Während viele von uns erst im Ruhestand davon träumen können, die Welt zu bereisen, bis dahin an den Schreibtisch gefesselt und durch die Schulferien eingeschränkt, nehmen immer mehr Eltern ihre Kinder auf unbestimmte Zeit aus dem Klassenzimmer, um sie auf weit entfernte Abenteuer mitzunehmen. während ich sie unterwegs unterrichte.
Die Zahl der Kinder in England, die gesetzlich von der Schule abgemeldet werden, um zu Hause unterrichtet zu werden (Begriffe, die nach der Pandemie noch immer viele Eltern zum Schaudern bringen), stieg im vergangenen Herbst um mehr als 10.000 auf 92.000, und Berichten zufolge tun dies viele Familien unabhängig von ihrem Wohnort die Welt.
Wer unter starkem Fernweh leidet, umgeht die Geldstrafen, die Eltern auferlegt werden, wenn sie ihre Kinder für Auslandsferien von der Schule nehmen – diese sollen im September auf 80 £ ansteigen –, indem sie sie stattdessen formell auf unbestimmte Zeit bei ihrer örtlichen Behörde abmelden.
Willkommen bei dem Phänomen, das als „Weltschulbildung“ bezeichnet wird – und den Müttern, die mutig genug sind, Auslandsreisen, Bildung, Arbeit und Kinder auf einmal unter einen Hut zu bringen. Idyllisch oder verrückt? Du entscheidest . . .
Tessa Hawes mit ihrem Mann Arron und den Kindern Oscar und Annie
Ein Jahr lang Urlaub zu machen, ist die beste Entscheidung, die wir je getroffen haben
Tessa Hawes, 46, lebt in Chelmsford mit Ehemann Arron, 48, und den Kindern Oscar, 12, und Annie, sieben. Sie sind Mitbegründer und Direktoren zweier Unternehmen, minimemindfulness.co.uk und Boss Your Morning. Sie sagt:
Die Kinder für ein Jahr in die Ferien zu schicken, ist die beste Entscheidung, die wir als Familie je getroffen haben. Es hat vielleicht 100.000 Pfund gekostet, aber wir haben alle so viel gewonnen.
Die Kinder sind kulturell bewusster als andere in ihrem Alter und beide sind jetzt in der Schule hervorragend. Die Erinnerungen, die wir haben, werden ein Leben lang anhalten.
Als wir die Vorhänge unserer Wildreservat-Lodge in Südafrika zurückzogen, war es, als würde ich mit einer Szene aus dem König der Löwen aufwachen. Giraffen, Zebras, Strauße und Bonteböcke grasten nur wenige Meter von unserem Schlafplatz entfernt. Es war Anfang September 2022 und wir fragten uns, wie dieser „Zwick mich“-Moment während unserer einjährigen Weltreise jemals übertroffen werden könnte.
Wir hätten uns keine Sorgen machen müssen. Unser Abenteuer, das 15 Länder umfasste, war voller unzähliger faszinierender Erlebnisse wie dieser.
In Uganda gingen wir Gorillas auf die Spur, entdeckten auf einer Safari Löwen, Elefanten, Flusspferde und Kapbüffel und leisteten ehrenamtliche Arbeit in Schulen und Gemeinden – der einzige organisierte Teil unserer Reise.
Den Silvesterabend verbrachten wir mit Rollschuhlaufen in Kuala Lumpur, wir schauten uns den Formel-1-Grand-Prix in Abu Dhabi an, sahen Orang-Utans auf Borneo, Tempel auf Bali, Machu Picchu in Peru und unternahmen Canyoning auf den Philippinen.
Wir übernachteten in Hotels, Apartments und sogar Hütten am Strand auf Sansibar und Koh Lipe. In Südamerika und Asien lebten wir wie Könige, weniger im teuren Neuseeland, wo wir zunächst bei der Familie wohnten und dann ein Wohnmobil mieteten, um die Gegend zu erkunden.
Unser weltweites Schulabenteuer begann fünf Jahre zuvor, als wir den Termin für 2022 festlegten, damit wir rechtzeitig zu Hause sein würden, damit Oscar zwölf Monate später mit der Oberschule beginnen konnte.
Ich hatte bereits meine 23-jährige Karriere im Finanzwesen der Stadt aufgegeben, um ein Network-Marketing-Unternehmen aufzubauen, und im Jahr 2021 wurde Arron aus dem leitenden Einzelhandelsmanagement entlassen.
