Öam 13. Märzbrach ein russischer Soldat in eine Schule in Malaya Rohan ein, einem Dorf in der Nähe der ukrainischen Stadt Charkiw, das wochenlang von Wladimir Putins Truppen unerbittlich angegriffen worden war. Einheimische hatten sich im Keller der Schule versammelt, um Schutz vor der Gewalt zu finden. Was folgte, ist laut einem Bericht eines Überlebenden, der von Human Rights Watch veröffentlicht wurde, erschreckend, aber es bedarf der Beschreibung.
Der Soldat beorderte eine 31-jährige Frau in eine andere Etage des Gebäudes und vergewaltigte sie wiederholt. Er zwang sie, Oralsex zu machen, und während sie es tat, hielt er ihr eine Waffe an den Kopf oder richtete sie direkt auf ihr Gesicht. Zweimal schoss er an die Decke. „Er sagte, es soll mir mehr ‚Motivation’ geben“, sagte sie HRW.
Als der scheinbar endlose Angriff endlich vorüber war, nannte der Soldat der Frau seinen Namen, sein Alter und erklärte sich zum Russen. Perverserweise sagte er auch dreist, dass sie ihn „an ein Mädchen erinnerte, mit dem er zur Schule ging“.
Der Bericht gehört zu mehreren, die in den Wochen seit der russischen Invasion aus der Ukraine sickerten, Vorfälle sexualisierter Gewalt, die von NGOs wie Human Rights Watch, Amnesty International und verschiedenen Organisationen in der Ukraine dokumentiert wurden. Die Realität ist, dass diese Berichte wahrscheinlich nur an der Oberfläche kratzen. In den zehn Jahren, die ich damit verbracht habe, weltweit über sexualisierte Gewalt in Konflikten zu berichten, haben mir mehrere Experten gesagt, dass auf jede Frau, von der bekannt ist, dass sie vergewaltigt wurde, wahrscheinlich acht bis zehn weitere kommen, die nicht gezählt wurden, und das ergibt sogar einen Sinn des Ausmaßes sexueller Übergriffe kann unter solchen Umständen Jahre dauern.
Das macht die Geschichte von Malaya Rohan und anderen in der Ukraine ungewöhnlich. Wir hören fast in Echtzeit von diesen Gewalttaten. Wir haben bemerkenswerte Details – manchmal sogar den Namen, das Alter und die Nationalität des Täters. Das ist zweifellos bedrückend, gibt aber auch Hoffnung: Hoffnung, dass wir Überlebenden von Vergewaltigungen und sexuellen Übergriffen in der Ukraine schnell medizinische und psychologische Hilfe zukommen lassen können; hoffen, dass wir ihre Geschichten aufzeichnen können, damit sie vor Gericht verwendet werden können; hoffen, dass am Ende, so unwahrscheinlich die Möglichkeit jetzt erscheinen mag, der Gerechtigkeit Genüge getan wird.
Sexualisierte Gewalt hat wird seit Jahrhunderten als Instrument in Konflikten auf der ganzen Welt eingesetzt, sei es in Sierra Leone, Bangladesch, Kolumbien oder anderswo. Manchmal ist die Anwendung von Vergewaltigung Völkermord, wie es in Ruanda war, wo ethnische Hutus Tutsi-Frauen schwängern wollten, um ihre Blutlinien zu brechen oder HIV weiterzugeben. Zu anderen Zeiten ist Vergewaltigung ein Gelegenheitsverbrechen oder ein Mittel, um eine Seite zum „Gewinner“ eines Krieges zu erklären: Die Schätzungen gehen auseinander, aber laut Historikern vergewaltigten sowohl sowjetische als auch amerikanische Soldaten eine große Zahl deutscher Frauen, als der Zweite Weltkrieg endete .
Ob Frauen (und auch Männer) in irgendeinem Kontext über sexualisierte Gewalt sprechen, hängt von einer Reihe von Faktoren ab, darunter Kultur und Religion, das Vorhandensein einer Dokumentations- und Aufklärungsinfrastruktur und das Ausmaß der medizinischen und psychosozialen Unterstützung für Überlebende. Selbst an Orten mit einem robusten Rechtssystem wie den Vereinigten Staaten oder Westeuropa finden viel zu viele Überlebende keine Gerechtigkeit oder haben Angst, sich überhaupt zu melden.
