Wie „The Royal Hotel“ sich weigert, sich an die Regeln des Horrors zu halten

Zwei junge Frauen mit Rucksäcken machen sich auf den Weg über eine verlassene Straße zu einem abgelegenen Pub im australischen Outback, wo sie für ein paar Wochen arbeiten sollen. Die meisten Filmfans werden denken, sie wüssten, was als nächstes passieren wird.

Der neue Film „The Royal Hotel“, bei dem Kitty Green Regie führte und am Drehbuch mitschrieb, versucht, diese Erwartungen auf Schritt und Tritt zu untergraben. Die Amerikanerinnen Hanna (Julia Garner) und Liv (Jessica Henwick) sind durch Australien gewandert und haben kein Geld mehr. Sie vereinbaren, in einer Bar in einer ländlichen Bergbaustadt zu arbeiten. Was sie dort vorfinden, ist eine Gruppe von Männern, die vielleicht bedrohlich sind, die vielleicht harmlos sind, aber definitiv die Grenzen von beiden auf die Probe stellen werden.

In Greens vorherigem Film „The Assistant“ aus dem Jahr 2019 war ebenfalls Garner zu sehen, der einen jungen Büroangestellten bei einer Miramax-ähnlichen New Yorker Filmproduktionsfirma spielte, in der eine Atmosphäre des Machtungleichgewichts und der ständigen Bedrohung durch Belästigung herrschte. Während „The Assistant“ streng zurückhaltend war und ein fast abstraktes Gefühl von Bedrohung und Druck vermittelte, macht „The Royal Hotel“ deutlich, was die Bedrohung sein könnte, aber wann oder ob sich die Dinge tatsächlich ins Unheimliche wenden, ist eine andere Frage.

Greens neuer Thriller hatte seine Weltpremiere beim Telluride Film Festival und startet am Freitag in limitierter Auflage. Während eines kürzlich in New York City geführten Interviews gab sie zu, dass sie nicht nur Kritiken von Kritikern liest, sondern auch Beiträge in sozialen Medien, insbesondere auf der filmorientierten Website Letterboxd.

„Es ist ein etwas spaltender Film“, sagte Green. „Ich denke, das Gespräch ist eine gute Sache. Das Gespräch ist genau das, was ich wollte.“

Die in Melbourne geborene Green, 39, besuchte die Filmschule in ihrem Heimatland, bevor sie Dokumentarfilme in der Ukraine und den USA drehte und „The Assistant“ in Amerika drehte. Nachdem sie fünf Jahre in New York gelebt hatte, zog sie zurück nach Australien, um „The Royal Hotel“ zu gründen, und muss sich nun entscheiden, ob sie nach New York zurückkehren, in Australien bleiben oder woanders hinziehen möchte.

Green sieht „The Assistant“ und „The Royal Hotel“ aufgrund ihrer psychologischen Intensität und Themen sowie durch die Anwesenheit von Garner als miteinander verbunden. Auch wenn es vielleicht nicht so ist, wie manche vielleicht denken.

„Jemand hat getwittert, dass er dachte, es sei derselbe Charakter aus ‚Der Assistent‘, der jetzt im Outback sei, was nicht stimmt“, sagte Green. “Es ist nicht Das Ich schließe eine Verbindung, aber irgendwie gefällt mir, dass das da draußen ist. Das hat mich zum Lachen gebracht.”

Du warst in einem Film–Festivaljury und sah das 2016 Dokumentarfilm „Hotel Coolgardie“, und das wurde zur Inspiration für „The Royal Hotel“. Was hat dieser Dokumentarfilm in Ihnen ausgelöst?

Der Dokumentarfilm handelte von zwei skandinavischen Mädchen, denen das Geld ausgeht, oder ich glaube, ihr Geld wird gestohlen, und sie arbeiten schließlich in einem Pub im Outback. Und ich hatte das australische Outback noch nicht durch diese Linse gesehen: Nicht nur zwei Frauen, sondern zwei ausländische Frauen, die die Kultur nicht verstanden und versuchten, einige der Possen der Gäste des Pubs zu verstehen. Und es fühlte sich für mich als Ausgangspunkt für ein Drehbuch spannend an.

