Ich habe meine Frau letzten Oktober bei einer Hinterhofhochzeit geheiratet, die meine Eltern veranstaltet und für 5.000 US-Dollar bezahlt haben. Die Mutter meiner Frau gab uns einen gleichwertigen Flitterwochenfonds, um uns nach Frankreich zu fliegen, und auch unsere Gäste waren großzügig und gaben uns – zu unserer Überraschung – ein paar tausend Dollar, um unser neues Leben zu beginnen.
Natürlich wusste ich, dass Menschen Geld für ihre Hochzeiten bekamen, aber das schien mir ein abstraktes, heterosexuelles Konzept zu sein: kostenloses Geld, um jemanden zu lieben? Meiner Erfahrung nach gab es nichts am Lesbensein ohne zumindest einen metaphorischen Preis.
Aber das ist nur meine Erfahrung. Im Juni, dem Pride Month, würdigen viele Menschen die Geschichte, Kämpfe und Freuden von LGBTQ-Menschen. Es ist auch eine Zeit, die Art und Weise zu feiern, wie wir anders sind und wie wir mit der Welt um uns herum umgehen – was mich dazu brachte, über Geld nachzudenken.
LGBTQ-Personen müssen viele systemische Nachteile bewältigen: unverhältnismäßige Studienkreditschulden, eine Vermögens- und Ersparnislücke, schlechterer Zugang zum Generationenreichtum unserer Blutsverwandten, Ernährungsunsicherheit und unkalkulierbare Verluste im Zusammenhang mit Wohnraum, Einstellung und Diskriminierung am Arbeitsplatz. Marginalisierte Identitäten wie Rasse, Einwanderungsstatus und Behinderung verstärken die finanziellen Nachteile.
Finanzplaner sind überwiegend ältere, weiße Männer, die möglicherweise nicht in der Lage sind, sich mit den Anliegen von LGBTQ-Personen auseinanderzusetzen. Für die meisten Bankkonten ist ein legaler Name erforderlich, was für LGBTQ-Personen, die unterschiedliche, frei gewählte Namen haben, schwierig sein kann.
Ich wollte herausfinden, wie andere LGBTQ-Personen über persönliche Finanzen denken. Geld kann in der Queer-Community flüchtig, gemeinschaftlich und knapp sein, was sich auf unsere Finanzplanungsentscheidungen auswirken kann.
Carla und Claire Sherman
Carla und Claire Sherman leben mit ihrem 4-jährigen Sohn Linus in St. Louis. Carla, 49, arbeitet in einem Lagerhaus und verdient 34 US-Dollar pro Stunde, und Claire, 37, arbeitet in der Spendensammlung für gemeinnützige Organisationen und verdient 52.000 US-Dollar pro Jahr. Beide Ehepartner sind der Meinung, dass sie über mehr Ersparnisse verfügen sollten, doch trotz der hohen Inflation und den monatlichen Kosten von 1.200 US-Dollar für die Hypothek, 1.400 US-Dollar für die Studiengebühren bei Linus’ Montessori-Programm, 400 US-Dollar für zwei geleaste Autos und 600 US-Dollar für Lebensmittel hält sich die Familie gerade noch über Wasser.
Carla, die bereits sechs Tage die Woche arbeitet, erwägt, einen zweiten Job anzunehmen, um ihre Kreditkarte abzubezahlen. „Aber der Gedanke, dass sie sechs Tage die Woche in der dritten Schicht arbeitet und sich dann einen Teil des Tages um Linus kümmert und dann einen anderen Job erledigt, kommt mir verrückt vor“, sagte Claire.
Finanzielle Unterstützung erhält die Familie von Claires Eltern, die dabei halfen, die Lebenshaltungskosten zu decken, als Carla während der Pandemie eineinhalb Jahre frei war, um sich um Linus zu kümmern. Sie halfen auch dabei, Carlas Studienkredite abzubezahlen. Carla hat mit ihren Eltern eine andere Erfahrung gemacht. Sie haben ihr nicht das gleiche Maß an Unterstützung gegeben und sie glaubt, dass sie sie aussortiert haben, weil sie lesbisch ist.