Während der Pandemie haben wir Achtsamkeits-Mentoring-Kurse für Kinder ins Leben gerufen und anschließend zu einem Franchise weiterentwickelt, das es uns ermöglicht, flexibel zu arbeiten und unterwegs ein Einkommen zu erzielen. Wir haben außerdem eine Lifestyle-Mentoring-App gestartet, um anderen dabei zu helfen, ihre Visionen in die Realität umzusetzen.
Ersparnisse und Aktien halfen, die Reise zu finanzieren, und zu Weihnachten 2021 legten wir eine riesige Karte auf unsere Kücheninsel und schrieben jeweils fünf Länder auf, die wir besuchen wollten – und reduzierten daraus dann eine machbare Reiseroute.
Im darauffolgenden Frühjahr teilten wir der Privatschule für Kinder unsere Pläne mit, was bedeutete, dass Oscar sein letztes Jahr dort verpassen würde und Annie zurückkehren würde, um das zweite Jahr zu beginnen. Um ihren Platz zu garantieren, mussten wir während unserer Abwesenheit die jährlichen Schulgebühren von 13.000 Pfund bezahlen. Stattdessen spielten wir und hatten Glück, dass in ihrer Klasse noch Platz war, als wir zurückkamen.
Die Familie von Tessa Hawes hatte eine phänomenale Zeit in Thailand
Wir haben die Kinder während der Reise nicht unterrichtet. Jeder Tag war eine Ausbildung in Geographie, Kultur, Essen, Landschaften, Sprachen, Religion und Tierwelt. Sie schrieben in ihren Tagebüchern über unsere Abenteuer und lernten Geduld beim fünfstündigen Warten auf einen Bus in Kolumbien, während eine 24-stündige Busfahrt in Thailand ihnen Ausdauer beibrachte.
Wir mieteten regelmäßig Apartments mit mehreren Schlafzimmern oder angrenzende Hotelzimmer, um sicherzustellen, dass wir alle Platz hatten und Arron und ich Zeit als Paar hatten. Morgens meditierte ich, joggte oder schwamm, und er ging ins Fitnessstudio, um uns Zeit für uns selbst zu geben.
Im August 2023 flogen wir von Costa Rica nach Hause, nachdem wir die Regenwälder besucht und unsere letzte Nacht bei Sonnenuntergang am Strand verbracht hatten, um Surfern beim Wellenreiten zuzusehen.
Jetzt, nach sieben Monaten zurück in unserem schönen, geräumigen Stadthaus mit vier Schlafzimmern in Essex (das wir während unserer Abwesenheit gemietet hatten), lässt mich die Vorhersehbarkeit des täglichen Lebens das Reisen vermissen.
Doch der Mut und das Selbstvertrauen, die Oscar auf Reisen gewann, bedeuten, dass er an seiner neuen Oberschule viele Freunde gefunden hat. Er wurde für die Fußballmannschaft ausgewählt und für die Hauptrolle in „Oliver!“ gecastet. und seine Einstellung zum Lernen wird von seinen Lehrern als herausragend bewertet.
In der siebten Klasse gehört Oscar jetzt zu den Spitzenreitern, wenn es um seine Fähigkeiten geht, und liegt in keinem seiner Fächer zurück – tatsächlich schneidet er in den meisten Fächern hervorragend ab. Er verfügt über alle Fähigkeiten und mehr Wissen als viele seiner Kollegen.
Wir sind kürzlich zu Oscars 12. Geburtstag nach Marokko gereist und planen ein weiteres Abenteuer im Jahr 2030, nachdem er sein Abitur gemacht hat und bevor Annie mit ihrem GCSE beginnt, was bedeutet, dass sie die neunte Klasse verpassen wird.
In der Zwischenzeit machen wir dieses Jahr Urlaub in Portugal, auf Ibiza für eine Hochzeit und entweder in Indien oder Sri Lanka zu Weihnachten.
