Wird sich Rishi Sunak als mehr als nur ein guter Verlierer erweisen?

Vor genau 12 Monaten bereitete sich Rishi Sunak darauf vor, ein guter Verlierer zu sein.

Es war ihre fast unmittelbare Implosion, die ihm schnell die Chance gab, auf Platz 10 vorzudringen.

Herr Sunak hat seine erste Aufgabe erfüllt, nach ein paar verrückten Wochen für Ruhe zu sorgen. Aber nach fast einem Jahr in seinem zweiten Job ist es meilenweit außer Reichweite, das Ansehen der Tory-Partei in der Öffentlichkeit wiederherzustellen. In einer Umfrage dieser Woche wurden sogar seine schlechtesten persönlichen Bewertungen aller Zeiten verzeichnet.

Zu Beginn der neuen politischen Saison habe ich Minister und hochrangige Konservative gefragt, wie hoch die Chancen sind, dass der Premierminister bei den Parlamentswahlen im nächsten Jahr nicht mehr als nur ein guter Verlierer sein kann.

Diejenigen, die das Glück haben, ihren Hintern auf den Ledersitzen von Ministerautos zu haben, wissen alle, dass die Situation schlecht ist. „Die Zahlen lügen nicht“, sagt mir ein hochrangiger Minister. Ein anderer Kabinettsminister sagt: „Es hat keinen Sinn, so zu tun, als stünden wir nicht unter Druck, und es wird noch schlimmer.“

Ein anderes Regierungsmitglied hält die Chancen für eine Wende für gering: „Der Weg war schon immer schmal, jetzt sieht es so aus, als ob er verschwindend schmal wäre.“

Aber die Politik und die öffentliche Stimmung können sich außerordentlich schnell ändern. Ein anderes Mitglied des Kabinetts meint, es sei einfach viel zu früh, die Sache abzusagen, und man habe „noch nicht alle Hoffnung aufgegeben“.

Ein anderer Minister glaubt, dass die Wähler zwar verärgert über sie sind, „aber wollen, dass wir auf ihrer Seite stehen“, und dass noch viel zu entscheiden sei.

Doch die Konservativen befanden sich schon lange in der Flaute. Die Minister wissen, dass sie das Gefühl aufsaugen, dass viele Bürger zutiefst die Nase voll haben.

Einer der Kabinettsminister, mit denen ich gesprochen habe, gibt zu: „Die Öffentlichkeit ist gelangweilt von uns und frustriert darüber, dass Dinge angekündigt wurden, die nicht umgesetzt wurden.“

Der Anblick von Warteschlangen an Flughäfen, mehr Bahn- und Ärztestreiks und die Tatsache, dass Kinder diese Woche nicht mehr zur Schule gehen können, weil die Gefahr besteht, dass Gebäude einstürzen, all das trägt bei vielen Wählern zu dem spürbaren Gefühl bei, dass dies bei vielen Menschen in unserem Land einfach nicht der Fall ist wirklich funktionieren.

Während Schulen und Eltern sich abmühen, herauszufinden, was los ist, scherzt eine Labour-Quelle: „Wenn wir eine ‚Die Tories sind Quatsch‘-Geschichte entwerfen würden, könnten wir das nicht so gut hinbekommen.“ Und der Hintergrund all dessen ist, dass die Inflation es für Millionen von Menschen immer schwieriger gemacht hat, über die Runden zu kommen.

Die vielen Versuche von Downing Street, die Stimmung zu ändern, waren bisher erfolglos. Nr. 10 „hat viele Karten ausgespielt“, beklagte ein Mitglied der Regierung, „und „im wahrsten Sinne des Wortes bewegt nichts den Wähler“.

Die von der Regierung geplante „Woche der kleinen Boote“, mit der die Bemühungen zur Bewältigung des Problems demonstriert werden sollten, hatte eine absurde Wendung, als Migranten auf dem Lastkahn „Bibby Stockholm“, der zu ihrer Unterbringung gebracht wurde, auf und von dem Lastkahn befördert wurden.

Ein Mini-Ministerwechsel in dieser Woche dürfte den meisten Wählern kaum aufgefallen sein. Die vielbeachteten fünf Zusagen des Premierministers vom Januar, nach denen er beurteilt werden wollte, erweisen sich als schwer einzuhalten. Den Test, den Sie öffentlich gemacht haben, nicht zu bestehen, ist für keinen Politiker eine angenehme Situation.

Was haben sie noch im Spind? Ein Wechsel steht bevor, nachdem Herr Sunak sich im Amt etabliert hatte, sagte ein Minister: „Wir wollten immer auffälliger und abenteuerlustiger sein.“ „Wenn man weit hinterherhinkt, ist es logisch, ein gewisses Risiko einzugehen“, sagt ein anderer.

In der letzten Woche wurden einige Änderungen an der Operation in Downing Street vorgenommen (Sie können hier darüber lesen), was sowohl ein Eingeständnis ist, dass nicht alles in Ordnung ist, als auch ein Zeichen für den Wunsch, die politische Operation zu verschärfen.

Es stehen große Standardereignisse bevor. Erst der Tory-Parteitag, dann die King’s Speech – der Moment, in dem die Regierung die neuen Gesetze ankündigt, die sie einbringen will.

Beides sind große Chancen für den Premierminister, in die Schlagzeilen zu kommen. Ein Minister sagt: „Das wird seine letzte große Chance sein, dem Land zu zeigen, dass er wirklich die beste Person ist, die er in den nächsten Jahren führen kann.“

Es gibt Gerüchte, dass Kriminalität und Sozialhilfe große Themen sein werden, die Herr Sunak verfolgen möchte. Erwarten Sie, dass Sie sich zu sehr darauf konzentrieren, ihre politischen Rivalen anzugreifen, indem Sie Themen auswählen, bei denen die beiden Parteien aneinanderstoßen. „Wir wollen Labour in schwierige Situationen bringen“, sagt eine hochrangige Quelle.

Ganz gleich, welche listigen Sprüche Nr. 10 auch heraufbeschwört, das Loch, aus dem die Konservativen herauskommen müssen, ist sehr tief.

Das liegt nicht nur am Chaos des letzten Jahres, das so viele Menschen verärgert hat. Nicht nur, weil jede Partei, die schon so lange an der Macht ist, anfällig dafür ist, dass Wähler einfach das Gefühl haben, genug zu haben.

Aber es ist auch schwieriger, überzeugende Kampagnen durchzuführen, wenn die Unterschiede zu Ihren Konkurrenten weniger ausgeprägt sind. Ein Minister befürchtet, dass es einfach keine „großen Trennlinien“ gibt.

Die Konservativen werden das nächste Mal nicht vom Zusammenbruch der Liberaldemokraten profitieren, wie sie es 2015 taten, und sie werden auch nicht über die Klarheit der Brexit-Kluft verfügen, die zu ihrem satten Sieg im Jahr 2019 geführt hat.

Rishi Sunak will nicht der Premierminister sein, der das Schiff stabilisierte, es aber nicht vor dem langsamen Untergang bewahren konnte. Seine Schritte in den nächsten Monaten könnten entscheidend dafür sein, ob er das Unternehmen über Wasser halten kann.