Bisher war die Szene in und um 100 Centre Street, dem Hauptgebäude des Strafgerichtshofs, gelinde gesagt ein Spektakel.
Die Sicherheit hat das Gebiet mit Fußgänger- und Verkehrsblockaden überschwemmt. Am Montag besetzten eine MAGA-Kundgebung und Horden von Reportern den Park auf der anderen Straßenseite, wo Gerichtsangestellte an schönen Tagen zu Mittag essen.
Im selben Park Freitag, Ein Mann hat sich selbst angezündet Was die Polizei glaubt, war ein politische Aussage, die nicht direkt zu sein schien mit dem Prozess verbunden. Er war in kritischem Zustand ins Krankenhaus eingeliefert.
Gerichtsbeamte und Polizeiteams in taktischer Ausrüstung stürmten auf die Straße und Fußgänger wurden vom Haupteingang des Gerichtsgebäudes blockiert.
Viele Anwälte und andere fürchten sich vor den Hindernissen und dem zusätzlichen Ärger, die mit großen Gerichtsveranstaltungen einhergehen und es für jeden schwieriger machen können um dorthin zu gelangen, wo sie hin müssen.
„Immer wenn etwas Großes im Gerichtsgebäude ist, ist es ärgerlich“, sagte der Verteidiger Norman Williams, der nicht in den Fall Trump verwickelt ist.
Jeder, der an der Verhandlung teilnimmt, muss an den Haupteingängen in der Lobby und im 15. Stock von Beamten des Gerichts des Staates New York überprüft werden, die für die Sicherung des Gerichtsgebäudes und der umliegenden Bereiche verantwortlich sind. Das Gebäude ist von einem Labyrinth aus Metallbarrikaden umgeben, was zu Verwirrung darüber führt, welche Bereiche zugänglich sind.
Das New Yorker Polizeidepartement verfügt über Spezialeinheiten, die auf Demonstrationen und andere Großveranstaltungen reagieren, und verfügt über eine große Präsenz an Beamten mit zusätzlichen Bereitschaftseinheiten in der Nähe. Der Schutz des Secret Service gilt Trump.
Manhattan Bezirksstaatsanwalt Alvin Bragg hat Trump in 34 Fällen der Fälschung von Geschäftsunterlagen im Zusammenhang mit der Zahlung von 130.000 US-Dollar an die Erwachsenenfilmschauspielerin Stormy Daniels gegen Ende des Präsidentschaftswahlkampfs 2016 angeklagt, um sie über eine angebliche sexuelle Begegnung mit ihm während seiner Ehe zum Schweigen zu bringen. Jahre zuvor. Trump bekannte sich nicht schuldig.
Die Auswahl der Jury begann am Montag und wurde am Dienstag fortgesetzt, als sieben Geschworene vereidigt wurden. Das Gericht tagte nicht am Mittwoch, sondern wurde am Donnerstag wieder aufgenommen und endete nach einigen Anpassungen an diesem Tag mit der Auswahl einer 12-köpfigen Jury und eines Stellvertreters. Auswahl der Jury Die Sitzung endete am Freitag mit der Auswahl von fünf weiteren Stellvertretern und die Eröffnungsrede war für Montag geplant.
Im Laufe der Jahre erregten andere Fälle im Gerichtsgebäude große Aufmerksamkeit, allerdings hatte keiner die gleiche nationale historische Bedeutung wie dieser.
Anfang 2020 wurde der bekannte Filmproduzent Harvey Weinstein wegen sexueller Übergriffe vor Gericht gestellt und verurteilt. Ende 2022 wurde Trumps Unternehmen wegen Steuerbetrugs verurteilt. Der Schauspieler Alec Baldwin hatte wegen eines Parkstreits einen Körperverletzungsfall, der 2019 zu einer Einigung führte, und der Schauspieler Jonathan Majors wurde im Dezember in seinem Fall verurteilt Fall häuslicher Gewalt.
Eine Gruppe schwarzer und lateinamerikanischer Teenager, die bekannt wurde als die „Central Park Five“ im selben Gericht – in einem Gebäude auf der anderen Straßenseite – verurteilt und später entlastet wurden im Zusammenhang mit der Vergewaltigung einer Joggerin im Jahr 1989, einem Fall, der die Spannungen über Kriminalität und Diskriminierung im Land verschärfte. (Trump kaufte damals Zeitungsanzeigen, in denen es hieß, der Staat New York solle die Todesstrafe einführen.)
Die Angeklagten saßen einige Zeit ab, bevor sie 2002 gerichtlich von ihrem Fehlverhalten freigesprochen wurden, als ein DNA-Test einen verurteilten Sexualstraftäter mit dem Angriff in Verbindung brachte. Ihre Bürgerrechtsklage wurde mit einer Zahlung von 41 Millionen US-Dollar durch die Stadt beigelegt.
