Wie Schwarze die Schlacht von Montgomery gewannen

Weiße Privilegien trafen unten am Alabama River auf schwarzen Stolz, und bei dieser besonderen Gelegenheit wurde den weißen Privilegierten der Hintern versohlt. Wie in allen sozialen Medien zu sehen war, kam es am Wochenende auf der Flusspromenade in Montgomery zu einem Handgemenge, nachdem eine Gruppe weißer Männer und Frauen den schwarzen Ersten Offizier eines beliebten Flussschiffs angegriffen hatte; Er hatte sie gebeten, ihr Pontonboot zu bewegen, damit das Flussschiff anlegen konnte. Mindestens vier von sechs weißen Bootsfahrern versetzten dem Ersten Offizier mehrere Schläge, bevor eine größere Gruppe Schwarzer ihn verteidigte.

Ich bin mir nicht sicher, ob es angemessen ist, das, was im Grunde ein Mini-Rassenaufstand war, als „fröhlich“ zu bezeichnen, aber es hat mir große Freude bereitet, den Aufruhr zu beobachten. Um zu verstehen, warum, muss man zumindest mehr über die Geschichte der weißen Gewalt gegen Schwarze in diesem Land wissen als jemand, der derzeit in Florida ausgebildet wird. Die Weißen, die uns am helllichten Tag angreifen, denken immer, dass sie ungeschoren davonkommen. Normalerweise haben sie recht. Diesmal lagen sie jedoch falsch. Und es ist eine Freude zu sehen, wie privilegierte weiße Rassisten in Echtzeit erfahren, dass sie Unrecht haben.

Der Kontext ist wichtig, und der Kontext für diesen Kampf beginnt etwa 45 Minuten bevor ein Video startet. Das Harriet II Riverboat bietet Kreuzfahrten auf dem Alabama River an. Gegen 7 Uhr Uhr Am Samstag, dem 5. August, versuchte es, an seinem reservierten Platz am Montgomery Riverwalk anzudocken. Ein privates Pontonboot blockierte den Liegeplatz der Harriet II und hinderte die 227 Passagiere des Flussschiffs daran, von Bord zu gehen und ihrem Leben nachzugehen.

Die Besatzung der Harriet II wartete 45 Minuten damit sich das Pontonboot bewegen kann. Über den Lautsprecher übermittelten sie Anweisungen an das Pontonboot. Den Passagieren auf dem Flussschiff zufolge wurden diese Anweisungen von den Leuten auf dem Pontonboot mit Schreien und obszönen Gesten beantwortet.

Dies ist der erste Punkt in der Geschichte, an dem das Rennen der Pontonbootleute relevant wird. Sie waren alle weiß. Unter manchen vorsätzlich ignoranten Mitgliedern der Gesellschaft ist es in Mode zu sagen, dass die Pontonbootleute einfach, nun ja, Arschlöcher gewesen sein könnten und ihre Rasse nicht wichtig sei. Aber ich würde behaupten, dass man einfach nicht sehen würde, dass eine Handvoll schwarzer Nachtschwärmer 227 Passagiere 45 Minuten lang daran hindert, von Bord eines Handelsschiffs zu gehen, während die Besatzung versucht, sie zum Umzug zu überreden. Schwarze wissen, dass wir, wenn wir das versuchen würden, eine Nacht im Gefängnis verbringen würden, während unser Boot auf dem Grund des Flusses beschlagnahmt würde. Die Leute, die das Andocken der Harriet II verhindern musste Seien Sie weiß, denn nur weiße Privilegien wecken das irrationale Selbstvertrauen, das nötig ist, um ein ganzes Flussschiff voller Menschen zu halten.

Schließlich schickte die Besatzung der Harriet II den Ersten Offizier Damien Pickett, der zufällig ein Schwarzer ist, in einem kleineren Boot an Land, das von einem 16-jährigen weißen Jungen gesteuert wurde. Pickett versuchte erneut, die Pontonleute davon zu überzeugen, sich zu bewegen, aber wieder taten sie es nicht.

Ungefähr dort setzen die von den Passagieren der Harriet II gefilmten Videos an. Die Videos zeigen, wie die Pontonleute mit Pickett streiten, der versucht hat, ihr Boot zu bewegen, und dann rennt einer der weißen Männer – der natürlich kein Hemd trug, weil er es war – auf Pickett zu und schubst und schlägt ihn. An diesem Punkt wirft Pickett seinen Hut in die Luft (wahrscheinlich ein Signal für das Boot, dass die Situation eskaliert ist und er Unterstützung braucht), und es kommt zu einem Handgemenge zwischen den beiden Männern. Doch dann mischt sich ein weiterer Weißer ins Getümmel und wirft Pickett zu Boden. Die beiden weißen Männer beginnen, auf Pickett einzuschlagen, dann schließt sich ein dritter Weißer an und dann ein vierter. Der 16-jährige weiße Junge, der Pickett zum Dock gebracht hat, versucht einzugreifen und wird geschlagen. Dort sind auch zwei weiße Frauen: eine, die nichts anderes tut, als den Schlägen zuzusehen, und eine andere, die scheinbar an Pickett zerrt, während er am Boden liegt.

Als ich meinen Kindern das Video zeigte, schreckten sie an diesem Punkt zurück. Im zarten Alter von 10 und 7 Jahren wissen sie bereits genug, um zu wissen, wie diese Dinge normalerweise ausgehen: Die Weißen brutalisieren weiterhin den Schwarzen, niemand hält sie auf, und später muss ich darüber streiten, wie die weißen Angreifer vielleicht vorgehen sollen nach einem wochenlangen Prozess ins Gefängnis, in dem sie darüber weinen, wie viel Angst sie vor dem Schwarzen hatten, den sie zu lynchen versuchten.

