Es war ein sonniger Tag und während wir uns in der Hitze mit dem Zusammenbau des Flatpacks abmühten, erzählte ich ihm, warum ich beschlossen hatte, mit dem Trinken aufzuhören. Er fragte mich, wie ich mich fühle und ich sagte ihm: „Erschöpft, ängstlich und verschwitzt.“ Das sei normal, sagte er. Das Gefühl hielt eine Woche lang an – gut 50 Prozent davon habe ich durchgeschlafen. Aber ich war sehr naiv und hätte dem Rat meines Therapeuten folgen und beim Entzug ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen sollen. Ich hatte Glück; es hätte viel schlimmer kommen können.
„Wer eine medizinische Entgiftung benötigt, muss in der ersten Woche oft ein Benzodiazepin wie Valium oder ähnliches einnehmen, um einige der Wirkungen von Alkohol zu reproduzieren und das Risiko schwerer Reaktionen zu verringern“, sagt Dr. Niall Campbell. beratender Psychiater am Priory Hospital in London.
Zu diesen Reaktionen gehören Alkoholentzugsanfälle. Hoher Alkoholkonsum über einen längeren Zeitraum hat eine geringe antiepileptische Wirkung, die das Gehirn beruhigt, indem sie die Produktion der natürlichen Hemmstoffe des Gehirns erhöht. Ein plötzliches völliges Stoppen der Einnahme kann das Gehirn destabilisieren und Anfälle auslösen.
„Das kommt häufig in der Notaufnahme oder auf orthopädischen Stationen vor, wo junge Männer mit einer Verletzung eingeliefert werden und über ihre Trinkgewohnheiten lügen. Sie verbringen 24 Stunden im Krankenhaus und bekommen plötzlich Anfälle“, sagt Dr. Campbell. „Die Wahrscheinlichkeit, an diesen Anfällen zu sterben, liegt bei eins zu tausend, sei es durch einen Herzinfarkt, einen Schlaganfall oder einen Zusammenbruch in einer gefährlichen Situation, beispielsweise in der Nähe von Verkehr.“
Ein weiteres großes Risiko eines unkontrollierten und plötzlichen Entzugs ist Deliriumzittern („die DTs“) – eine Reaktion in Ihrem Zentralnervensystem, die unkontrollierbares Zittern, Halluzinationen, Delirium, Fieber und Bluthochdruck verursacht. „Auch hier kann ein hohes Risiko für einen Herzinfarkt oder Schlaganfall bestehen“, sagt Campbell. „Die DTs sind ein ernster medizinischer Notfall, der es erfordert, sofort einen Krankenwagen zu rufen.“
Eine Gartenhütte zu bauen und mit meinem Bruder zu plaudern, schien eine gute Möglichkeit zu sein, mich in den ersten 24 Stunden der Nüchternheit zu beschäftigen, aber wenn ich mich an die Regeln gehalten hätte, wäre ich schon vorher zum Arzt gegangen und hätte mich einem umfassenden Gesundheitscheck unterziehen müssen Versuch eines kalten Entzugs.
Ihr Hausarzt wird Sie zu Tests überweisen, um den Alkoholgehalt in Ihrem Blut und Ihre Leberfunktion zu bestimmen, um Ihren Bedarf festzustellen. „So ziemlich jeder, der denkt, dass er zu viel trinkt, wäre gut beraten, sich zunächst untersuchen zu lassen, bevor er versucht, seinen Alkoholkonsum schrittweise über etwa sieben Tage hinweg zu reduzieren“, sagt Chip Sommers, ein auf Sucht spezialisierter Psychotherapeut und Berater.
Es ist verlockend zu glauben, dass das oben Gesagte nur für diejenigen gilt, bei denen Alkoholismus diagnostiziert wurde. Aber auch in weniger extremen Fällen – wenn Sie Ihren Alkoholkonsum nur als „knapp überdurchschnittlich“ einstufen – muss sich eine Person der Gefahren eines kalten Entzugs bewusst sein.
„Vielleicht halten Sie sich selbst nicht für alkoholabhängig, weil Sie das Gefühl haben, dass Sie mit hohen Mengen ganz gut zurechtkommen“, sagt Sommers. „Aber Ihr Körper sieht das vielleicht nicht so. Wenn Sie abrupt mit dem Trinken aufhören, hat dies unmittelbare Auswirkungen auf Gehirn, Leber und Herz – und selbst wenn Sie glauben, ein durchschnittlicher Trinker zu sein, wissen Sie erst, wie riskant ein kalter Entzug ist, wenn Sie es versuchen. Deshalb muss man zuerst einen Arzt konsultieren.“
„Manche Menschen haben einen stärkeren Stoffwechsel als andere, und Sie wissen möglicherweise nicht, was bei Ihnen der Fall ist“, fügt Dr. Campbell hinzu. „Es mag übertrieben erscheinen, einen Bluttest machen zu lassen, nur um mit dem Trinken einer halben Flasche Rotwein pro Nacht aufzuhören, aber die potenziellen Risiken können enorm sein.“ Es ist sehr gefährlich, plötzlich und ohne Aufsicht mit dem Alkohol aufzuhören.“
Was das Rauchen angeht, wird er diese 10 geheimen Zigaretten pro Tag nicht unbedingt brauchen.