Aber ich war auch wirklich beeindruckt von ihrer Stärke. Sie waren nicht bereit, einige Verhaltensweisen hinzunehmen, von denen ich denke, dass die Situation bei australischen Frauen ganz anders wäre. Australische Frauen hatten etwas an sich – oft beschäftigen wir uns einfach damit. Wir sagen: „Er ist so, ihm geht es gut.“ Wir verzeihen ein solches Verhalten. Und es war etwas Schönes an diesen skandinavischen Frauen mit ihrer sehr sanften Stärke und ihrer Fähigkeit, für sich selbst einzustehen und Nein zu sagen. Und ich hatte das Gefühl, dass das wirklich schön war, etwas, das ich festhalten und mit dem ich spielen wollte.

Ich habe gehört, dass Sie „Wake in Fright“ als offensichtliche Note erwähnenStein für „Königliches Hotel“. Gibt es einen Kanon von Outback-Filmen? wovon hast du gezeichnet?

Nicht unbedingt Outback-Filme. Es ist eine Art Mischung aus Referenzen. Ich habe all diese Filme den Schauspielern zum Anschauen geschickt. Ich nehme ein kleines Stück davon und ein kleines Stück davon. Deshalb ist es immer schwierig, Leuten Dinge zu schicken, weil man nie weiß, was sie von ihnen nehmen. Die größten Referenzen waren „Wake in Fright“, offensichtlich aufgrund der dortigen Kneipenkultur. „Straw Dogs“ war ein großes Thema, nur die Stadt gegen dieses ausländische Paar. In „Straw Dogs“ gibt es viel Unruhe und Spannung, auf die wir definitiv Bezug genommen haben. In dieser Art Rucksackreise steckt ein bisschen „Thelma und Louise“.

Es ist wie bei „Wolf Creek“ – es gibt viele dieser australischen Outback-Horrorfilme, an denen wir tatsächlich arbeiten wollen gegenWir versuchen, die Tropen und Konventionen dieser Filme in Frage zu stellen. Deshalb fällt es mir schwer zu sagen, dass „Wolf Creek“ eine Referenz ist, weil wir es aktiv versuchen nicht sei „Wolf Creek“. Daher ist es schwierig, auf diese Weise über Referenzfilme zu sprechen. Wir ließen die Mädchen auch „Cocktail“ schauen. Sie mussten herausfinden, wie man die Bar bedient.

Julia Garner im Film „The Royal Hotel“.

(Neon)

Man ist sich nie ganz sicher, was genau die Gefahr ist Ist dass sie dabei sein können.

Ich bin vor ein paar Jahren nach Australien geflogen und hatte gerade einige Zeit in Brooklyn verbracht. Als ich nach Australien zurückkehrte, landete ich an einem Strand irgendwo in Byron Bay, wunderschönen Stränden. Und ich denke: „Warum lebe ich nicht hier? Es ist wunderschön. Was mache ich in Brooklyn?“ Und ich ging in eine Kneipe und war mit ein paar Freunden zusammen, und ein Typ, den ich nicht kannte, der aber in der Gruppe war, bat mich, nach einem Dickens Cider zu fragen – damit ich einen Dickens Cider bestelle. Also habe ich nach einem Dickens Cider gefragt und der Barkeeper sagt: „Oh, diese Jungs sind nicht deine Freunde.“ Das ist nicht cool. Und es machte Klick in meinem Kopf: d – in ihr. Also ging ich zurück zu dieser Gruppe und fühlte mich plötzlich sehr unwohl in diesem Raum, obwohl es ein paar Minuten zuvor nur Spaß und Witze gegeben hatte.

