Ich war 6 Jahre alt, als ich meinen ersten Einblick in die Welt des Prunks hatte. Meine Eltern ließen mich kurz nach meiner Schlafenszeit aufbleiben, um die Wahl zur Miss Universe 2006 im Fernsehen zu sehen.
Ich war an den Bildschirm gefesselt, voller Ehrfurcht vor all den schönen Frauen, die die internationale Bühne mit solcher Gelassenheit zieren. Sie trugen ein angeborenes Selbstvertrauen mit sich, das bei jedem Schritt ausstrahlte.
Aber am wichtigsten war, dass ich eine philippinische Frau sah, die wie ich aussah. Sie hatte dasselbe wallende dunkle Haar, tiefliegende braune Augen und gebräunte Haut. Ihr Name war Lia Andrea Ramos, Miss Universe Philippines 2006. Sie wurde später Leiterin von Women Empowerment and Charity für die Organisation Miss Universe Philippines.
Als wir Mitte der 2000er Jahre aufwuchsen, gab es einen Mangel an asiatischer Repräsentation in den Mainstream-Medien und die geringe Repräsentation, die wir hatten, spielte mit schädlichen Stereotypen und schloss süd- und südostasiatische Stimmen aus.
Obwohl ich in einer so vielfältigen Stadt wie Toronto aufgewachsen bin, fand ich mich selbst nicht schön, weil ich mich nicht auf einem Magazin-Cover, einer Fernsehsendung oder einer Anzeige wiederfinden konnte.
Miss Universe zu sehen, hat meine Vorstellung von Schönheit verändert. Ich wusste nicht, dass diese zusätzlichen zwei Stunden nach meiner Schlafenszeit die Flugbahn meiner jungen Weiblichkeit verändern würden.
Ich habe 2019 an meinem ersten nationalen Wettbewerb teilgenommen und um den Titel Miss Galaxy Canada gekämpft.
Wenn Sie in die Welt des Prunks eintauchen, kommen alle Aspekte Ihrer Identität und Ihres Charakters zur Geltung. Infolgedessen wurde mein „Asiatsein“ zu einem Teil von mir, den ich voll und ganz anzunehmen lernte. Ich lernte, meine einzigartigen Merkmale wie meine goldene, gebräunte Haut und meine breite, runde Nase zu lieben.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Ann Marie Elpa
Als ich mich auf meinen Festzug vorbereitete, traf ich Mitstreiterinnen und Mädchen in der kanadischen Festzugsszene, die ebenfalls philippinischer Abstammung waren. Wir führten Gespräche darüber, wie wir unsere Identität steuern, Schönheitsstandards innerhalb der asiatischen Gemeinschaft brechen und wie Prunk uns dabei half, Teile von uns selbst zu entdecken, von denen wir nicht wussten, dass sie existieren.
Prunk ist ein Ventil für unsere Stimmen, um gehört zu werden und Raum zu schaffen in einer Welt, die uns als still und klein wahrnimmt.
In einer Zeit der Unruhe und Unsicherheit, in der asiatische Frauen belästigt, angegriffen und getötet werden, bieten uns Festzüge eine Plattform, um uns gegen rassistisch motivierte Angriffe auszusprechen und rassistische Vorurteile in Frage zu stellen.
Diese wichtigen Gespräche mit anderen Schönheitsköniginnen zu führen und mich mit Torontos asiatischer Gemeinschaft vertraut zu machen, hat mich gelehrt, dass es eine Ehre ist, als Filipino geboren zu werden. Ich bin stolz darauf, Teil einer reichen Kultur zu sein, die trotz Kolonialismus und Gewalt widerstandsfähig geblieben ist, als Sieger hervorgegangen ist und sich in verschiedenen Branchen, einschließlich Prunk, etabliert hat.
Für ein Land wie die Philippinen war der Prunk ein Mittel, um unsere Präsenz auf der Weltbühne zu etablieren und den Stolz auf unser reiches kulturelles Erbe auszudrücken. Wir können uns derzeit mit vier Miss Universe-Kronen rühmen.
Obwohl ich bei meinem ersten Wettbewerb keinen Platz belegte, kam ich mit einer Menge lustiger Erinnerungen, einem erhöhten Maß an Selbstvertrauen und einem aktiven Gruppenchat voller Freunde heraus, die ich während meines Wochenendes gefunden hatte. Eine enge Freundin von mir gewann schließlich den Wettbewerb und leistet mit ihrem Titel erstaunliche Dinge, indem sie sich freiwillig für die Starkey Hearing Foundation engagiert.
Monate später meldete ich mich für den Titel Miss Canada United World an und trainiere derzeit für die Wahl im Juni.
Ich habe meinen Titel weiterhin verwendet, um mich für psychische Gesundheit einzusetzen, und meine persönlichen Erfahrungen im Umgang mit psychischen Erkrankungen genutzt, um das Stigma in der asiatischen Gemeinschaft zu brechen. Ich habe einen Gastkommentar für CBC geschrieben, einen Podcast über das Navigieren asiatischer Identität mit moderiert und meine Zeit ehrenamtlich bei großartigen Organisationen wie der BeaYOUtiful Foundation verbracht, die Selbstwert- und Selbstvertrauensworkshops für junge Mädchen im Alter von 8 Jahren anbietet -14 in ganz Kanada und die International Bipolar Foundation, das Schreiben von Blogs und das Teilen von Ressourcen.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Ann Marie Elpa
Kritikern, die sagen, Prunk sei für Frauen erniedrigend, würde ich sagen, dass diejenigen, die an Prunkwettbewerben teilnehmen, Veränderungen herbeiführen und gehört werden wollen. Wir sind mutig, selbstbewusst und leidenschaftlich dabei, die Rolle der Frau in der Gesellschaft voranzubringen. Gleichzeitig brauchen wir diese Kritiker in unseren Festzugssystemen, um Vorstellungen von Schönheit und Geschlecht zu dekonstruieren und in Frage zu stellen.
Ich teile meine Geschichte als Beweis für den Einfluss, den die Vertretung Asiens auf junge Frauen und Mädchen hat. So wie ich mich einst als 6-Jähriger in den Prunk verliebte, hoffe ich, die gleiche Hoffnung und Inspiration in den Augen eines anderen kleinen Mädchens zu wecken.
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