„Wildcat“-Rezension: Ethan und Maya Hawke machen die O’Connor-Geschichte

Flannery O’Connors spannende, kantige Geschichten über den nicht wiederaufgebauten Süden und seine unzufriedenen Unzufriedenen, denen es an Erlösung mangelt, werden nie ihre Kraft verlieren, uns mit ihrer Gewalt, ihrem Humor und ihrer hässlichen Wahrheit wachzurütteln.

Solche großartigen, komplizierten Künstler verdienen nicht die oberflächliche Behandlung von der Wiege bis zur Bahre, die so vielen Biopics eigen ist, und zum Glück ist das bei Ethan Hawkes neuem Film „Wildcat“ nicht der Fall. Vielmehr handelt es sich um eine gefühlvolle, pointierte und unkonventionelle Auseinandersetzung mit den Geheimnissen des Lebens und Werks des zutiefst katholischen, Normen erschütternden gebürtigen Georgianers. Der Film konzentriert sich auf eine entscheidende Zeit voller Versprechen und Enttäuschungen in O’Connors 20er Jahren, als ihr Schreiben Aufmerksamkeit erregte (ebenso wie der Lupus, der sie schließlich verschlingen sollte), und wird von Hawkes Tochter Maya („Stranger Things“) bis zur Unkenntlichkeit mit schmerzender Intelligenz verankert streng mit Katzenaugenbrille und einem zerbrechlichen Gesichtsausdruck.

Die Hawkes liefern ein Porträt von O’Connor in all ihrem äußerst selbstbewussten Außenseitertum, sei es, dass sie sich standhaft gegen einen herablassenden New Yorker Redakteur (Alessandro Nivola) stellt, der glaubt, sie wolle mit ihren Lesern „streiten“, oder ob sie ihren Glauben streng verteidigt gegen oberflächliche Kommentare auf einer Iowa Writers’ Workshop-Party. Aber wir sehen diesen O’Connor auch in schwächeren Momenten, wie er in der Gegenwart ihrer beschützenden Mutter Regina (Laura Linney) zusammenschrumpft, als sie wegen ihrer Krankheit zur Rückkehr nach Hause gezwungen wird, und in der Gegenwart eines Priesters (eines wunderbaren Liam Neeson) fast zusammenbricht ). Ethan Hawkes gemeinsam mit Shelby Gaines geschriebenes Drehbuch wurde von den Briefen an Gott inspiriert, die O’Connor damals schrieb und die 2013 posthum als „A Prayer Journal“ veröffentlicht wurden.

Dieser Ehrgeiz und Rückschlag aus einem allzu kurzen Leben ist nicht alles, was in „Wildcat“ serviert wird. Zu Maya Hawkes schauspielerischen Aufgaben gehört es auch, eine Auswahl von O’Connors Charakteren in gekürzten Dramatisierungen von Kurzgeschichten zu spielen – „The Life You Save May Be Your Own“, „Parker’s Back“ und einige andere klassische Stücke. In denen, in denen mutige, freche Männer ahnungslosen jungen Frauen (alle Maya) Donner und Veränderung bringen, leisten die Szenenpartner Steve Zahn, Rafael Casal und Cooper Hoffman unvergessliche Arbeit.

Diese Segmente weichen in Ton, Farbe und Bewegung von der gedämpften Palette und den festen Kompositionen ab, mit denen Kameramann Steve Cosens die biografische Erzählung umgürtet. Aber sie sind fachmännisch eingefädelt und deuten darauf hin, wie ein kreativer Einzelgänger einen Aufschwung seiner Fantasie erleben kann, wenn sich die Welt offenbart. Filmen fällt es oft schwer, schriftstellerische Inspiration zu vermitteln, aber diese Muster bestätigen ein starkes Zitat von O’Connor, mit dem Hawke beginnt: „Ich bin immer irritiert von Leuten, die andeuten, dass das Schreiben von Romanen eine Flucht aus der Realität sei.“ Es ist ein Eintauchen in die Realität und für das System sehr schockierend.“

Linney ist unterdessen in Höchstform und eine weitere Konstante in mehreren Rollen, die eine Handvoll von O’Connors fiktiven Müttern (darunter die selbstgerechten Frauen aus „Revelation“ und „Everything That Rises Must Converge“) anschaulich darstellt. Bevor sie überhaupt als selbstbewusste, altmodische Regina auftaucht, die ihre leidende Tochter am Bahnhof abholt, haben wir sie in einigen dieser Adaptionsserien gesehen (einschließlich einer cleveren Wiedergabe von „The Comforts of Home“ als Trailer). für einen grellen B-Film aus den 60ern).

Und doch wirkt die doppelte Verpflichtung von Linney und Hawke überraschenderweise nie wie eine billige Psychologisierung der Beziehung der Autorin zu einem Elternteil, der sie nicht bekommen hat. Es fühlt sich umfassender an. (Gleichzeitig werden O’Connors eigene Ansichten zur Rasse, die Anlass für viele Neubewertungen des Rufs sind, hier nicht gerade offengelegt, aber auch nicht ignoriert.) Der symbolische Lohn in Ethan Hawkes brillantem Umgang mit seiner Tochter und Linney ist dass wir sowohl die intensive Enge von O’Connors Themen als auch die reiche Vielseitigkeit ihrer Gothic-Archetypen begreifen.

Als Nachfolger von Regisseur Ethan Hawkes hervorragenden Dokumentationen „The Last Movie Stars“ über Paul Newman und Joanne Woodward zeigt „Wildcat“, dass seine Fähigkeiten vor der Kamera auch hinter der Kamera ergänzt werden, insbesondere wenn es um ein Thema geht Leben durchwoben von Kunst, Leidenschaft und Schmerz.