Die Ära Paul Chryst in Wisconsin ist plötzlich vorbei. Chryst wurde am Sonntag gefeuert, einen Tag nach einer 10:34-Niederlage gegen Illinois und dem ehemaligen Cheftrainer Bret Bielema, der die Badgers auf 2:3 fallen ließ. Interimschef wird Defensivkoordinator Jim Leonhard.
„Nach einem herzlichen und authentischen Gespräch mit Coach Chryst darüber, was im langfristigen besten Interesse unseres Fußballprogramms ist, bin ich zu dem Schluss gekommen, dass jetzt die Zeit für einen Führungswechsel gekommen ist“, sagte Sportdirektor Chris McIntosh in einer Pressemitteilung. „Paul ist ein integrer Mann, der seine Spieler liebt. Ich habe großen Respekt und Bewunderung für Paul und das Vermächtnis von ihm und seiner Familie an der University of Wisconsin.
„Ich habe auch Vertrauen in Jim Leonhard, der das Programm für den Rest der Saison leiten wird. Es ist noch viel Saison zu spielen und ich weiß, dass Jim einen großartigen Job machen wird, während das Programm unter seiner Führung steht.“
Chryst ging 67-26 als Cheftrainer von Wisconsin, darunter 9-4 letzte Saison. Er gewann drei Meisterschaften der Big Ten West Division und erreichte drei New Year’s Six Bowl-Spiele, von denen er zwei gewann. Die Badgers sind jedoch schon seit einiger Zeit nicht mehr auf ihrem Niveau. Sie haben in den letzten drei Saisons 15-10 und haben in diesem Jahr bereits zwei Heimspiele im Camp Randall Stadium verloren, zusammen mit einer 52-21-Niederlage im Bundesstaat Ohio.
Chrysts 67 Siege in Wisconsin sind die drittmeisten in der Programmgeschichte. Bielema ist Zweiter mit 68.