„In den 90ern, als ich mein Coming-out hatte, war das ganz anders, und es kam mir immer noch so vor, als wäre es in Ordnung, wenn man nicht damit einverstanden sei, ein Kind zu bekommen, das schwul ist“, sagte Carla und fügte hinzu: „Sie haben mir das nicht einmal angeboten Gib Geld für unsere Hochzeit.“
Linus wurde 2018 geboren und das Paar schätzt, dass sie 7.000 Dollar für sechs Fläschchen Sperma, ein paar hundert Dollar für Fruchtbarkeitstests und 250 bis 500 Dollar (mit Versicherung) für jeden ihrer drei Schwangerschaftsversuche ausgegeben haben. Sie konnten nicht im Voraus sparen und nutzten während des gesamten Prozesses Kreditkarten.
Dennoch wurden die Shermans relativ günstig durch intrauterine Insemination schwanger, was normalerweise der erste und kostengünstigste Schritt bei der assistierten Reproduktion ist. Mit der Versicherung betrugen die Kosten für die Geburt weitere 12.000 US-Dollar.
Während sie im Krankenhaus war, wurden Claire, die ihr Kind austrug, Papiere angeboten, in denen es keine Option für gleichgeschlechtliche Partner gab. Auf dem Formular strich sie „Vater“ durch und schrieb mit Bleistift „zweite Mutter“, bevor sie ihre Namen schrieb.
Yassin Adams
„Meine Oma erzählte mir immer, dass ich und mein Vater Löcher in unseren Handflächen hätten“, sagte Yassin Adams, 36. Als er in Ägypten aufwuchs, beobachtete er, wie sein Vater, den seine Mutter „der arme Millionär“ nannte, sich um Familie, Freunde und Nachbarn kümmerte. Herr Adams hat sich um seinen Vater gekümmert und dafür gesorgt, dass die Menschen in seinem Leben versorgt werden.
„Es spielt keine Rolle, ob wir Freund oder Feind sind, das ist Gemeinschaftsarbeit“, sagte er.
Herr Adams machte 2010 seinen Abschluss an einer ägyptischen medizinischen Fakultät, bevor er 2015 nach Ohio ging. Als ehemaliger Muslim und queerer Mensch beantragte er in den Vereinigten Staaten politisches Asyl, outete sich dann aber als transmaskulin und nicht-binär und begann seine medizinische Umstellung.
Herr Adams lebt jetzt in San Diego und verdient 90.000 US-Dollar pro Jahr als klinischer Forschungsmitarbeiter für ein Privatunternehmen. Trotzdem lebt er von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck.
„Weil ich dieses Gehalt verdiene, fühle ich eine moralische Verantwortung, mich um andere Menschen in meinem Leben zu kümmern, die im Grunde meine Wunschfamilie sind“, sagte er.
Vier Mitglieder seiner Wunschfamilie (enge Beziehungen, die LGBTQ-Personen neben ihren leiblichen Verwandten eingehen) seien derzeit von ihm abhängig, sagte Herr Adams. Für seine Freunde kann es schwierig sein, Hilfe anzunehmen – sie möchten keine Almosen erhalten oder sich wie eine Last fühlen – deshalb lädt er sie ein, ihm gegen Geld bei kleinen Haushaltsaufgaben zu helfen.
Aber auch Herr Adams kämpft. Neben typischen Ausgaben wie 1.500 US-Dollar Miete und 500 US-Dollar Autokreditzahlungen schuldet er einer Rehabilitationseinrichtung, die er wegen Suchtproblemen aufgesucht hat, Zehntausende US-Dollar, hat Kreditkartenschulden in Höhe von 5.000 US-Dollar und Schulden in Höhe von 4.000 US-Dollar aus medizinischen Gründen. Herr Adams zahlt außerdem alle drei Monate 5.000 US-Dollar für die Hormonbehandlung.