Die Anzeige von Vergewaltigungen und Körperverletzungen in einem lebenden Kriegsgebiet ist erwartungsgemäß komplexer – die Justizsysteme sind möglicherweise zusammengebrochen, Waffen sind im Überfluss vorhanden, und eine Aussage kann in einem solch unsicheren Umfeld unmöglich sein. Infolgedessen wurden Vergewaltigungen im Krieg hauptsächlich im Nachhinein dokumentiert, was sowohl die Beweisaufnahme als auch die Strafverfolgung erheblich erschwerte.
Bedenken Sie, wie Experten zu der Schätzung von 250.000 bis 500.000 Frauen kamen, die während des Völkermords in Ruanda vergewaltigt wurden. 1996, zwei Jahre nach dem Blutvergießen, hat der Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen für Ruanda die Zahl der offiziell dokumentierten Fälle tabelliert und dann aufgrund der weit verbreiteten Einsicht, dass Vergewaltigungen selbst in Friedenszeiten erheblich zu wenig gemeldet werden, auf seine endgültige Schätzung hochgerechnet die Verbreitung sexueller Übergriffe.
Verschiedene Studien haben die Zahl der Frauen, die während des Bosnienkrieges Anfang der 1990er Jahre in den sogenannten Vergewaltigungslagern sexuell missbraucht wurden, auf 20.000 bis 60.000 geschätzt. Die meisten Quellen haben jedoch gesagt, dass wirklich genaue Zahlen wahrscheinlich nie ermittelt werden, wie in den meisten Konflikten.
Überlebende haben normalerweise wenig Anreiz, Gerechtigkeit zu üben – wenn überhaupt, stehen sie stattdessen vor einer Reihe von Hindernissen. Der syrische Bürgerkrieg bietet ein typisches Beispiel. Forscher und Journalisten wie ich selbst haben hart daran gearbeitet, Berichte über Vergewaltigungen aufzudecken, die von Kämpfern des syrischen Diktators Bashar al-Assad begangen wurden; Überlebende befürchteten nicht nur Vergeltung durch Regierungstruppen, sondern auch durch ihre eigenen männlichen Familienmitglieder. Ich habe syrische Frauen getroffen, die von ihren Ehemännern geschieden oder geschlagen wurden, weil sie Opfer sexueller Übergriffe geworden waren, und mit vielen syrischen Flüchtlingen gesprochen, die sagen, dass sie Männer kennen, die ihre Frauen getötet haben, weil sie vergewaltigt wurden. Ihre Erfahrung ist nicht einzigartig. Ich habe mit jungen Mädchen in der Demokratischen Republik Kongo gesprochen, dem Schauplatz zahlreicher andauernder Konflikte, die ihre Dörfer verließen, um Hilfe zu suchen, nachdem sie vergewaltigt worden waren, und nach ihrer Rückkehr nach Hause von ihrer eigenen Gemeinde gemieden wurden.
Sexualisierte Gewalt „scheint die einzig verbleibende Form von Gewalt zu sein, bei der das Opfer beschuldigt oder sogar dazu aufgefordert wird“, sagte Gloria Steinem, die feministische Journalistin und Aktivistin, 2012 zu mir.
Selbst wenn eine Frau nach vorne drängt, um eine Verurteilung zu verfolgen, gibt es keine Garantie, dass sie eine sehen wird. Obwohl zum Beispiel im ehemaligen Jugoslawien ein Sondergericht für Kriegsverbrechen eingerichtet wurde, habe ich mit Frauen gesprochen, die sagen, dass sie ihre Vergewaltiger immer noch im Bus oder auf der Straße sehen, dass die Männer ihren Weg aus dem Gefängnis bezahlt haben – wenn sie überhaupt verurteilt wurden. Obwohl Zahlen zu Verurteilungen wegen sexueller Übergriffe während eines Konflikts schwer zu bekommen sind, kann ich Ihnen aus mehr als einem Jahrzehnt der Berichterstattung über das Thema sagen, dass es selten vorkommt, dass ein Täter vor Gericht für schuldig befunden wird. Noch seltener sind Verurteilungen von Personen, die höher in der Kette stehen und Soldaten den Befehl zur Vergewaltigung gegeben haben.
