Die Familie von Sir Winston Churchill hat in der St. Paul’s Cathedral zurückgeschlagen, nachdem ihre Website den Kriegsführer als „weißen Rassisten“ bezeichnet hatte.
Die Beschreibung, die Sir Winston auch als „unverschämten Imperialisten“ brandmarkte, befand sich Berichten zufolge mehr als ein Jahr lang auf dem Gelände der Kathedrale, obwohl seine Beerdigung 1965 in St. Paul’s stattfand.
In einem Textabschnitt auf der Website über das Staatsbegräbnis wurde die Rolle des ehemaligen Premierministers während des Zweiten Weltkriegs bei der Abwehr der drohenden Invasion und der Ermöglichung eines Kampfes gegen die Nazi-Besatzung Europas beschrieben.
Allerdings hieß es weiter: „Er ist auch eine kontroverse Figur, da er ein schamloser Imperialist und weißer Rassist war.“
Der Text wurde von Sir Winstons Enkel und konservativem Kollegen Nicholas Soames als „zutiefst beleidigend, gedankenlos, dumm und ignorant“ bezeichnet, der sagte, sein Großvater habe „England vor Adolf Hitlers Faschismus gerettet“.
Der 75-Jährige sagte gegenüber der Mail on Sunday: „Selbst wenn man einige der extremeren Ansichten in der Kirche von England berücksichtigt, geht das wirklich zu weit.“
„Es war zutiefst beleidigend und löste bei mehreren Mitgliedern meiner Familie großen Anstoß aus, und eine Reihe von Personen haben sich dagegen gewehrt.
„Ich freue mich, dass sich der Kanoniker der Kathedrale nun schriftlich entschuldigt und die Sache aufgelöst hat. Ich weiß nicht, wie es dorthin gekommen ist.
„So etwas ist so gedankenlos, dumm und ignorant und schadet dem Image der Kirche so sehr. Es ist so schrecklich, das zu sagen.“
Der Text auf der Website wurde geändert, nachdem Nick Gent, 72, ein Mitglied der Freunde von St. Paul, letzten Monat an die Kathedrale geschrieben hatte.
In seinem Brief hieß es: „Ich glaube, dass ein Teil der Sprache, die Sie in Churchills Profil verwendet haben, zu stark aufgeladen und so verurteilend ist, dass sie Churchill dämonisiert.“ Vielleicht ist diese Sprache eine Funktion der Unwissenheit oder der politischen Ideologie.“
Ein Sprecher von St. Paul konnte nicht genau sagen, wann der Originaltext veröffentlicht wurde.
Er sagte: „Die Informationen auf unserer Website zum Staatsbegräbnis von Winston Churchill wurden kürzlich aktualisiert. Wir wurden darauf aufmerksam gemacht, dass ein Teil des Textes in der Beschreibung nicht mit dem Ton der restlichen Seite übereinstimmte.
„Wir haben den Absatz daher umformuliert, um die Beschreibung ausgewogener und im Kontext angemessener zu gestalten.“