Ein anderer Fall, die Entführung und Ermordung des 6-jährigen Etan Patz im Jahr 1979 – der die Ermittler jahrzehntelang beschäftigte – hatte im Gerichtsgebäude einen dramatischen Abschluss, als 2017 ein ehemaliger Feinkostverkäufer verurteilt wurde, der das Verbrechen gestand.
Ein Fall kommt einigen Gerichtsveteranen besonders in den Sinn: die Verhaftung und abgebrochene Strafverfolgung des ehemaligen Chefs des Internationalen Währungsfonds, Dominique Strauss-Kahn, im Jahr 2011.
Strauss-Kahn stand kurz davor, möglicherweise der nächste Präsident Frankreichs zu werden, als er am Kennedy International Airport von der Polizei aus einem Flugzeug gezogen und unter dem Vorwurf verhaftet wurde, er habe ein Hotelmädchen in Manhattan sexuell missbraucht.
Benjamin Brafman, Strauss-Kahns Anwalt, äußerte sich zu keinem seiner anderen Fälle Der Prozess, an dem prominente Angeklagte beteiligt waren, löste die Szene aus, die Strauss-Kahn verursachte, als er einige Male im Gerichtsgebäude auftrat, bevor sein Verfahren mangels Beweisen abgewiesen wurde und er nach Frankreich zurückkehren durfte.
„Ich war verblüfft über die Anzahl der Medienmitarbeiter, die sich tatsächlich vor dem Gebäude befanden“, sagte Brafman und fügte hinzu, dass es „unmöglich sei, sich in den umliegenden Straßen zurechtzufinden“.
Ein weiterer Fall von Brafman, der stattgefunden hat Im Gerichtsgebäude auf der anderen Straßenseite – wo auch mehrere Strafrichter des Obersten Gerichtshofs von New York sitzen – ging es um die Verhaftung des Künstlers und Geschäftsführers Sean Combs im Jahr 1999, der im Laufe seiner Karriere andere Namen wie Diddy und Puff Daddy verwendet hat Im Club New York kam es zu einem Handgemenge. Combs wurde 2001 von den Vorwürfen des Waffenbesitzes und der Bestechung freigesprochen, nach einem Prozess, der viele seiner Fans und Nachrichtenprofis in die Verhandlung und vor das Gerichtsgebäude lockte.
Kürzlich wurden im Zusammenhang mit einer bundesstaatlichen Untersuchung Durchsuchungsbefehle in Combs’ Häusern in Los Angeles und Miami vollstreckt und er wurde von Frauen wegen sexuellen Missbrauchs und Sexhandels verklagt.
Das 17-stöckige Art-Déco-Gerichtsgebäude in der 100 Centre Street, zu dem auch eine zweistöckige Marmorlobby gehört, wurde zwischen 1938 und 1941 erbaut und wurde in Filmen und Fernsehdramen gezeigt. Touristen schlendern oft in das Gebäude, selbst für nächtliche Gerichtsverhandlungen, die den ganzen Abend bis 1 Uhr morgens langwierig und banal sein können
Das Gebäude, das gemeinhin „Manhattan Criminal Courthouse“ genannt wird, beherbergt den Strafgerichtshof, der sich mit Vergehen und einigen anderen Verstößen befasst, sowie den New York County Supreme Court, Criminal Term, wo Straffälle wie der von Trump verhandelt werden. (Einige Strafgerichtssäle befinden sich in einem gemischt genutzten Gebäude in der 111 Center Street.)
Das Gebäude ist in puncto Dekor und Funktionalität voll und ganz seinem Alter entwachsen, wie Trump und künftige Geschworene in der vergangenen Woche erfahren mussten, als sie von einer frühen Frühlingskälte heimgesucht wurden, die das Gerichtspersonal mit der Heizungsanlage offenbar nicht unter Kontrolle bringen konnte.
Merchan sagte, selbst eine geringfügige Änderung im Gerichtssaal im 15. Stock könnte dazu führen, dass es zu warm und ungemütlich wird. Am Freitag sagte er, jemand arbeite daran, es weniger kühl zu machen.
In Trumps Fall geht es um eine Zahlung an Daniels, deren richtiger Name Stephanie Clifford ist, von seinem ehemaligen Anwalt und Fixierer Michael Cohen. Zusätzlich zu Daniels wird erwartet, dass das ehemalige Playboy-Model Karen McDougal, die ebenfalls dafür bezahlt wurde, über eine angebliche Affäre zu schweigen, aussagen wird, möglicherweise zusammen mit Mitgliedern der Trump-Regierung und einem ehemaligen Manager des National Enquirer, der sich angeblich darum bemüht hat, schlechte Publicity zu verhindern über Trump.
