Sie gehen in Ihr Lieblingscafé. Sie begrüßen den vertrauten Barista, der Ihre tägliche Bestellung kennt. Sie sagen „Hallo, ich nehme das“ – warten Sie, ich weiß nicht, wie ich das nächste Wort schreiben soll. Sie wissen schon, „das Übliche“, aber kürzer. Hüfte! Zwanglos! Ich nehme die … uzhe. Ich meine, der yozh. Die youj?!
Warum bedeutet diese Kurzform von üblich, das beim Sprechen von der Zunge geht, so viel Verwirrung stiftet, wenn wir versuchen, es aufzuschreiben? Wenn ich bot meinen Twitter-Followern an 32 verschiedene Möglichkeiten, das Wort zu buchstabieren, niemand war mit einer davon vollständig zufrieden. Junge zu reimen Rouge? Yusz als wäre es polnisch? Usjhe in der verzweifelten Hoffnung, dass irgendein Buchstabe irgendwo den passenden Ton hervorrufen würde? Das Einzige, worüber sich alle einig waren, war, dass sie sich alle komisch fühlten.
Unsere Verwirrung darüber, wie man buchstabiert äh/yoje/ujhe zeigt einige der Bruchstellen zwischen englischer Rechtschreibung und Aussprache. Fließende Sprecher und Schreiber der englischen Sprache halten normalerweise die Verbindung zwischen Buchstaben und Lauten für selbstverständlich, insbesondere für ein gebräuchliches Wort wie üblich. Wenn wir sehen, wie diese Verbindung auseinanderbricht, kann das verwirrend sein – ein klarer Sirup, der durch die Anwesenheit eines verirrten Kristalls in einen zersplitterten Toffee verwandelt wird. Aber wenn wir die Verbindungen zwischen Rechtschreibung und Aussprache auflösen, können wir von einer ewigen Spannung zwischen der elegantesten Art, Wörter aufzuschreiben, und der elegantesten Art, sie zu sagen, lernen.
Im Rätsel von Jusch/groß/euge, gibt es zwei Hauptstücke. Das erste ist, dass der Brief u hat mehrere Aussprachen auf Englisch. Das erste drin üblich beinhaltet ein ungeschriebenes j Ton vor dem ooh Teil: yo-shoo-al. Sonstiges u‘s am Anfang von Wörtern könnte wie das in klingen lösenoder der darin Umlaut. Obwohl diese Unregelmäßigkeit das Schulkind und den Englischlernenden quält, haben Sie, wenn Sie fließend genug Englisch lesen, um mitten in diesem Artikel zu sein (Hallo!), Sie wahrscheinlich gelernt, es inzwischen als selbstverständlich zu betrachten – zumindest für vertraute Wörter. Aber sobald wir auf ein unbekanntes Wort stoßen, gerät unser Gehirn wieder in die Ungereimtheiten der englischen Rechtschreibung.
Das zweite Rätsel der Verkürzung üblich ist noch ernster als der erste: Der durch den Buchstaben dargestellte Klang s in diesem bestimmten Wort wird nicht wie eines der ausgesprochen sist drin Sesamstraße. Vielmehr wird es von dem Sound beeinflusst, der danach kommt. Das ist Ihnen vielleicht schon aufgefallen üblich hat nicht eine, sondern zwei Instanzen des Buchstabens u– und beide, so stellt sich heraus, beginnen mit einem Unsichtbaren j Klang. Das heißt, wenn wir aussprechen üblich unglaublich sorgfältig, als ob wir Moderatoren wären Sesamstraßewir sagen: yoo-syoo-al.
Aber meistens sprechen wir das nicht formell. Vielmehr komprimieren wir Dinge aus Effizienzgründen manchmal über Generationen hinweg, sodass ein Wort wie sicher (was früher eher wie ausgesprochen wurde syoor), wird nur noch so ausgesprochen, als ob es mit beginnt Sch. Klingt wie die j in Sie und die ich in Pizza werden am Gaumen erzeugt, diesem abgerundeten harten Stück hinten am Gaumen, wo sich Ihre Zunge nach oben krümmt. Und wenn bestimmte Konsonanten vorher auftauchen j, ich, oder ee Geräusche, sie können auch zu diesem Teil des Mundes gezogen werden. So bekommen wir dontcha und würdeja zum du nicht und würdest duund grau-shuss (gnädig) während Anmut hat immer noch das frühere s Sound – und, um meinen sprachlich bevorzugten Firmennamen zu nehmen, ein Restaurant in Queens namens Jeet Jet? (kurz für: „Hast du schon gegessen?“).
Linguisten nennen diesen Vorgang Palatalisierung, und er ist Teil einer allgemeinen Tendenz, dass benachbarte Laute einander ähnlicher werden. Genauso wie die Bewegungen eines Handwerkers durch Übung fließend und ökonomisch werden und genau das Maß an Kraft erzeugen, das notwendig ist, um ein Stück Ton zu formen, können wir beim Spielen des fein abgestimmten Instruments unseres Stimmapparats sehr effizient werden. Anstatt zwischen Phonemen hin und her zu springen wie ein Kind, das Wörter ausspricht, gehen wir sanft von einem Ton zum nächsten über, indem wir sie auf subtile Weise ähnlicher machen. Aber wir sind uns dieser kleinen Anpassungen nicht immer bewusst und schreiben sie nicht immer auf. (Ich erkenne die unglückliche Ironie beim Versuch zu erklären, wie das Schreiben ein unvollständiges Bild der Sprache ist, indem ich das Schreiben selbst als Medium verwende. Wenn Sie also einige Demos in Audioform hören möchten, kann diese Podcast-Episode hilfreich sein.)
