die frühe Galaxienentwicklung anpassen müssen.“
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