Das Gesundheitswesen sei für jeden ein Thema mit hohen Kosten, aber für die LGBTQ-Community könne es eine besondere Herausforderung darstellen, sagte Josh Andreasen, Direktor für Finanzplanung bei Edelman Financial Engines.
„Angesichts eines solchen Flickenteppichs an Gesetzen von Staat zu Staat in Bezug auf die Gesundheitsversorgung kann es äußerst schwierig sein, die Dienste zu finden und zu bezahlen, die Sie möglicherweise benötigen“, sagte Herr Andreasen in einer E-Mail. „Geschlechtsbestätigende Operationen für Transsexuelle können außerordentlich teuer sein und über 100.000 US-Dollar kosten.“
„Ich würde das ganze Geld bezahlen, um eine transqueere Person zu sein“, sagte er. „Ich habe Zeit zum Verbringen, verstehst du was ich meine?“
Es gibt einen gemeinschaftlichen Umgang mit Geld und die Verantwortung, dafür zu sorgen, was laut Adams in queeren und transgender-Kreisen üblich ist. Es ist ein Insider-Witz, ein wenig oberflächlich, aber er spiegelt großen Stolz wider: Queere und transsexuelle Menschen geben immer wieder die gleichen paar Dollar hin und her, um sich gegenseitig zu helfen. Denn wie Herr Adams es ausdrückte: Wer wird Transsexuelle finanzieren, wenn nicht sie selbst?
Bex Mui und Cheryna Guzman
Bex Mui und ihre Verlobte Cheryna Guzman sind ein lesbisches Paar, das in Oakland, Kalifornien, lebt. Frau Mui, 38, ist eine selbstständige Eigenkapitalberaterin und Verfechterin der LGBTQ-Inklusion, während Frau Guzman, 31, als Event-Produzentin arbeitet Videotechniker. Zusammen verdienen sie etwa 155.000 US-Dollar im Jahr und möchten eine Familie gründen, aber die finanziellen Hürden scheinen erheblich zu sein.
Das Paar habe Schwierigkeiten, einen realistischen Zeitrahmen für die Elternschaft zu finden, sagte Frau Mui. Geistig und emotional seien sie bereit für Kinder, „aber so können wir kein Baby auf die Welt bringen“, sagte sie.
Frau Mui denkt oft darüber nach, wie viel einfacher es für heterosexuelle Paare ist, Kinder zu bekommen. Stattdessen sieht der Versuch für sie und Frau Guzman nach endlosen Terminen und strategischer Planung aus: Suche nach einem Samenspender, Umgang mit Anwaltskosten und Elternrechten, Fruchtbarkeitstests und In-vitro-Fertilisation.
Es sei eine frustrierende Herausforderung, sagte Frau Mui, weil die beiden glauben, dass sie als farbige Frauen weniger Geld verdienen. Das Paar hat keine Ersparnisse für die Familienplanung, da es für eine Hochzeit spart.
Im Durchschnitt kann eine intrauterine Insemination 300 bis 1.000 US-Dollar pro Zyklus kosten, und eine In-vitro-Fertilisation kostet durchschnittlich 12.400 US-Dollar pro Zyklus; Bei Medikamenten können die Kosten auf bis zu 25.000 US-Dollar steigen. Bei beiden Optionen benötigen die meisten Menschen mehrere Behandlungszyklen, und es ist nicht ungewöhnlich, dass Familien Zehntausende von Dollar ausgeben.
Im schlimmsten Fall, sagte Frau Mui, könnten diese finanziellen Hürden sie davon abhalten, ein Kind zu bekommen.
Auch der Zugang zu Kliniken und Ärzten mit Erfahrung in der LGBTQ-Gesundheit spielt für die finanzielle Situation des Paares eine Rolle. „Wir haben großes Glück, in Kalifornien zu leben“, sagte Frau Mui. Trotz der Lebenshaltungskosten an der Westküste – das Paar zahlt 2.200 US-Dollar für seine Wohnung und schätzt weitere 1.000 US-Dollar pro Monat für Lebensmittel, Benzin und andere Rechnungen – fühlt sich die Familienplanung in einem liberalen Staat einfacher an.