Palatalisierung erklärt warum, statt yoo-syoo-al, hörst du vielleicht jemanden sagen yo-shoo-al in langsamer oder vorsichtiger Sprache. Aber die typischste Aussprache von üblich beinhaltet eine zweite sprachliche Transformation. Um es zu verstehen, müssen wir über die Stimmbänder sprechen, die Schleimhäute in Ihrem Hals, die vibrieren, wenn Sie Vokale und bestimmte Konsonanten sagen (legen Sie Ihre Hand auf Ihren Hals, während Sie sagen zzz und fühle es brummen!), ohne die Sch Klang. Manchmal, wenn ein nicht vibrierendes Geräusch gefällt Sch zwischen zwei vibrierenden Tönen zu finden ist, lassen wir unsere Stimmbänder aus Effizienzgründen die ganze Zeit eingeschaltet, z. B. wenn Wasser wird ausgesprochen Watte.
Im Falle des üblichHinzufügen von Stimmbandvibrationen zu Sch erzeugt einen Klang, für den es im Englischen keine einzige vereinbarte Schreibweise gibt. Es ist das zweite g in Garageund beide Verwendungen von zh in zhuzh (wie in, zhuzh das Outfit ein bisschen aufpeppen); nennen wir es zh zur Zeit. Zh ist ein Laut, der in der englischen Rechtschreibung einen seltsamen Status hat. Es ist entweder geschrieben s weil es in einem Wort steckt, das einer Palatalisierung unterzogen wurde—s Werden Sch oder zdann in drehen zhwie in üblich oder Asien oder Gelegenheit– oder es erbt die Rechtschreibkonventionen einer anderen Sprache, wenn es sich um ein Wort handelt, das von einem Ort entlehnt wurde, an dem der Klang häufiger vorkommt, insbesondere französische Lehnwörter wie Rouge und Déjà-vu. (Zhuzhmit seinem zhuzhed-up Doppel-zh Rechtschreibung, stammt wahrscheinlich von Polari oder Romani.)
Zh ist nicht unbedingt ein wortverkürzender Deal Breaker. Business-Casual kann mehr oder weniger einfach abgeschnitten werden biz cazh. Sie müssen vielleicht eine halbe Sekunde länger nachdenken, aber diese Abkürzung bewahrt genug Buchstaben in der ursprünglichen Phrase, um als Hinweis auf die nicht ganz offensichtliche Aussprache von zu dienen zh. Aber die abgeschnittene Version von üblich ist ein perfekter Sturm: a u mit einem ungeschriebenen j Ton gefolgt von einem s das wurde in ein umgewandelt zh durch ein ungeschriebenes j Ton vor a u das ist jetzt gelöscht.
Wie können wir englischen Autoren und Leser diese Rechtschreibprobleme lösen? In meiner Twitter-Kategorie hatte ich erwartet, dass eine Option mit möglichst klarer Aussprache gewinnen würde, eine, die diesen verwirrenden Anfangsbuchstaben ersetzt u mit einem offensichtlicheren jawodurch möglicherweise ein weniger offensichtliches gezogen wird zh oder j zusammen damit. Aber während yozh schaffte es bis ins Finale (ausschlagen äh), verlor es am Ende gegen uzhe.
Meine Twitter-Umfrage ist keineswegs eine wissenschaftliche Studie, aber ich denke dennoch, dass die Ergebnisse wertvolle Erkenntnisse liefern können. Die Befragten erklärten, dass sie Schreibweisen mit gefunden haben u um weniger verwirrend zu sein, weil diese Schreibweise den Anfangsbuchstaben mit gemeinsam behielt üblich– solange ein Schweigen e war am Ende da, um die Aussprache des zu cue u weg vom Ton in lösen. Ich finde diese Auflösung elegant in ihrer Klobigkeit: Das Problem zweier ungeschriebener Laute zu lösen, indem man einen weiteren, unausgesprochenen Buchstaben schreibt, ist eine wirklich englische Lösung.
Die ad hoc unvollständige Antwort auf die Frage nach der Rechtschreibung uzhe (oder yozhoder yoj …) erinnert uns daran, dass Englisch – wie jede natürliche Sprache – nicht von oben nach unten von einem einzelnen Schöpfer entworfen wurde, so wie ein Buch mit einer einheitlichen Autorenstimme geschrieben wird. Sprache ist vielmehr organisch und dezentralisiert, ein Netzwerk, in dem sich Muster aus den vielen Arten ergeben, auf die jeder von uns auswählt, mit wem er sprechen möchte und wie er mit ihm sprechen möchte. Im besten Fall können Wörterbücher und andere Referenzmaterialien hilfreiche Karten zu einem Gebiet sein, das wir alle jedes Mal mitgestalten, wenn wir ein Wort einem anderen vorziehen.
Ich habe diese Untersuchung als Fan von begonnen yozh, aber die Ergebnisse meiner eigenen Umfrage haben mich überzeugt, also habe ich mich entschieden, zur beliebtesten Schreibweise zu wechseln. Wenn sich genug Leute dazu entschließen, wird es vielleicht irgendwann zur Uzhe.