Wie alle guten Thriller enthält The Last of Us andere Körnchen Wahrheit. Pilze können, wie es nahelegt, beispielsweise über industrielle Lebensmittelgeschäfte verbreitet werden. Im August 1951 wurde einer von 20 der 4.000 Einwohner von Pont-Saint-Esprit, einem Dorf in Südfrankreich, von Halluzinationen, Erbrechen und einem schrecklichen Brennen in den Gliedern heimgesucht. Sie litten am Antoniusfeuer, einer im Mittelalter verbreiteten Krankheit, die durch den Mutterkornpilz verursacht wird. In diesem Fall kontaminierte der Pilz das Roggenmehl, das zur Herstellung des Brotes der Dorfbewohner verwendet wurde.
„Mutterkorn enthält eine Chemikalie, die die Betroffenen zum Berserker werden lässt und Wundbrand an Händen und Füßen verursacht, weil die Blutzufuhr zu den Extremitäten eingeschränkt wird“, heißt es in einer Beschreibung des Vorfalls auf Medicine.net. „Wenn es nicht behandelt wird (und das war im Mittelalter nicht möglich), hatten die Opfer das Gefühl, auf dem Scheiterhaufen verbrannt zu werden, bevor ihre Finger, Zehen, Hände und Füße abfielen.“
Es gibt auch Hinweise darauf, dass das Auftreten und die geografische Reichweite von Pilzkrankheiten zunehmen. So ist beispielsweise der Candida-Pilz, der häufige Infektionen wie Mund- und Scheidenpilz verursacht, zunehmend behandlungsresistent geworden und hat sich weiter verbreitet. Erst in diesem Monat wurde in Mississippi erstmals eine arzneimittelresistente Mutation des Käfers gefunden. Die hoch ansteckende Infektion kann bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem zu schweren Erkrankungen führen und hat sich in den letzten zehn Jahren in Amerika weit verbreitet.