Mehrere Spieler, darunter Djokovic, haben Wimbledons Entscheidung, dieses Jahr alle Russen und Weißrussen von der Teilnahme auszuschließen, lautstark kritisiert. Der sechsfache Champion bei SW19 nannte das Verbot zuvor „verrückt“, und der All England Club hat nun auf die Äußerungen seines Titelverteidigers reagiert.
Auf die Frage von Express Sport nach Djokovics Kommentaren sagte der Vorsitzende des AELTC, Ian Hewitt: „Natürlich respektieren wir die Meinungen, zu denen andere gelangt sind. Dies ist eine sehr schwierige Situation. Wir versuchen jetzt, die Gründe dafür zu vermitteln, insbesondere für Wimbledon, und warum wir glauben, dass es für Wimbledon richtig ist, und wir werden weiterhin auf diese Weise kommunizieren.
Der Champion der letzten drei Ausgaben von Wimbledon sagte letzte Woche in Belgrad, er könne das Turnier bei seiner Entscheidung nicht unterstützen. „Ich werde immer der Erste sein, der den Krieg verurteilt. Als Kind des Krieges weiß ich, was für ein emotionales Trauma ein Krieg hinterlässt. Wir in Serbien wissen, was hier 1999 passiert ist“, sagte er.
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Bei der Erläuterung der Entscheidung, russische und weißrussische Spieler zu verbieten, erklärten Ian Hewitt und AELTC-Geschäftsführerin Sally Bolton, dass sie auf Regierungsrichtlinien hingearbeitet hätten, die eine direkte Teilnahme an den Meisterschaften allein auf der Grundlage von Ranglisten nicht zuließen, und gaben ihnen „in Kraft“. zwei Optionen – „Anmeldungen ablehnen oder Anmeldungen zulassen, aber nur mit spezifischen schriftlichen Erklärungen einzelner Spieler.“
Sie wiesen darauf hin, dass es „in einer wirklich außergewöhnlichen und tragischen Situation keine praktikable Alternative“ gebe, als ein pauschales Verbot zu erlassen. „Selbst wenn wir Einsendungen mit einer Erklärung akzeptieren würden“, würde dies „das Risiko eingehen, dass ihr Erfolg oder ihre Teilnahme zugunsten der Propagandamaschinerie des russischen Regimes missbraucht wird“, erklärte der Vorsitzende und sagte, dass sie auch „die Pflicht hätten, dafür zu sorgen, dass sie keine Maßnahmen ergreifen Einnahme sollte die Sicherheit von Spielern oder Familien gefährden.”