Und es gibt etwas an ihnen, dem ich nicht traue, obwohl sie nichts falsch gemacht haben. Ich kann sie nicht aktiv zur Rede stellen. Ich kann erwähnen, dass ich mich dabei unwohl gefühlt habe, aber dieser Raum, in dem man als Frau oft sitzt und sagt: „Uff, das weiß ich nicht“, ist sozusagen der Ort, an dem der Film existiert. Ich bin mir nicht sicher, ob ich hier in Schwierigkeiten bin. Es scheint in Ordnung zu sein und es scheint sicher zu sein, aber ich weiß nicht, ob ich dieser Person vertraue. Und was machen Sie mit diesem Gefühl des Unbehagens und wann stehen Sie für sich selbst ein? Wann sagst du nein? Wann sagt man, dass genug genug ist? Was wir in diesen Räumen zulassen oder tolerieren, war für mich ein interessanter Diskussionspunkt.

Es gibt einen Charakter, der ständig versucht, eine der Frauen in sein Auto zu bekommen, und es ist nicht ganz klar, wohin er sie bringen will. War Ihnen das wichtig?, sogar während Was könnte das Beste sein? bedrohlich Momente von Sie sind sich im Film nicht ganz sicher, was los ist?

Mir war es wichtig, dass man es sich ein zweites Mal ansehen und dann feststellen kann, dass man es vielleicht beim ersten Mal falsch verstanden hat. Als sie ins Auto steigen, sagt einer der Jungs: „Oh, wir fahren den Servo runter“, was wie an der Tankstelle ist. Im Wesentlichen werden sie sich also Zigaretten oder so etwas besorgen. Es gibt eine Möglichkeit, das als eine sehr unschuldige Fahrt zur Tankstelle zu interpretieren, und es gibt eine Möglichkeit, es als etwas viel Unheimlicheres zu lesen. Und es ist Julias Figur, die immer versucht zu entschlüsseln: Ist das in Ordnung oder nicht? Und in diesem Fall sagt sie: „Nein, hol meine Freundin aus dem Auto.“ Ich möchte nicht, dass sie mit dir geht.“

Aber das gesamte Verhalten im Film bewegt sich in dieser Art von trübem, grauem Terrain. Technisch gesehen hat noch niemand die Grenze überschritten, und die Leute, einige der Rezensenten – nein, ich sollte nicht darauf eingehen.

Bitte.

Einige der Kritikpunkte, die ich lese, etwa Letterboxd-Rezensionen und ähnliches, sind, dass es irgendwie sprudelt, aber nie den Siedepunkt erreicht. Und ich denke, die Leute wollen diese Szene. Sie suchen nach der Vergewaltigungsszene oder der Gewalt. Sie suchen nach etwas, das ihnen der Film nie bietet. Und ich denke, das ist für die Leute frustrierend, weil sie die Veröffentlichung davon brauchen. Es gibt die Idee, dass sie wahrscheinlich sagen können: „Oh, das sind Bösewichte“, wenn sie diese Tat tatsächlich begangen haben, aber wenn nicht, sind sie dann genauso wie wir? Ist es diese Art von Verhalten, das wir von Zeit zu Zeit an den Tag legen, wenn wir ein paar Drinks getrunken haben und den falschen Witz gemacht haben oder was auch immer? Es ist kompliziert, wie die Leute diese Art von Reise entschlüsseln und was die Leute wollen und was wir ihnen absichtlich nicht geben, aber sie gehen davon aus, dass wir es weggelassen haben.

Sprechen Sie etwas mehr über diese Absicht, die Tatsache, dass der Film „Straw Dogs“ nie zu Ende geht.

