Als im Oktober ein toter Weißer Hai an einen australischen Strand gespült wurde, vermuteten die Behörden sofort ein Verbrechen.
Der Bauch des Hais wurde aufgerissen, eine seltene Wendung für einen der gefürchtetsten Raubtiere der Ozeane.
Jetzt haben Wissenschaftler bestätigt, wer das riesige Raubtier getötet hat: ein Killerwal oder, was wahrscheinlicher ist, eine Gruppe von Killerwalen.
Beim Abwischen der Bisswunden wurden DNA-Spuren von Killerwalen entdeckt, gab Dr. Adam Miller von der Deakin University diese Woche bekannt.
Der Weiße Hai wurde mit intaktem Kopf und Rückgrat an den Strand gespült, aber seine Leber fehlte. Schilder deuteten auf Schwertwale hin
„Wir haben tatsächlich genetische Proben genommen, einen Abstrich der Bisswunden“, sagte Miller, außerordentlicher Professor für Wasserökologie und Biodiversität, gegenüber ABC Radio Melbourne.
„Wir konnten bestätigen, dass diese Bisswunden nur mit Killerwal-DNA beladen waren.“ Es ist also so etwas wie ein rauchender Beweis.‘
Der fragliche Hai sei fast 16 Fuß lang gewesen, sagte Miller.
Das ist für große weiße Verhältnisse relativ groß, da die größten Exemplare eine Länge von etwa 20 Fuß erreichen und bis zu etwa 4.400 Pfund wiegen.
Weiße Haie mögen riesig sein, aber Orcas sind sogar noch größer: Sie sind 20 bis 26 Fuß lang und wiegen über 13.000 Pfund.
Die verstümmelten Überreste wurden an den Strand von Bridgewater Bay in Victoria gespült, gegenüber von Port Phillip von Melbourne.
Der Kadaver des Weißen Hais wurde im Oktober gefunden, angeschwemmt am Bridgewater Beach in Victoria, Australien. Es war zerrissen, aber die Leber schien der einzige Teil zu sein, der gegessen wurde
Ein anderer großer weißer Kadaver, gesehen, nachdem ihm die Leber von Orcas präzise herausgerissen wurde
Am Brustgürtel, dem Teil des Bauches zwischen den Flossen an der Unterseite des Hais, wurden Bissspuren gefunden.
Es ist auch bekannt, dass Schwertwale hier andere Haiarten, darunter Blauhaie und Makos, beißen.
„Sie saugen effektiv die Leber aus“, sagte Miller. „Diese Dinger sind wirklich wählerische Esser.“
In den Tagen vor dem Angriff seien in der Gegend Schwertwale gesichtet worden, darunter einige bekannte Männchen namens Bent Tip und Ripple, sagte Miller.
„Wir können Individuen anhand ihrer unterschiedlichen Markierungen erkennen“, fügte er hinzu.
„Sie hielten sich zusammen und warfen etwas herum, das nach einigen öffentlichen Berichten, die wir erhielten, wie ein kleiner Wal aussah, was interessant war“, sagte Miller.
Da die Wale in der Gegend kurz vor dem Fund des toten Hais aktiv auf der Jagd waren, spekulierten Beobachter, dass die Säugetiere daran schuld sein könnten, sagte Miller, „was in australischen Gewässern bisher noch nicht dokumentiert wurde.“
Wissenschaftler und andere Beobachter haben gesehen, wie Orcas in australischen Gewässern Weiße Fische belästigt haben, haben aber noch nicht gesehen, dass sie einen Riesenfisch getötet haben.
Es wurde jedoch festgestellt, dass Schwertwale in Kalifornien und in großer Zahl vor der Küste Südafrikas Weiße Haie und andere Haiarten jagten und töteten.
Tatsächlich sei die Zahl der Weißen Weißen Tiere in den südafrikanischen Gewässern aufgrund der zunehmenden Jagd auf Schwertwale deutlich zurückgegangen, sagte Miller.
Anfang des Jahres schien ein Orca-Paar in nur 24 Stunden satte 17 Haie getötet zu haben.
Letztes Jahr haben Wissenschaftler atemberaubende Aufnahmen von Killerwalen gemacht, die einen Weißen Hai verfolgen.
Wir kennen vielleicht die Weißen Haie als das furchterregendste Raubtier der Ozeane, aber dieses Video zeigt zum ersten Mal überhaupt, wie sie sich verhalten, wenn sie zur Beute werden.
Der Hai schwamm in engen Kreisen und versuchte, den größeren Schwertwalen auszuweichen, die ihn verfolgten.
Leider reichte dieses Manöver für den Hai nicht aus, um ihn vor den Walen zu retten, die in Gruppen jagen.
Und Wissenschaftler vermuten, dass es bei Schwertwalen zu einer „kulturellen Übertragung“ kommen könnte.
Mit anderen Worten: Sie scheinen sich gegenseitig das Jagen beizubringen.
Auch die Weißen Haie scheinen zu lernen, denn der Bericht von 2022 ergab, dass die überlebenden Haie ihre Jagdgründe verließen, nachdem Orcas andere getötet hatten.
„Wenn man ein Raubtier höchster Ordnung entfernt, kann das tatsächlich einen ziemlich messbaren Einfluss auf die Struktur mariner Ökosysteme haben“, sagte Miller.
Apex-Raubtiere wie der Weiße Hai halten die Populationen ihrer Beutetiere unter Kontrolle, und wenn sie weggehen oder getötet werden, wird das Gleichgewicht des Ökosystems gestört.
„Das ist etwas, was wir nur überwachen wollen, weil Weiße Haie in Australien eine gefährdete Art sind.“