Ein Mann aus Michigan, dem nach der Diagnose tödlicher Bauchspeicheldrüsenkrebs noch ein Jahr zu leben gegeben wurde, ist dank einer „Wunder“-Medikamentenkombination noch fast vier Jahre später am Leben.
Matthew Rosenblum war im Januar 2021 gerade 32 Jahre alt, als er feststellte, dass er abgenommen hatte und sein Stuhl eine knochenweiße Farbe angenommen hatte.
„Zuerst dachte ich, ich hätte einen Kater. „Ich habe am Abend zuvor ein paar Bier getrunken, also etwas Gatorade getrunken und mich ins Bett gelegt, aber der Urin wurde nicht heller“, erzählte Herr Rosenblum der Patientengeschichte.
Bei dem ehemaligen Doktoranden wurde im Alter von 25 Jahren die häufige Verdauungsstörung Morbus Crohn diagnostiziert, die eine Entzündung im Dickdarm verursacht.
Herr Rosenblum ging davon aus, dass seine Symptome eine Folge der Krankheit waren, da Magen-Darm-Beschwerden „bei mir Teil des Verlaufs“ waren.
Doch schon nach wenigen Tagen begannen seine Handflächen und die Fußsohlen zu jucken, was er als „wahrscheinlich das schlimmste“ Symptom bezeichnete. „So etwas habe ich noch nie gespürt, und diese Stellen kann man nur schwer kratzen“, sagte er.
Bei Matthew Rosenblum, 35, wurde Bauchspeicheldrüsenkrebs im vierten Stadium diagnostiziert, nachdem Ärzte ihn als „zu jung“ für die Krankheit abgetan hatten. Trotz geringer Chancen hat er drei Jahre überlebt
Herr Rosenblum hat gesagt, dass er zwar nicht damit rechnet, die nächsten sechs Jahre seiner Chemotherapie zu überleben, aber er möchte, dass andere Patienten wissen: „Sie sind keine Statistik.“
„Nachdem ich eine ganze Nacht lang juckte, legte ich meine Hände und Füße in die Wanne mit heißem Wasser, um das Gefühl zu betäuben.“
Er besuchte das Krankenhaus, wo die Notärzte Herrn Rosenblum mitteilten, sein Blut habe einen hohen Bilirubingehalt – ein Nebenprodukt zersetzter roter Blutkörperchen, das die Stuhlfarbe beeinflusst.
Hohe Werte können auf eine Verstopfung des Gallengangs hinweisen – einer röhrenförmigen Struktur, die die Leber mit dem Dünndarm verbindet.
Ultraschalluntersuchungen zeigten eine Verengung dieses Schlauchs, den die Ärzte mit einem Stent zu dehnen versuchten.
Herr Rosenblum sagte: „Es gab kein Gefühl der Dringlichkeit … sie dachten nicht, dass das etwas Beängstigendes sei.“
Einige Monate später entfernten die Ärzte den Stent – doch bei Herrn Rosenblum kehrten die Symptome zurück. Sein Gastroenterologe sagte: „Ich weiß nicht, was los ist, aber Sie haben ganz sicher keinen Krebs.“
„Wenn du Krebs hast, werde ich mich im Grab umdrehen.“
Doch nur zwei Stunden später zeigten die Ergebnisse von Herrn Rosenblum einen Tumor in einem Teil des Bauches, der sogenannten Vater-Ampulle – einer kleinen Öffnung, in der sich die Bauchspeicheldrüse und die Gallengänge verbinden.
Herr Rosenblum hatte Bauchspeicheldrüsenkrebs im vierten Stadium, die dritttödlichste Form der Krankheit in den USA.
Es wird als „stiller Killer“ bezeichnet, da Patienten selten unter Symptomen leiden, bevor es sich auf andere Bereiche des Körpers ausgebreitet hat, wo es unheilbar ist.
In etwa 80 Prozent der Fälle wird die Krankheit erst in einem späten Stadium diagnostiziert, in dem allein die Überlebenschance für mehr als fünf Jahre auf drei Prozent sinkt.
Das National Cancer Institute schätzt, dass etwas mehr als 44 Prozent der Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs mehr als fünf Jahre überleben, wenn die Erkrankung weiterhin in ihrem ursprünglichen Bereich lokalisiert ist. Die durchschnittliche Überlebensrate liegt bei 12 Prozent
Frühe Anzeichen von Bauchspeicheldrüsenkrebs sind Gelbsucht, Magenschmerzen, Rückenschmerzen, Gewichtsverlust und fließender Stuhlgang
Häufige Symptome sind Magenschmerzen, Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, Gelbsucht, dunkler Urin, heller oder fließender Stuhl, Müdigkeit und Juckreiz.
Schätzungen des NCI zufolge wurden im vergangenen Jahr 64.000 Fälle von Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert, zusammen mit mehr als 50.000 Todesfällen.
Die Mehrheit der Patienten ist über 65 Jahre alt, und nur 1,9 Prozent sind in Herrn Rosenblums Alter.
