„Ich habe meinen Kommandeuren auch befohlen, Operationspläne zu entwickeln, um Vermögenswerte, Führung und Einrichtungen von ISIS-K anzugreifen“, sagte der Präsident. „Wir werden zu unserer Zeit, am Ort unserer Wahl und zu einem Zeitpunkt unserer Wahl mit Kraft und Präzision reagieren. Hier ist, was Sie wissen müssen. Diese IS-Terroristen werden nicht gewinnen.“
Der Präsident zeigte sich emotional, als er über die gefallenen Truppen sprach. Biden sprach langsam und sah oft nach unten, während er über den Verlust seines Sohnes Beau sprach, der im Irak diente. Nachdem Beau Biden aus Übersee nach Hause kam, starb er 2015 an einem aggressiven Hirntumor.
Biden bezeichnete die Soldaten als Helden – Menschen, die „Teil des mutigsten, fähigsten und selbstlossten Militärs der Welt sind“. Der Präsident führte eine Schweigeminute für die Truppen ein, die er als „Rückgrat Amerikas“ bezeichnete.
„Wir haben, wie viele von Ihnen, ein gewisses Gespür dafür, was die Familien dieser tapferen Helden heute fühlen“, sagte Biden. „Du hast dieses Gefühl, als würdest du in ein schwarzes Loch mitten in deiner Brust gesaugt. Es gibt keinen Ausweg. Mein Herz schmerzt für dich, und das weiß ich. Wir haben eine fortwährende Verpflichtung, eine heilige Verpflichtung euch allen, den Familien dieser Helden.“
Der Präsident fuhr fort, dass die USA ihre Mission erfüllen würden, „so viele Leute wie möglich herauszuholen“, während sie die knappe Frist vom 31. August einhalten würden. Auf die Frage, was er afghanischen Verbündeten sagen würde, die möglicherweise nicht rechtzeitig aussteigen, antwortete er: „Wir werden weiterhin versuchen, sie herauszuholen. Es ist wichtig.”
„Wir lassen uns von Terroristen nicht abschrecken“, sagte Biden. „Wir werden nicht zulassen, dass sie unsere Mission stoppen. Wir werden die Evakuierung fortsetzen.“
Als später die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, unter Druck gesetzt wurde, ob die Angriffe Auswirkungen darauf haben würden, wie viele Menschen Afghanistan in den verbleibenden Tagen verlassen können, sagte sie: „Das ist eine gute Frage.“
„Ich möchte anmerken, dass in den letzten 12 Stunden mehr als 7.000 Menschen evakuiert wurden. Dazu gehören Mitglieder von Koalitionspartnern, und wir arbeiten jetzt – und dies ist eines der Stücke, auf die sich der Präsident konzentriert hat, um so viele Leute wie möglich auf diese Pläne zu bringen, während wir daran arbeiten, diese Sicherheitsbedrohungen anzugehen den Boden“, sagte Psaki. „Aber ich möchte Ihnen keine Vorhersage geben, denn unser US-Militär ist unglaublich und sie arbeiten daran, auch während sie Sicherheitsbedrohungen ausgesetzt sind, die Evakuierungsmission fortzusetzen.“
Bei den Anschlägen vom Donnerstag wurden auch mindestens 18 Soldaten verletzt, sagte Capt. Bill Urban, ein CENTCOM-Sprecher, in der Gegend außerhalb des Flughafens von Kabul, wo sich Tausende von Menschen bei massiven Evakuierungsbemühungen versammelt haben. Videos von der Szene, die POLITICO gesehen hat, zeigten Dutzende von Leichen, die außerhalb des Flughafens ausgebreitet waren, und die gemeldete Zahl der Todesopfer steigt weiter – laut The Associated Press wurden bei dem Bombenanschlag mindestens 60 Afghanen getötet und mehr als 140 weitere verletzt.
Biden lobte die Truppen am Donnerstag dafür, dass sie eine Evakuierung durchgeführt hatten, „die anders ist als in der Geschichte“, und räumte gleichzeitig ein, dass die Operation „chaotisch“ gewesen sei.
Der Präsident hat in den letzten Tagen den Rückzug und seine nahende Frist leidenschaftlich verteidigt, auch wenn sich die chaotische Operation verschärft. Biden, der letzte Woche sagte, dass der „Bock“ bei ihm aufhört, wurde am Donnerstag gefragt, ob er irgendeine Verantwortung dafür übernehme, wie sich die Mission entwickelt habe, während die Menschen verzweifelt versuchen, das Land zu verlassen.
„Ich trage grundsätzlich die Verantwortung für alles, was in letzter Zeit passiert ist“, sagte Biden, bevor er seinem Vorgänger einen Schlag versetzte.
Der Grund, warum die USA unter dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump keine Angriffe gesehen haben, sagte Biden auf die Frage eines Reporters, sei, dass Trump eine Vereinbarung mit den Taliban getroffen habe, um den Abzug der US-Truppen bis zum 1.
Nach seiner Ansprache gab Biden eine Proklamation zu Ehren der bei den Bombenanschlägen vom Donnerstag getöteten Personen heraus und forderte, dass die amerikanische Flagge bis zum Sonnenuntergang am 8. 30. Er wird auch anweisen, dass die Flagge bei allen US-Botschaften und anderen Einrichtungen im Ausland bei Halbbesatzungen gehisst wird.