Ich sagte meinem Mann, ich würde die Kinder mitnehmen und alleine gehen
Die Chiropraktikerin Nikki Collinson-Phenix, 47, und ihr Ehemann Ian, 50, kündigten 2021 ihre Jobs. Anschließend vermieteten sie ihr Haus, um mit ihren Kindern Laanii, 12, und Raif, sechs, zu reisen. Nikki ist Autorin und Gründerin der Online-Gruppe Worldschooling On A Budget. Sie sagt:
Als ich Ian zum ersten Mal die Idee vorbrachte, als Familie die Welt zu bereisen, sagte er: „Leute wie wir machen so etwas nicht, wir arbeiten einfach und reisen dann, wenn wir in Rente gehen!“ Ich sagte ihm, dass wir es vielleicht nicht einmal bis zur Rente schaffen würden.
Ich wollte ein Familienreiseabenteuer, keinen Ruhestandsurlaub. In den nächsten paar Jahren brachte ich es immer wieder ins Gespräch, aber er ließ sich nicht rühren. Schließlich sagte ich ihm, dass es vielleicht eine Zeit kommen würde, in der ich die Kinder mitnehmen und alleine gehen würde.
Spulen wir zurück bis Ende 2018, als Ian während seiner Arbeit als Gefängniswärter einen schweren Angriff erlitt. Es brachte ihn dazu, sein Leben zu überdenken und wir legten einen Abreisetermin für 2021 fest.
Nikki Collinson-Phenix mit ihrem Ehemann Ian und ihren Kindern Laanii und Raif
Jetzt, in unserem dritten Jahr unserer Vollzeit-Weltschulausbildung, haben wir 23 Länder besucht. Im Gegensatz zu vielen Familien, die alles verkaufen, um die Welt zu bereisen, wollten wir ein unglaubliches Abenteuer erleben, aber auch unser Zuhause auf der Isle of Wight behalten, um uns finanziell abzusichern, falls etwas schiefgehen sollte.
Der Auslöser war eine schwere Rückenverletzung im Jahr 2016, die dazu führte, dass ich ein Jahr lang nicht arbeiten konnte. Es stellte eine Belastung für unser Leben und unser Einkommen dar und wir hätten beinahe unser Zuhause verloren. Mir wurde klar, dass das tägliche Hamsterrad aus Elternschaft, Schullauf und Arbeit den Abenteurer in mir unterdrückt hatte. Wir haben nicht genug Zeit mit den Kindern verbracht, weil wir so hart gearbeitet haben. Sie wurden schnell erwachsen und das Gleichgewicht war völlig falsch.
Im Februar 2019 haben wir mit dem Sparen und Planen begonnen. Wir haben Laanii schließlich von der Schule abgemeldet und das Vereinigte Königreich im September 2021 verlassen, als sie zehn und Raif vier Jahre alt waren. Drei Tage in Frankreich bildeten den Auftakt unseres Abenteuers, bevor wir nach Spanien aufbrachen.
Laanii unterrichtet Mathematik, Englisch und Naturwissenschaften auf einer Online-Plattform, die dem britischen Lehrplan folgt. Natürlich unterhalten wir uns auf unseren Reisen mit ihr über Geschichte, Kultur und Geographie, aber wir unterrichten sie nicht offiziell zu Hause – für sie sind wir ihre Eltern, nicht ihre Lehrer. Im Lockdown funktionierte es nicht, also wussten wir, dass es jetzt nicht funktionieren würde.
Sie fällt jedoch nicht ins Hintertreffen. Im Gegenteil, es geht ihr gut.
Raif ist vollständig zu Hause erzogen und auch erfolgreich. Wir lernen etwas von der Sprache jedes Landes, das wir besuchen. Er ist sechs Jahre alt, lernt aber auf dem Niveau eines Achtjährigen.
Bisher sind wir größtenteils mit unserem Wohnwagen durch Europa gereist und haben dies mit Mieten und Haussitten kombiniert. Der Balkan war bisher unser Lieblingsgebiet und die Türkei unser Lieblingsland.
Zu den Highlights gehörte ein Roadtrip nach Olympia und zur Akropolis, nachdem Laanii einen Roman über die griechische Mythologie gelesen hatte. Ein anderer besuchte Kappadokien in der Türkei, das für seine Heißluftballonflüge bekannt ist.
Wir sind gerade kurz in Großbritannien und sortieren den Papierkram, bevor wir nach Bulgarien zurückkehren. Anschließend geht es zurück in die Türkei, damit Laanii, die für die NASA arbeiten möchte, an einem Weltraumcamp für Kinder teilnehmen kann. Danach geht es vielleicht nach Amerika, Asien oder zu den Pyramiden in Ägypten.