Aber nicht dieses Mal. Diesmal verübten die Weißen ihre Gewalt vor den Augen anderer Schwarzer. Dieses Mal konnte ich meinen Kindern den alten Satz von Mr. Rogers erzählen: „Suchen Sie nach den Helfern.“

Nur wenige Augenblicke nach Beginn des Angriffs erscheint der erste Schwarze am Tatort, stürmt von den Docks herab und ist ein Friedensstifter. Er versucht, die Männer von Pickett abzuziehen, wird aber von den weißen Frauen belästigt. Gleichzeitig springt ein anderer Schwarzer, ein 16-jähriger Junge, der zur Besatzung der Harriet II gehörte, ins Wasser und schwimmt zu den Docks, um dem Besatzungsmitglied zu helfen (die Community hat diesem Bruder viele liebevolle Spitznamen gegeben: Meine Favoriten). Dazu gehören bisher „Aquamayne“ und „Ja’Michael Phelps“). Bevor er ankommt, tauchen weitere Schwarze am Dock auf, um Pickett zu helfen. Während die Zahl der Schwarzen wächst, stellen die Pontonleute ihre Angriffe auf Pickett ein. Man kann fast sehen, wie ihre vermeintlichen Privilegien schrumpfen, wenn sich die Chancen ausgleichen.

Dann bricht der wahre Handgemenge aus. Die weißen Pontonleute versuchen weiterhin zu kämpfen, aber jetzt verlieren sie den Kampf. Die weißen Frauen, die anscheinend Teil der Ponton-Bootsgruppe waren, versuchen, sich dem Kampf anzuschließen, vielleicht weil sie denken, dass ihre weiße Weiblichkeit sie beschützen würde, und werden zurückgewiesen, vor allem von schwarzen Frauen, die sich zu diesem Zeitpunkt dem Kampf angeschlossen haben. Schließlich kann die Harriet II andocken und weitere Schwarze tauchen auf. Ein Schwarzer schnappt sich einen Klappstuhl und beginnt damit, den Mann zu schlagen, der zuerst auf Pickett losgerannt ist. Schließlich schlägt er auch eine der Pontonfrauen (die bereits von schwarzen Frauen gehandhabt wurde) mit dem Stuhl. Die Kämpfe gehen weiter, auch als die Polizei endlich eintrifft. Ich stelle mir vor, dass dies in bestimmten Teilen des weißen Amerika ihr Albtraum ist: nur ein paar Brüder, die einen Tag lang Boot fahren und Schwarze verprügeln, wobei ihr Spaß von mehr Schwarzen unterbrochen wird, als sie mit den Fingern zählen können.

Der Kampf scheiterte weitgehend an rassistischen Gesichtspunkten – aber dafür gebe ich den Weißen die Schuld. Es gab weiße Zuschauer und Flussschiffpassagiere, die sich der Verteidigung von Pickett hätten anschließen können. Niemand hielt sie auf, aber sie weigerten sich zu helfen. Wie so oft in dieser Gesellschaft mussten Schwarze sich gegenseitig verteidigen, weil es sonst niemand tun würde.

Deshalb war dieser Kampf für so viele Schwarze so befriedigend: weil wir uns dieses Mal gegenseitig helfen konnten. Das ist der lehrbare Moment der Schlägerei; Das ist die moralische Lektion, die ich mit meinen Kindern teilen wollte. Schwarze Menschen werden die Gewalt der Weißen gegen uns stoppen – leider viel schneller und effektiver als die Strafverfolgungsbehörden oder die Gerichte –, wenn wir nur die Chance bekommen, die Brutalität zu sehen, bevor es zu spät ist. Wir riskieren die rechtlichen Konsequenzen unseres Handelns. Wir werden unsere persönliche Sicherheit aufs Spiel setzen, um einen Mitschwarzen aus den Fängen gewalttätiger Weißer zu befreien. Wir müssen. Ich verspreche Ihnen, jeder Schwarze, der sich dem Kampf angeschlossen hat, wusste, dass er eines Tages Damien Pickett sein könnte. Diese Leute verteidigten keinen Fremden; Sie verteidigten ihr zukünftiges Selbst, ihre Kinder oder ihren Freund.

Was mit den Pontonleuten passiert ist, ist das, was George Zimmerman passiert wäre, wenn er Trayvon Martin in der Nähe eines Schwarzen angegriffen hätte. Das wäre Gregory und Travis McMichael passiert, wenn ein Boot voller Schwarzer gesehen hätte, wie sie Ahmaud Arbery jagten. Das wäre Derek Chauvin widerfahren, Abzeichen hin oder her, wenn er nicht von bewaffneten Komplizen flankiert worden wäre, als er George Floyd ermordete. Martin, Arbery und Floyd wären alle am Leben, wenn ihre Mörder es gewagt hätten, zu versuchen, sie an einem Ort zu verletzen, an dem andere Schwarze helfen könnten.

Weiße Menschen können uns nicht töten oder misshandeln, wenn wir von unseren eigenen Leuten umgeben sind. Aus diesem Grund haben die meisten Videos, die Sie gesehen haben, oder Geschichten, die Sie gelesen haben, über die Tötung oder den Angriff eines Schwarzen durch gewalttätige Weiße ein zentrales Merkmal gemeinsam: Isolation. Sie müssen uns in Ruhe bringen, uns fangen und wegbringen oder „einen Umkreis“ um uns herum schaffen, der uns von anderen Schwarzen abschneidet. Sie müssen uns von unserer Gemeinschaft trennen, denn die Gemeinschaft wird nicht tatenlos zusehen, wie sie uns zerstören.