Ehrlich gesagt ist die „Straw Dogs“-Szene so schrecklich. Diese „Straw Dogs“-Angriffssequenz ist einfach – pfui. Das wollten wir nicht machen. Ich muss diese Art von Gewalt gegen Frauen nicht auf dem Bildschirm sehen. Es ist nicht das, woran ich interessiert bin. Deshalb hatte ich das Gefühl, dass das gesamte Verhalten, das wir im Film zeigen, ausreicht. Das schlechte Verhalten ist schlimm genug, dass wir in der Lage sein sollten, Stellung zu beziehen. Und es ist für mich verrückt, dass es hauptsächlich Männer gibt, um ehrlich zu sein – ich bin mir nicht sicher, ob Frauen so denken – Männer, die denken, dass uns die Gewalt fehlt, so wie die Gewalt das ist, was in diesem Projekt fehlt. Und das bedeutet ihrer Meinung nach nicht fünf, sondern vier oder drei Sterne, weil sie auf diese Vergewaltigungsszene warten, die wir ihnen nicht geben werden.

Und ich denke, das ist ein Versuch, die Tropen des Horrorfilms in Frage zu stellen. Sobald man die Mädchen in den Rucksäcken sieht, geht man davon aus, dass sie angegriffen, misshandelt oder getötet werden, denn historisch gesehen passiert im Kino zwei Mädchen allein im Outback. Für mich war es interessant, das zu untergraben und zu sagen: „Was wäre, wenn wir diese beiden Frauen nehmen und einen Film über Stärke machen würden und über den Versuch, sich selbst gegenüber etwas zu finden, bei dem sie angegriffen, vergewaltigt oder auf andere schreckliche Weise vergewaltigt werden?“ Ist ihnen etwas Abscheuliches passiert?“ Ich weiß, dass wir uns ein wenig ärgern werden, wenn wir uns nicht an diese Konventionen halten, aber das ist eindeutig Absicht.

Jessica Henwick im Film „The Royal Hotel“.

(Neon)

Würde es Ihnen etwas ausmachen, über das Ende zu sprechen? Was brachte Sie dazu, in einem Film, in dem Sie so viel Zurückhaltung an den Tag legten, alles in Brand zu setzen?

Für mich geht es in dem Film darum, was wir tolerieren, was wir akzeptieren, wenn wir uns in diesen Räumen befinden. Wann ist ein Witz nur ein Witz? Wann sagen wir Nein? Wann stehen wir für uns selbst ein? Und für mich wäre es fast so gewesen, als ob der Film diese Art von Verhalten zulässt oder zulässt oder sagt, dass es in Ordnung ist, wenn wir dieses ganze Verhalten gelassen hätten und die Mädchen einfach nach Hause gehen ließen. Und ich glaube, im allerletzten Moment wusste ich, dass es provokativ sein würde, ich wusste, dass es eine Diskussion auslösen würde, aber ich wollte sicherstellen, dass wir Nein sagten. Der Film sagt nein. Das ist nicht ok. Und ich habe das Gefühl, dass diese Art von Verhalten der Einstiegspunkt oder das Einfallstor für sexuelles Fehlverhalten und sexuelle Übergriffe ist. Und wir wollen versuchen, es zu stoppen, bevor es jemals dort ankommt.

Wenn sie weggehen, eine Frau aus der Bar sagt etwas zu ihnen. Es ist die letzte Dialogzeile im Film, aber ich konnte nicht verstehen, was sie sagte. Ich glaube, ihr australischer Akzent war zu dick für mich.

„Lass sie krachen“, sagt sie. Und das liebe ich. Ich kann nicht sagen, ob sie über sie oder mit ihnen lacht, und es hat etwas Schönes und Australisches, was ich einfach wunderbar fand. Und mir gefällt die Idee, dass wir nicht genau wissen, wo der Film spielt. Die Zweideutigkeit dieser bizarren Aussage dieser bizarren Frau hat etwas Wunderbares.

Und das muss ich sagen die Bar in Brand stecken mit einem nackten–Das Damenfeuerzeug ist eine besonders nette Geste.

Darauf sind wir sehr stolz. Ich bin mir nicht sicher, ob wir das sagen sollen, aber ich habe es als Crew-Geschenk an ein paar Leute gegeben, die an dem Film gearbeitet haben. Es gibt also ein paar Leute, die diese Feuerzeuge als Andenken haben. Ich bin mir nicht sicher, wie angemessen das ist.