Frustrierte Leser von Mail on Sunday haben sich über „beleidigende“ und „verrückte“ Vorschriften geäußert, die besagen, dass Menschen im Alter von 65 und über 70 Jahren eine Gürtelrose-Impfung erhalten können, Personen im Alter von 66 bis 69 Jahren jedoch nicht.
Diese Zeitung hat letzte Woche die Situation hervorgehoben, die dazu geführt hat, dass etwa drei Millionen Briten nicht über den neuesten Schutz gegen das schmerzhafte Virus verfügen.
Die entscheidende Shingrix-Impfung, die in zwei Dosen verabreicht wird und nachweislich das Risiko, an Gürtelrose zu erkranken, erheblich verringert, wird ab dem 65. Lebensjahr sowie im Alter zwischen 70 und 80 Jahren jedem angeboten. Bald soll sie überall angeboten werden -80er auch.
Aber ein weltweiter Mangel hat die Regierung dazu veranlasst, der Impfung bestimmter Altersgruppen Vorrang einzuräumen – und lässt die 66- bis 69-Jährigen im Dunkeln, obwohl sie genauso gefährdet sind.
Scharen von Lesern haben uns geschrieben und erzählt, dass ihnen auf Anfrage die Impfung verweigert wurde – was viele als „offensichtliche Altersdiskriminierung“ bezeichnen.
Frustrierte Leser von Mail on Sunday haben sich über „beleidigende“ und „verrückte“ Vorschriften geäußert, die bedeuten, dass Menschen im Alter von 65 und über 70 Jahren eine Gürtelrose-Impfung erhalten können, Personen im Alter von 66 bis 69 Jahren jedoch ausgeschlossen sind (Archivbild)
Die Abgeordneten werden jetzt darauf aufmerksam – die Vorsitzende des Unterhauses Penny Mordaunt hat beim Ministerium für Gesundheit und Soziales Bedenken hinsichtlich der Situation geäußert, wie diese Zeitung versteht. Frau Mordaunt sagt, sie plane, sich bei der Regierung dafür einzusetzen, dass jeder ab dem Alter von 65 Jahren den Impfstoff erhalten kann.
Wir wurden auch von Menschen aus ganz Großbritannien kontaktiert, die behaupteten, dass sie aufgrund der strengen NHS-Regeln gezwungen seien, mehr als 400 Pfund auszugeben, um sich privat impfen zu lassen.
Ältere Patienten beschwerten sich auch darüber, dass ihnen der Shingrix-Impfstoff verboten wurde, da sie in der Vergangenheit bereits eine veraltete, wirkungslose Impfung erhalten hatten.
Ein 80-Jähriger erzählte uns, dass er seit der alten Impfung vor zehn Jahren viermal an Gürtelrose erkrankt sei. Andere erklärten, sie seien im Alter zwischen 66 und 69 Jahren vom Virus befallen worden und seien wütend darüber, dass sie von der letzten Impfung ausgeschlossen wurden.
Die Erkrankung steht im Zusammenhang mit Windpocken – einer hochansteckenden Infektion, die vor allem bei Kindern zu juckenden, fleckigen Ausschlägen führt.
Das Varicella-Zoster-Virus, das es verursacht, bleibt ein Leben lang im Körper und schlummert in den Spinalnerven. Da das Immunsystem jedoch mit zunehmendem Alter schwächer wird, kann es reaktivieren und einen fleckigen, roten Ausschlag mit Blasen verursachen, der am Ende quälend sein kann schmerzlich.
Die Vorsitzende des Unterhauses, Penny Mordaunt, hat gegenüber dem Ministerium für Gesundheit und Soziales Bedenken hinsichtlich der Situation geäußert. Sie will sich bei der Regierung dafür einsetzen, dass sich jeder ab dem 65. Lebensjahr impfen lassen kann
Andrea Darwin, 68, erlitt letztes Jahr einen Anfall, den sie damit verglich, dass „jemand mich wochenlang jeden Tag mit einem glühenden Messer angreift“. Es war ihr zweiter Gürtelrose-Anfall in weniger als fünf Jahren – allerdings muss sie dank der Beschränkungen noch zwei Jahre warten, bis sie den Impfstoff erhalten kann.
„Wenn ich die Impfung bekäme, müsste ich diese schrecklichen Schmerzen vielleicht nie wieder durchmachen“, sagt sie. „Ich war so glücklich, als ich die Werbung für den Impfstoff sah, aber dann stellte ich fest, dass ich ihn nicht bekommen konnte.“ Es ist lächerlich.‘
Und Christine Farquhar, 66, war so besorgt über das Risiko einer Gürtelrose, dass sie beschloss, 450 Pfund zu zahlen, um den Impfstoff privat zu bekommen, nachdem ihr mitgeteilt worden war, dass sie bis 2028 warten müsse, um ihn vom NHS erhalten zu lassen.