Wir sind gerne offen für alle Möglichkeiten. Familie, Freunde und britische Supermärkte sind die einzigen Dinge, die ich vermisse.
Wir sind jetzt im dritten Reisejahr und alle vier lieben unser Abenteuer immer noch. Am wichtigsten ist, dass wir als Familie eine schöne Zeit miteinander verbringen.
MANCHE SAGEN, WIR SIND INSPIRIEREND, ANDERE SIND UNVERANTWORTLICH
Lauren Selby Jones, 36, ist eine ehemalige leitende Regierungswissenschaftlerin aus Nottinghamshire. Sie und ihr Mann Jamie, 38, ein Buchhalter, reisen seit 2022 mit ihren drei Kindern Tobias, acht, Jaxon, vier, und Alara, zwei. Sie sagt:
Noch vor drei Jahren wusste ich nicht einmal, dass man seine Kinder von der Schule nehmen kann, indem man sie abmeldet.
Doch hier sind wir, fast zwei Jahre nach Beginn eines Abenteuers, bei dem wir von Schweden, Portugal, Spanien und Italien in die Türkei, Slowenien, Griechenland, Mazedonien, durch die USA und in viele Länder dazwischen gereist sind. Der unerwartete Ausstieg aus meiner Karriere, nachdem ich mit unserem dritten Kind schwanger geworden war, war einer der vielen Auslöser für die Entscheidung, unsere Kinder auf unbestimmte Zeit zur Weltschule zu schicken.
Hinzu kamen die Kosten für die Kinderbetreuung in Höhe von 3.000 Pfund pro Monat, wenn wir im Vereinigten Königreich geblieben wären, und die vielen Stunden, die Jamie damit verbrachte, seine eigene Buchhaltungspraxis mit sechsstelligen Umsätzen zu leiten.
Am ergreifendsten war eine Reihe von Familientragödien, darunter der Tod meiner Schwägerin im Alter von 34 Jahren.
Lauren Selby Jones und ihr Mann Jamie fahren mit ihren Kindern Tobias, Jaxon und Alara in einer Gondel durch Venedig
Wir haben im Sommer 2022 unser Einfamilienhaus mit drei Schlafzimmern in einem Dorf in Nottinghamshire mit Gewinn verkauft, um mehr Geld für Reisen zu haben.
Als Tobias damals sechs Jahre alt war, meldeten wir ihn von der Schule ab, kauften ein Wohnmobil und verließen Großbritannien im Oktober 2022 in Richtung Frankreich. Die ersten 24 Stunden waren voller Tränen, Wutanfälle, strömender Regen und der drohenden Frage: „Was haben wir getan?“
Am zweiten Tag wachten wir an einem Waldrand in der warmen Sonne auf und beschlossen, weiterzumachen.
Für alle drei Kinder verwenden wir die von Schulen beliebte App „Reading Eggs“, um ihnen Englisch, Mathematik, Phonetik und Rechtschreibung beizubringen. Wir besuchen historische Stätten wie den Eiffelturm, Venedig und die Kerker einer Burg aus dem Kalten Krieg in Albanien. Sie sind in Wasserfällen geschwommen, haben Schlittschuhlaufen gelernt und Lagerfeuer gemacht.
Der Schulbesuch in der Welt ist manchmal anstrengend, vor allem, weil Jamie und ich auch arbeiten. Er gründet ein Wohnmobil-Möbelunternehmen (IVEA), während ich ein Unternehmen habe, das Müttern beibringt, wie sie ein glücklicheres und gesünderes Leben führen können. Jamie war Zeuge von Alaras ersten Schritten, Worten und dem Töpfchentraining, was er bei den Jungen nicht tat. Wir sind derzeit wieder in Großbritannien und organisieren den Papierkram, reisen aber in ein paar Wochen wieder ab, zuerst nach Albanien und dann nach Italien.
Wir machen kein Vermögen, aber wir verdienen genug, um uns um Geld keine Sorgen zu machen. Manche Leute sagen uns, dass das, was wir tun, inspirierend ist, andere halten uns für unverantwortlich, und es gibt diejenigen, die sich wünschen, sie könnten es selbst tun.
Es ist eine Erfahrung, die wir nie vergessen – oder bereuen werden.