Die aufkeimende Liebesgeschichte zwischen Musik-Superstar Taylor Swift und Kansas City Chiefs-Tight-End Travis Kelce nahm diese Woche nach dem Team-Aus eine unerwartete Wendung in die Welt der politischen Verschwörungstheorien gelangte in den Super Bowl.
In den sozialen Medien tauchten unzählige unbegründete Gerüchte auf – von Behauptungen, dass Swift an psychologischen Operationen des Pentagons beteiligt gewesen sei, bis hin zu der Idee, dass sie und ihr Freund, der zweimalige Super-Bowl-Sieger, Schlüsselfiguren in einer geheimen Verschwörung sind, die Präsident Joe Biden bei der Wiederwahl helfen soll 2024. Eine andere Variante: Dass der Erfolg der Chiefs als Teil des Plans für das Spiel am 11. Februar in Las Vegas manipuliert wurde.
Persönlichkeiten aus Politik und Medien auf der rechten Seite, darunter der ehemalige republikanische Präsidentschaftskandidat Vivek Ramaswamy, die politische Aktivistin Laura Loomer und die Moderatorin des One America News Network, Alison Steinberg, haben die Vorwürfe verstärkt.
Die Behauptungen sind lächerlich und spiegeln möglicherweise die Angst der Rechten wider, dass jemand so berühmt ist wie Swift, dessen bahnbrechende Eras Tour die erste Tour ist die Milliardengrenze überschreitenkönnte tatsächlich Einfluss auf das Rennen um die Präsidentschaft nehmen, wenn sie ihre Fangemeinde in eine Richtung drängt.
Popkultur und Politik sind seit langem eng miteinander verbunden. Die Unterhaltungsindustrie war eine Quelle politischer Beiträge. Und Kandidaten versuchen oft, die Berühmtheit von Stars heranzuziehen, um ihre eigene Anziehungskraft zu verstärken.
Die Stärke der Wirkung ist weniger klar. Im Fall von Swift gibt es Hinweise darauf, dass sie zumindest mehr Wählerregistrierungen generieren kann.
Im September veröffentlichte Swift eine kurze Nachricht auf ihrem Instagram-Konto, in der sie ihre 272 Millionen Follower dazu aufforderte, sich für die Stimmabgabe zu registrieren. Der Beitrag führte zu mehr als 35.000 Registrierungen bei der überparteilichen gemeinnützigen Organisation Vote.org.
Swifts riesige Fangemeinde verleiht ihr eine kraftvolle Stimme. Eine im Oktober 2023 durchgeführte SSRS-Umfrage ergab, dass etwa 6 von 10 Erwachsenen in den USA sich selbst als zumindest gelegentliche Fans des Sängers bezeichneten, wobei 8 % sagten, sie seien große Fans. Die Umfrage ergab außerdem, dass 8 von 10 Erwachsenen in den USA angaben, von ihrer Beziehung mit Kelce gehört zu haben, und die Mehrheit derjenigen, die damit vertraut waren, hielten es für eine echte Beziehung und nicht für einen Werbegag.
„Leute der Popkultur identifizieren sich mit diesem Zeug, sie schenken ihm Aufmerksamkeit. Und das ist es, was die Politik jetzt bewegt. Es geht um Aufmerksamkeit und Identität“, sagte Joel Penney, außerordentlicher Professor an der Montclair State University, dessen Forschung die Schnittstelle zwischen Politik und Popkultur umfasst. Tatsächlich wurde Donald Trumps unwahrscheinlicher Aufstieg zur Präsidentschaft im Jahr 2016 teilweise durch die Berühmtheit vorangetrieben, die er als Reality-TV-Star erlangte.
Aber die falschen Behauptungen über Swift sind so extrem, dass sie die Grenzen der Wirksamkeit einer Verschwörungstheorie auf die Probe stellen werden. Penney sieht in der jüngsten Flut von Posts, die sich an Swift richten, einen Versuch, ihre Wirkung präventiv abzuschwächen, indem man sie diskreditiert.
Penney sagte, Swifts Einfluss könne sich als schwierig erweisen, insbesondere wenn sie Biden öffentlich unterstütze. wie sie es im Rennen 2020 tat.
Die Angriffe auf Swift könnten auch junge Wähler aufrütteln, die sich um sie scharen wollen.
„Junge Menschen kämpfen ihre politischen Kämpfe mit einer Sprache, die aus der Popkultur stammt“, sagte Henry Jenkins, Professor an der University of Southern California, der auch Politik und Popkultur studiert. „Das ist es, was sie verbindet. Damit beschäftigen sie sich.“
Sowohl Swift als auch Kelce haben öffentliche Erklärungen zu Politik und anderen Themen abgegeben, die sie in Konflikt mit der extremen Rechten bringen.
Schnell brach ihre langjährige Weigerung um ihre politischen Ansichten im Jahr 2018 zu besprechen sie verkündete In einem Instagram-Post teilte sie mit, dass sie für den demokratischen Senatskandidaten von Tennessee, Phil Bredesen, und den amtierenden Abgeordneten des Demokratischen Repräsentantenhauses, Jim Cooper, stimmen würde. Sie kritisierte auch die damalige US-Repräsentantin Marsha Blackburn, die republikanische Kandidatin, und verwies auf Blackburns Widerstand gegen bestimmte LGBTQ+-Rechte und ihr Votum gegen die erneute Genehmigung des Violence Against Women Act im Jahr 2013. Blackburn gewann die Wahl in den Senat.
Im Jahr 2020, Swift unterstützt Biden und Vizepräsidentin Kamala Harris anwesend ein Interview mit dem V Magazine und stellte fest, dass „ich glaube, dass Amerika unter ihrer Führung eine Chance hat, den Heilungsprozess einzuleiten, den es so dringend braucht.“
Kelce wurde kritisiert im September für Erscheinen in einer Anzeige Förderung der doppelten Dosis der Grippe- und COVID-19-Impfstoffe, wie von den Centers for Disease Control and Prevention empfohlen. Die Anzeige war Teil einer Partnerschaft mit Pfizer, dem Pharmaunternehmen, das als Reaktion auf die Pandemie einen Impfstoff entwickelt hat, und ist seitdem zu einem gemeinsamen Erkennungszeichen für Impfgegner und Verschwörungstheoretiker geworden.
Persönlichkeiten der Popkultur und die sie umgebende Industrie waren schon lange vor dem Duo, das manche Fans als Swelce bezeichnen, in politische Kampagnen verwickelt. Ehemaliger Präsident Bill Clinton erschien erstmals auf MTV während seines Wahlkampfs 1992, als er noch Gouverneur von Arkansas war. Große Stars wie Johnny Cash, Mary Tyler Moore und Willie Nelson unterstützten den ehemaligen Präsidenten Jimmy Carter vor mehr als 40 Jahren, als er zum zweiten Mal für das Weiße Haus kandidierte. Ronald Reagan startete nach einer Karriere als Schauspieler in die Politik.
„Die Frage: Funktioniert dieses Zeug in der Popkultur? Das ist absolut möglich“, sagte Penney. „Und das tut es. Und die Geschichte hat das gezeigt.“