„Das populärste Narrativ rund um Bauchspeicheldrüsenkrebs ist, dass er nicht nur sehr tödlich, sondern auch sehr schwer zu diagnostizieren ist“, sagte Herr Rosenblum.
„Die Bauchspeicheldrüse liegt tief im Körper. „Die früheren Symptome sind sehr nuanciert, können unbemerkt bleiben und auch als eine Vielzahl anderer Dinge fehldiagnostiziert werden.“
„Wenn Sie Symptome bemerken, hat sich der Krebs bereits außerhalb der Bauchspeicheldrüse ausgebreitet. Ich möchte nicht sagen, dass es zu spät ist, aber das ist die gängige Meinung.“
Herr Rosenblum sollte sich einem Whipple-Eingriff unterziehen, der auch als Pankreatikoduodenektomie bekannt ist. Dabei werden der Kopf der Bauchspeicheldrüse, ein Teil des Dünndarms, ein Teil des Gallengangs, die Gallenblase und einige umliegende Lymphknoten entfernt.
Sein Chirurg sagte jedoch, dass sie nach der Öffnung festgestellt hätten, dass sich der Krebs auf andere Organe ausgebreitet habe, was ihn inoperabel gemacht habe.
Stattdessen wurde ihm eine sechsmonatige Kur mit wirksamen Chemotherapie-Medikamenten verschrieben, die „schrecklich“ und „schrecklich“ waren.wirklich, wirklich abrasiv.
Herr Rosenblum erlitt eine schwächende Nervenschädigung, die es ihm unmöglich machte, selbst aus einem Stuhl aufzustehen.
Schlimmer noch: Das Medikament konnte den Tumor nicht verkleinern.
„Zu diesem Zeitpunkt war ich nicht sicher, ob ich ein Sonderfall oder ein Wunder sein würde.“ „Ich dachte, das wäre es“, sagte Herr Rosenblum.
Ärzte stellten fest, dass Herr Rosenblum eine Mutation in seinem BRCA2-Gen aufwies, die mit mehreren Formen von Krebs in Zusammenhang steht, darunter Brust- und Bauchspeicheldrüsenkrebs. Dies veranlasste Ärzte zu der Annahme, dass gezielte Therapien helfen könnten.
Der Onkologe sagte ihm: „Mit der Behandlung bleiben Ihnen vielleicht noch ein bis drei gute Jahre – aber das ist alles.“
Herrn Rosenblum wurde eine Kombination der Chemomedikamente Gemcitabin, Nab-Paclitaxel und Cisplatin (GAP) verabreicht. „Meine Lebensqualität hat sich dramatisch verbessert“, sagte er.
„Als nach etwa drei Monaten die ersten Scans durchgeführt wurden, begannen einige Flecken auf meiner Leber zu verschwinden.“
„Ich habe meine Haare nicht verloren.“ Ich bin 1,80 m groß. Als ich die Diagnose erhielt, wog ich 100 Kilogramm und konnte auf wundersame Weise ein gesundes Gewicht halten. Dafür bin ich sehr dankbar.“
„Zu diesem Zeitpunkt dachte ich, ich würde eher früher als später sterben, also habe ich versucht, Spaß zu haben, und das hat den Spaß auf jeden Fall viel einfacher gemacht.“
Bis März 2022 konnten Ärzte keinen Krebs außerhalb des Primärtumors von Herrn Rosenblum feststellen. Fast auf den Tag genau konnten sie eine erfolgreiche Whipple-Operation durchführen und den Großteil des Krebses entfernen.
Herr Rosenblum wird in den nächsten sechs Jahren alle drei Monate Scans durchführen lassen, um den verbleibenden Tumor zu untersuchen.
Allerdings räumte er ein, dass er zwar die Chancen, die seine Ärzte ihm gesetzt hatten, übertroffen habe, „die Chancen, dass ich diese sechs Jahre überlebe, aber astronomisch gering sind“.
„Bauchspeicheldrüsenkrebs hat eine bemerkenswert niedrige Fünf-Jahres-Überlebensrate.“ „Es ist unwahrscheinlich, dass ich die ganze Zeit sehen werde, zumindest nicht auf dem Papier.“
Herr Rosenblum konzentriert sich weiterhin darauf, das Bewusstsein zu schärfen und sicherzustellen, dass andere Patienten Bauchspeicheldrüsenkrebs nicht automatisch als Todesurteil betrachten.
„Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass man keine Statistik ist“, sagte er. „Bei mir wurde etwas diagnostiziert, was ich in meinem Alter eigentlich nicht haben sollte. Es war sehr unwahrscheinlich. Es sollte mich umbringen, und ich bin nicht gestorben, also habe ich gewissermaßen alle Chancen übertroffen, und zwar nicht nur einmal, sondern gleich zweimal.“
„Manchmal werden die Dinge erst schlimmer, bevor sie besser werden, und das ist kein Grund, den Mut zu verlieren.“
„Trink etwas, iss den Cheeseburger und lebe dein Leben so weit du kannst.“ So habe ich gelebt. „Nehmen Sie Ihre Gesundheit ernst, aber treffen Sie sich auch dort, wo Sie sind.“