Der pensionierte Richter Charles Solomon, der den Combs-Prozess beaufsichtigte, sagte, Merchans wichtigste Priorität im Fall Trump werde darin bestehen, die Integrität des Geschworenenprozesses zu schützen. Beim Combs-Prozess, so Solomon, habe er die Ankunftszeiten der Geschworenen und anderer in den Fall involvierter Personen zeitlich versetzt, um jeglichen Kontakt zwischen ihnen zu vermeiden und zu vermeiden, dass sie einem stetigen Zustrom von Fans des Angeklagten ausgesetzt seien.
„Ich habe Wert darauf gelegt, dass es keinen Kontakt gab“, sagte Solomon.
Er sagte auch, dass ein verstärkter Stab an Gerichtsbeamten wichtig sei. „Man muss mehr Beamte im Gerichtssaal haben“, sagte Solomon und fügte hinzu, dass jede verwirrte Person „einfach auf Trump zukommen und ihn auf den Kopf schlagen könnte“, wenn es keine ausreichende Sicherheit gäbe Puffer zwischen Fallbeteiligten und Beobachtern.
Eine Frau, die in einem separaten Gerichtsgebäude in Queens arbeitete, war am 18. Oktober bei Trumps Zivilprozess dabei und versuchte, mitten in der Aussage zum Gang zu eilen, um mit ihm zu sprechen. Sie wurde von Gerichtsbeamten abgefangen und festgenommen.
Merchan hat entschieden, dass die Namen der Geschworenen nicht veröffentlicht werden. Vor Gericht werden sie anhand der ihnen zugewiesenen Nummern identifiziert.
Seit Trumps Anklage im vergangenen Jahr haben er und sein Team das Gerichtsgebäude über die Staatsanwaltschaft von Manhattan betreten. Sie nutzen einen nichtöffentlichen Aufzug in den 15. Stock, von wo aus er diskret in den Gerichtssaal gelangen kann.
Bragg schrieb kürzlich an seine Mitarbeiter über Protokolle für Mitarbeiter und Besucher. „Ich möchte Ihnen versichern, dass wir alles in unserer Macht Stehende tun werden, um Sie in dieser Zeit zu unterstützen und sicherzustellen, dass Ihre Arbeit so reibungslos wie möglich weitergeht“, schrieb er.
Al Baker, Sprecher des New Yorker Gerichtssystems, sagte in einer Erklärung, dass das Gebäude „in jeder Hinsicht vollständig für die Öffentlichkeit zugänglich bleiben wird“.
„Unsere Gerichtsbeamten, Richter und nichtrichterlichen Mitarbeiter verstehen und schätzen voll und ganz ihre Rolle bei der Aufrechterhaltung eines reibungslosen Funktionierens unserer Strafgerichte in Manhattan, unabhängig von der Art oder dem Umfang des laufenden Verfahrens“, sagte Baker. „Sie arbeiten jeden Tag zusammen, um sicherzustellen, dass der Zugang zu sinnvoller Justiz für alle ein konstanter Zugang bleibt.“
James N. McCarthy, stellvertretender Chef des New York Police Department und kommandierender Beamter des Patrouillenbezirks Manhattan South, sagte, dass der Gerichtsbezirk ausreichend abgedeckt sei und viele Ressourcen in Bereitschaft stünden.
„Innerhalb weniger Minuten werden wir über ein großes Kontingent verfügen, das uns bei allem hilft, was zur Kontrolle der Menschenmenge benötigt wird“, sagte McCarthy und fügte hinzu, dass es zeitweise „eingefrorene Zonen“ geben werde, um den Zutritt zum Gebiet zu unterbinden.
John Hart, stellvertretender Geheimdienstchef des NYPD, sagte, der Reaktionsplan ähnelte der Art und Weise, wie die Abteilung mit Menschenmengen umging, die sich nach der Wahl 2016 in der Stadt versammelten, „hinsichtlich der Menge an Ressourcen und der Menge an Aufmerksamkeit“.
Seine Abteilung überwacht auch auf Drohungen, und obwohl es keine konkreten Hinweise auf den Prozess gegeben hat, „würde es mich nicht schockieren, wenn Leute versuchen würden, etwas zu unternehmen“, sagte Hart.
„Wir werden einen deutlichen Aufwärtstrend sehen, der wahrscheinlich auf DA Bragg und allgemein auf die Jury abzielt“, sagte Hart. „Unser Hauptziel ist es, zur Quelle der Bedrohung vorzudringen, um die Sicherheit aller zu gewährleisten.“