Wie viele Leser verglich Christine die Situation mit dem Skandal um die „Waspi-Frauen“ – die in den 1950er Jahren geborenen Damen, deren gesetzliches Rentenalter von 60 auf 65 Jahre angehoben wurde, um den Männern gleichgestellt zu sein, die ihnen aber das Geld aus der Tasche zogen.
„Jede Impfung kostete 225 Pfund“, sagt sie. „Aufgrund von Änderungen in der Regierungspolitik habe ich bereits fünf Jahre staatliche Rente und freie Fahrt verloren.“ Ich bin extrem genervt.‘
Mehr als 50.000 ältere Briten erkranken jedes Jahr an Gürtelrose, und fast jeder Vierte wird irgendwann in seinem Leben darunter leiden.
Die Regierung kündigte im September an, dass sie damit beginnen werde, den neuen Gürtelrose-Impfstoff Shingrix anzubieten. Die vorherige Impfung namens Zostavax reduzierte das Gürtelrose-Risiko um 50 Prozent, bevor es nachließ. Shingrix ist zu 90 Prozent wirksam und bietet dauerhaften Schutz. Allerdings besteht weltweit eine hohe Nachfrage nach der Impfung, was bedeutet, dass der NHS die Anzahl der Patienten, die ihn erhalten könnten, begrenzt hat – was Experten zufolge der Hauptgrund für die Entscheidung ist, 66- bis 69-Jährige zu verbieten davon, es zu haben.
Es gibt auch keine Pläne, Patienten, die bereits Zostavax erhalten haben, eine erneute Impfung mit dem überlegenen Shingrix zu ermöglichen, da die Vorräte knapp sind.
Wir haben auch von einer besorgniserregenden Anzahl von Patienten gehört, die gesundheitliche Vorerkrankungen haben, die sie anfälliger für Gürtelrose machen, denen aber trotzdem mitgeteilt wurde, dass sie die Impfung nicht bekommen können.
Die neuen Richtlinien besagen, dass sich jeder über 50-Jährige mit einem geschwächten Immunsystem gegen Gürtelrose impfen lassen sollte.
Aber dem 68-jährigen Russell Davison, der an Typ-2-Diabetes leidet – was laut Studien das Risiko einer Gürtelrose erhöht – wurde gesagt, dass er mit der Impfung warten muss, bis er 70 ist.
„Ich wurde ausgeschlossen“, sagt er. „Es erscheint seltsam, dies einer Altersgruppe vorzuenthalten, die den Wert von Impfstoffen annimmt und versteht.“
Carole Lawrence, 80, sagt, dass sie seit der Zostavax-Impfung im Alter von 70 Jahren vier Anfälle von Gürtelrose erlitten hat. „Jedes Mal ist es an einer anderen Stelle, meiner Taille, meiner Schulter, meinem Arm, meinem Bein, aber nicht so weit in meinem Gesicht.“ ‘ Sie fügt hinzu. „Ich fühle mich seit Ewigkeiten wirklich mies. „Meine Erfahrung zeigt, dass der alte Impfstoff nicht sehr gut war.“
Experten sagen, dass der NHS erwägen sollte, den neuen Impfstoff denjenigen anzubieten, die bereits Zostavax erhalten haben.
„Da der Schutz durch Zostavax nur etwa zehn Jahre anhält, wäre es logisch, die Menschen nach diesem Zeitpunkt erneut zu impfen“, sagt Prof. Adam Finn, Impfstoffexperte an der Universität Bristol und Impfberater der Regierung. „Ich kann verstehen, warum Menschen in den Achtzigern diesen neuen Impfstoff wollen.“
Sowohl die britische Gesundheitsbehörde als auch Frau Mordaunt wurden um einen Kommentar gebeten.
Die verwirrenden Regeln auf einen Blick
Jedem, der 65 Jahre alt wird, wird nun die neue Shingrix-Impfung angeboten – und er bleibt dafür berechtigt, bis er 80 Jahre alt ist.
Wer jedoch vor dem 1. September 2023 das 65. Lebensjahr vollendet hat, muss mit der Impfung bis zum 70. Lebensjahr warten.
Und jeder im Alter zwischen 70 und 80 Jahren, der nicht den alten Zostavax-Impfstoff erhalten hat, hat im Rahmen einer Nachholkampagne auch Anspruch auf die Shingrix-Impfung.
Der neue Gürtelrose-Impfstoff steht Menschen ab 50 Jahren zur Verfügung, die über ein stark geschwächtes Immunsystem verfügen. Dazu gehören einige Menschen mit Blutkrebs, HIV oder AIDS, Menschen, die kürzlich eine Strahlen- oder Chemotherapie erhalten haben, und alle, die kürzlich eine Organtransplantation hatten.
Auch Menschen ab 50 Jahren, die bestimmte Medikamente einnehmen, die das Immunsystem stark schwächen, können sich gegen Gürtelrose impfen lassen.