Mikah Amani
Mikah Amani, 22, ist eine in Miami lebende Singer-Songwriterin. Seine Miete beträgt nur 500 Dollar im Monat, hauptsächlich weil er mit vier Mitbewohnern in einem queeren Haus lebt. Herr Amani hatte einen Vollzeitjob als Barista und verdiente 13 Dollar pro Stunde plus Trinkgeld, aber er gab ihn letzten Monat auf, weil die Kunden ihn, wie er sagte, ständig falsch darstellten und er eine rassistische Begegnung mit einem Kollegen hatte.
Schwarze Transgender wie Herr Amani sind besonders anfällig für Belästigung am Arbeitsplatz und wirtschaftliche Unsicherheit. Ein Bericht der National LGBTQ Task Force, einer Interessenvertretung, ergab, dass die Arbeitslosenquote schwarzer Transgender bei 26 Prozent liegt, viermal so hoch wie die landesweite Quote und doppelt so hoch wie die Quote der allgemeinen Transgender-Bevölkerung.
Es war eine Erleichterung, seinen Job aufzugeben, aber Herr Amani hatte dadurch kein Einkommen. Er ist auf die Unterstützung seiner Eltern und Großeltern angewiesen.
Finanzielle Prekarität hat Herrn Amanis Zugang zu geschlechtergerechter Pflege beeinträchtigt. Er hatte diesen Monat einen Termin für eine Top-Operation geplant, wusste aber bereits vor der Kündigung, dass er sich diese nicht leisten konnte. Durch Crowdfunding – eine Strategie, die viele LGBTQ-Menschen anwenden, während sie sich auf ihre Community verlassen – sammelte er etwa 1.400 US-Dollar, aber dieses Geld wurde für unmittelbare Ausgaben umgeleitet. Mit der Versicherung seines alten Arbeitsplatzes hätte die Operation etwa 5.600 US-Dollar aus eigener Tasche gekostet.
„Im Moment im Überlebensmodus zu sein, ist irgendwie mein Fokus“, sagte er. „Ich kann mich nicht damit abfinden, dass ich mich im Moment nicht einer oberen Operation unterziehen kann, weil das einfach nicht praktikabel ist.“
Noelle Soncrant, Finanzberaterin bei Northwestern Mutual, sagte in einer E-Mail, dass „Finanzplanung eine entscheidende Komponente ist, um die finanzielle Lücke zu schließen, mit der die LGBTQ+-Community konfrontiert ist.“ Aber solange Homophobie und Transphobie nicht systematisch bekämpft werden, ist es unwahrscheinlich, dass finanzielles Geschick allein die Lücke jemals schließen wird.
Transphobie hat bei Herrn Amani weitreichende Auswirkungen gehabt – das ist der Grund, warum er seinen Barista-Job aufgegeben hat, seine Krankenversicherung verloren hat und warum er andere Chancen aufgeben musste. Herrn Amani wurde ein bezahlter Auftritt als Musiker an einer Grundschule angeboten, der jedoch aufgrund der Anti-LGBTQ-Gesetzgebung Floridas ablehnte.
Herr Amani geht zwar zu seiner Mutter, einer Hebamme, und seinem Vater, einem Private-Equity-Berater, um Finanzberatung zu erhalten, aber er würde auch gerne einen Finanzberater sehen, der seine Erfahrungen nachvollziehen kann. Er hofft, dass ein Finanzberater ihm dabei helfen kann, das Leben aufzubauen, das er sich wünscht: voller Musik, Geschlechtereuphorie, Reisen und der Möglichkeit, seine jüngeren Geschwister zu unterstützen.
„Ich würde gerne jemanden sehen, der transsexuell ist, jemanden, der Schwarz ist, und jemanden, der vielleicht in einer ähnlichen Situation war wie ich“, sagte er.