Der Breeders’ Cup Juvenile war noch nie ein guter Indikator für die Sieger des Kentucky Derby, wenn man bedenkt, dass in 39 Jahren nur zwei Pferde beide Rennen gewonnen haben. Aber das trug wenig dazu bei, die Gefühle von Trainer Todd Pletcher und Jockey John Velazquez zu dämpfen, beide Hall of Famer, als Fierceness am Freitag in Santa Anita den Breeders’ Cup Juvenile im Wert von 2 Millionen US-Dollar gewann.
Der 16:1-Longshot brach aufmerksam aus und blieb bis zur Mitte der zweiten Kurve hinter General Partner auf dem zweiten Platz. Muth, Sieger des American Pharoah und trainiert von Bob Baffert, war auf der Außenseite von Fierceness in einer guten Position, als General Partner aus dem Spiel ausschied, aber als die beiden Führenden begannen, die Strecke hinunterzufahren, war klar, dass Fierceness nicht verlieren würde . Der Gewinnvorsprung betrug wachsende 6¼ Längen.
Fierceness gewann sein erstes Rennen mit 11 ¼ Längen Vorsprung, daher waren die Erwartungen hoch, als er in die Champagne Stakes in Aqueduct ging. Doch als klarer Favorit belegte er einen unscheinbaren siebten Platz.
„[Owner Mike Repole and I] „hat nach dem Champagner alles abgedeckt“, sagte Pletcher. „Das Pferd hat den ganzen Sommer über großartig trainiert [at Saratoga]. Wir haben es heute versucht und es hat geklappt. Er hatte eine wunderschöne Reise und zeigte, was in ihm steckt.
„Viele Taktiken in einem Rennen wie diesem müssen Sie den Händen Ihres Fahrers überlassen. Ich könnte dafür plädieren, dass fünf Pferde den Takt vorgeben. Es ging wirklich darum, einen guten Rhythmus mit ihm zu finden und ihn sich an ihn gewöhnen zu lassen. [Velazquez] als in der Lage, das zu tun. Es sah tatsächlich einfach aus. … Sehr beeindruckend.”
Fierceness zahlte 35,00 $ für den Sieg. Muth wurde Zweiter, gefolgt vom Favoriten und einem weiteren Pletcher-Pferd, Locked, und dann Timberlake, Prinz von Monaco, General Partner, Cuban Thunder, Wine Me Up und Noted.
Im anderen großen Dirt-Rennen für Zweijährige konnte sich Just FYI gegen Jody’s Pride durchsetzen und gewann die mit 2 Millionen US-Dollar dotierten Juvenile Fillies. Das Rennen zeichnete sich durch die Niederlage von Tamara aus, die als die beste der zweijährigen Stutfohlen gilt. Mit einem Stand von 4:5 ging sie als klare Favoritin hervor, übernahm problemlos die Führung und behielt diese bis zum Ende der Strecke, als sie die 1 1/16 Meilen eindeutig nicht mehr schaffen würde. Es war ihr erstes Mal, dass sie zwei Runden herum war. Im 12-Pferde-Feld belegte sie den siebten Platz.
„Sie ging in die hinterste Kurve, aber ihr Energieniveau war heute einfach nicht da“, sagte Mike Smith, der Tamara ritt. „Als ich vorfuhr, machte sie ein kleines Geräusch. Sie werden sie also untersuchen, um sicherzustellen, dass ihre Atemwege frei sind.“
Nur zu Ihrer Information, trainiert von Bill Mott und geritten von Junior Alvarado, übernahm am Ende der Kurve die Führung, baute sie auf etwa drei Längen aus und hatte gerade genug, um mit einem Vorsprung zu gewinnen. Nur zu Ihrer Information: Für den Gewinn zahlten wir 16,00 $, gefolgt von Jody’s Pride, Candied und Life Talk.
„Ich hatte ein wenig Angst, dass sie etwas zu hochrangig werden würde“, sagte Mott. „Aber sobald sie ihre Position gefunden hatte, sah sie aus, als wäre sie beruhigt.“
Big Evs, der hauptsächlich in Großbritannien läuft, gewann das erste Breeders’ Cup-Rennen, den 1 Million US-Dollar teuren Juvenile Turf Sprint. Sie nutzten für das Rennen die flache, fünf Furlong lange Rasenstrecke und nicht die 6 ½ Furlongs der Abfahrtsstrecke. Big Evs kam aus dem Tempo heraus und gewann mit einem halben Vorsprung. Er zahlte 8,40 $ für den Sieg, während Valiant Force und Starlust die ersten drei im 12-Pferde-Feld komplettierten. Michael Appleby war der Trainer und Tom Marquand war der Fahrer.
John Velazquez feiert, nachdem er Fierceness zum Sieg im Breeders’ Cup Juvenile in Santa Anita geritten hat.
(Ashley Landis / Associated Press)
Hard to Justify fand ein Loch in der Mitte und gewann den Juvenile Fillies Turf im Wert von 1 Million US-Dollar mit einem Vorsprung vor Porta Fortuna. Es war der dritte Sieg in Folge für Hard to Justify und Trainer Chad Brown sowie Jockey Flavien Prat. Sie zahlte 20,20 $, um zu gewinnen. She Feels Pretty wurde Dritte und Content wurde Vierte.
Unquestionable, der in Frankreich und Irland gelaufen ist, gewann den mit 1 Million Dollar dotierten Juvenile Turf für Trainer Aidan O’Brien und Jockey Ryan Moore. Er war der Favorit und zahlte 5,00 $ für den Sieg. Mountain Bear, ebenfalls von O’Brien trainiert, wurde Zweiter, wurde aber nach dem Rennen abgebrochen. Über seinen Zustand gab es zunächst keine Angaben.
O’Brien sagte, die erste Diagnose sei eine nicht verschobene Kondylenfraktur gewesen und beschrieb sie als einen kleinen Riss im Röhrbein. O’Brien sagte, er sollte in etwa vier Wochen heilen.
Im letzten Rennen des Tages, einem Nicht-Breeders’-Cup-Rennen, wurde Bus Buzz, ein 3-jähriger Wallach, von Jockey Edwin Maldonado mitten auf der Strecke hochgezogen und das Pferd abtransportiert. Laut Dr. Jeff Blea, medizinischer Direktor für Pferdesport beim California Horse Racing Board, beendete die Verletzung seine Karriere und eine Operation ist für Sonntag geplant.
Am Samstag wird es neun weitere Breeders‘ Cup-Rennen geben, die alle nicht weniger als 1 Million US-Dollar wert sind.