Das ITV-Drama „Mr. Bates vs. The Post Office“ öffnete die Schleusen der öffentlichen Wut und war ein großer Erfolg. Es übertraf den Start von „Downton Abbey“ im Jahr 2010 und wurde zum größten neuen Drama des Senders seit mehr als einem Jahrzehnt.
Die Verunglimpfung von Unterpostmeistern sei in den Nachrichten gut dokumentiert worden, aber erst das Neujahrsdrama habe „ein Feuer in den Bäuchen der Öffentlichkeit entzündet“, sagte Will.
Der Coronation Street-Star unten spielte Lee Castleton, einen Unterpostmeister, der bankrott ging, nachdem ihn die Post vor dem Obersten Gerichtshof wegen „fehlender Gelder“ verklagt hatte.
Er verteidigte sich und musste die Anwaltskosten der Post in Höhe von 321.000 Pfund bezahlen. Lee hat immer noch keine Entschädigung erhalten.
Will, 47, sagte: „Ich bin so stolz auf die Menschen, die aufgestanden sind, zusammengekommen sind und Petitionen unterschrieben haben. Nach den ersten beiden Folgen gab es Tausende und Abertausende Nachrichten in meinen sozialen Medien. Es sieht so aus, als würden wir die Dinge jetzt beschleunigen. Es sollte kein Drama erfordern, aber ich bin wirklich froh.“
„Ich wollte wirklich, dass das bei den Leuten ankommt. Es ist einer der größten Justizirrtümer. Der Grund, warum ITV es am Neujahrstag herausbrachte, war, dass es eine perfekte Zeit ist, um ein Massenpublikum zu erreichen, und das hat es geschafft. Es entzündete ein Feuer in den Bäuchen der Öffentlichkeit.
„Lee ist von all dem immer noch sehr erschöpft. Seit 20 Jahren schreit er von den Dächern: „Bitte helfen Sie uns.“ „Wir haben nichts Unrechtes getan“ und niemand wollte zuhören.“
„Deshalb ist er dankbar dafür, dass die Leute jetzt zuhören. Aber ihr Leben wurde auf den Kopf gestellt.“
Lee ging wegen 25.500 Pfund, die er nicht gestohlen hatte, von der Post bankrott.
Will sagte: „Ich wollte zeigen, dass er nur ein gewöhnlicher Typ war, ein Vater von zwei Kindern, ein Ehemann und ein Unterpostmeister, der zu Unrecht beschuldigt wurde.“ Am Ende war er nur noch ein Schatten seines früheren Selbst.“
Das Drama erreichte durchschnittlich 9,8 Millionen Zuschauer in allen Episoden, die ab dem 1. Januar an vier aufeinanderfolgenden Abenden gezeigt wurden.