Der Mangel an Junglandwirten bleibt eine große Herausforderung für die Welt der Agrar- und Ernährungswirtschaft. EURACTIV wirft einen Blick auf ein neues Projekt, das untersucht, wie Neuankömmlinge beim Aufbau widerstandsfähiger und nachhaltiger landwirtschaftlicher Betriebe in ganz Europa unterstützt werden können.
Klimawandel, gesunde und nachhaltige Ernährung, umweltfreundliche Anbaumethoden, Tierschutz und nicht zuletzt Ernährungssicherheit – die Herausforderungen für den europäischen Agrar- und Ernährungssektor sind zahlreich, u. aUnd sie alle hängen von einem entscheidenden Faktor ab: den Landwirten.
Aber die Welt der Landwirtschaft altert schnell.
Wie die Europäische Kommission in einer Auswertung veröffentlicht im April 2016, kamen auf jeden Betriebsleiter unter 40 Jahren drei Betriebsleiter über 65 Jahre.
In Frankreich, der größten Agrarnation der EU, wird bis Ende dieses Jahrzehnts jeder zweite Landwirt in den Ruhestand gehen.
Und insgesamt sind heute nur 11 % der europäischen Landwirte jünger als 40 Jahre, wie der europäische Landwirteverband COPA-COGECA gewarnt.
Die Sache ist kritisch. Als Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) weist darauf hin, „ist der Generationenwechsel eine der Voraussetzungen für eine längerfristig verbesserte Wettbewerbsfähigkeit des Agrarsektors und für eine nachhaltige Nahrungsmittelproduktion in Europa“.
Aber während das Problem klar ist, bleibt die Frage, wie man es angehen kann.
NEWBIE: Hindernisse für die landwirtschaftliche Nachfolge überwinden
Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, wurde während der Ruralisierungskonferenz 2021 am 8. November während einer Flash-Präsentation von ländlichen Forschungsprojekten.
Seit 2018 beschäftigt sich das International Land Use Study Centre (ILUSC) des britischen James Hutton Institutes im Rahmen des sog NEWBIE Projekt.
Es steht für „New Entrant NetWork: Business Models for Innovation, Entrepreneurship and Resilience in European Agriculture“.
Das bis Dezember 2021 laufende und aus Mitteln des EU-Programms Horizon 2020 kofinanzierte Projekt soll „Neueinsteigern“ helfen, „erfolgreich nachhaltige landwirtschaftliche Betriebe in Europa aufzubauen“.
Dabei müssen die Begünstigten nicht unbedingt jung sein: Als Neueinsteiger gilt laut Institut weitgehend „jeder, der einen neuen landwirtschaftlichen Betrieb gründet oder sich in einen bestehenden Betrieb einbringt“, unabhängig von Alter, landwirtschaftlicher Erfahrung und Ressourcen.
Aber wie das NEWBIE-Projekt gezeigt hat, „ist die landwirtschaftliche Nachfolge kaum ein Thema in der Bildung“, erklärte Lee-Ann Sutherland, leitende Forscherin und Direktorin des ILUSC, während der Konferenz.
„Das ist ein echtes Problem, weil Neueinsteiger in den ersten zwei Jahren besonders gefährdet sind“, betonte sie.
Neuankömmlinge sehen sich einer Vielzahl von Hindernissen gegenüber: Zugang zu Land, Arbeit, Kapital, Wohnraum, Märkten, Wissen und Netzwerken.
Diese Hindernisse hemmen den persönlichen Erfolg, aber auch den gesamten systematischen Wandel, dem die europäische Landwirtschaft in den kommenden Jahren ausgesetzt ist.
„Familiennachfolger führen in der Regel entweder den Status quo weiter oder probieren etwas Neues aus, das eine Variation der aktuellen landwirtschaftlichen Tätigkeit ist“, erklärte Sutherland.
Auf der anderen Seite „sehen wir viel mehr Kreativität bei Newcomern“, sagte sie.
Letztere fördern oft Modelle, die „lokal gebunden und hoch sozial integriert“ sind, so die Forscherin, mit einem stärkeren Fokus auf Differenzierung, alternative Nahrungsnetzwerke und Diversifizierung in den Betrieben.
Richtlinien empfehlungen
Ziel des Projekts NEWBIE ist es daher, eine Bestandsaufnahme solcher innovativen und aktuell erfolgreichen Geschäftsmodelle zu erstellen, aber auch Unterstützungsnetzwerke für Neueinsteiger aufzubauen.
In engagierten Diskussionskreisen diskutieren Newcomer, erfahrene Landwirte, Stakeholder, Politiker und Berater vielversprechende Ansätze und die Fragen des Zugangs zu Land und Arbeitskräften, der Betriebsnachfolge, der Zusammenarbeit in der Landwirtschaft und der Zukunft der Landwirtschaft in einem sich verändernden Umfeld, erklärte Sutherland.
Der Forscher legte auch eine Liste mit politischen Empfehlungen vor, die auf den Ergebnissen des Projekts basieren.
Dazu gehören finanzielle Hilfen wie zinsgünstige Kredite, Steuererleichterungen und Unternehmensgründungen, ein besserer Wissenstransfer durch Qualifizierungs- und Beratungsangebote sowie politische Maßnahmen zur Förderung des Landzugangs und des Farmtransfers wie die Schaffung nationaler Ackerlandreserven oder Landaufgabe ansprechen.
Sutherland betonte auch die Notwendigkeit, die Erneuerung zu unterstützen, indem beispielsweise eine flexiblere Definition von „Neueinsteigern“ in die Politikgestaltung eingeführt oder Teilzeitlandwirte in die Zielgruppe aufgenommen werden.
Nicht zuletzt seien langfristige politische Maßnahmen zur Unterstützung von Neuzugängen entscheidend, um ihnen „ein Gefühl der Sicherheit zu geben“, sagte sie.
[Edited by Zoran Radosavljevic]