RAffe im Krieg ist sowohl ein Kriegsverbrechen als auch ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Obwohl die Definition dieser Verbrechen gut verstanden wurde, war es in der Vergangenheit eine andere Sache, solche Fälle vor Gericht zu bringen, ganz zu schweigen davon, sie zu beweisen. Der Krieg in der Ukraine bietet eine Chance, diese Fehler zu korrigieren.
Dank technologischer Fortschritte – einschließlich zahlreicherer Satellitenbilder; Smartphones mit hochauflösender Foto- und Videofunktion; schnellere und leichter verfügbare Internetdienste; und wesentlich verbesserte Kommunikationsplattformen – Gesundheitspersonal, Anwälte, Journalisten und Menschenrechtsgruppen können die Welt darüber informieren, was in der Ukraine begangen wird, und Fälle so dokumentieren, dass sie bei eventuellen Gerichtsverfahren hilfreich sind.
Diese neuen oder fortschrittlicheren Technologien müssen traditionelle Methoden der Dokumentation ergänzen, einschließlich des Sammelns von Informationen von Überläufern, der rechtzeitigen Erhebung angemessener medizinischer Beweise und des Einholens von Details von den Parteien selbst über ihre eigenen Verbrechen, wie es bei den Nazis im Zweiten Weltkrieg geschah und mit der bosnisch-serbischen Armee. Insbesondere bei Vergewaltigungen gibt es oft keine physischen Beweise für Weichteilschäden, um das Verbrechen in einem Gerichtssaal zu beweisen. Es können jedoch auch andere verräterische Wunden wie Zigarettenspuren, Ligaturnarben, Holzsplitter, Schürfwunden oder Genitalverstümmelungen vorhanden sein, die eindeutig und professionell dokumentiert werden müssen. Ermittlungen müssen von Beamten durchgeführt werden, die „geschlechtskompetent“ sind. Sind sie in der Lage, Zeugen und Medizinern effektiv die richtigen Fragen zu sexualisierter Gewalt zu stellen? Können sie die richtigen physischen Beweise, Zeugnisse und direkten sowie Indizienbeweise sammeln?
Entscheidend ist, dass all diese Beweismittelsammlungen sofort beginnen können, sowohl in Gebieten, aus denen sich die russischen Streitkräfte zurückgezogen haben, als auch in Teilen der Ukraine, die noch umkämpft sind, aber die Kommunikation nicht unterbrochen wurde. Die Europäische Union, die UNO, mehrere Menschenrechtsgruppen, der Generalsekretär der NATO und der ukrainische Generalstaatsanwalt haben kürzlich entweder Ermittlungen wegen möglicher Kriegsverbrechen in der Ukraine, einschließlich Vergewaltigungen, gefordert oder ihre Hilfe bei der Durchführung angeboten Untersuchungen.
Es mag zum jetzigen Zeitpunkt phantasievoll erscheinen – da Russland immer noch auf ukrainisches Territorium eindringt und keine Lösung für diesen Krieg in Sicht ist – einen Zeitraum einzuplanen, in dem russische Soldaten wegen ihrer Misshandlungen vor Gericht gestellt werden könnten. Dennoch ist es keineswegs ausgeschlossen: Weder Russland noch die Ukraine werden vom Internationalen Strafgerichtshof verfolgt, aber die Ukraine hat zuvor die Zuständigkeit des Gerichts akzeptiert. Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass Länder, die mit der Verfolgung von Kriegsverbrechen begonnen haben, die nichts mit ihren Bürgern zu tun haben, wie Deutschland, Verfahren auf der Grundlage des Konzepts der universellen Gerichtsbarkeit einleiten können. Dieser Weg ist lang und es gibt keine Erfolgsgarantie, aber die Sammlung hochwertiger Beweise in der Ukraine verbessert die Chancen jetzt erheblich.
Obwohl die Mehrheit der ukrainischen Frauen nicht an vorderster Front kämpft, opfern sie ihr Leben genauso wie ukrainische Männer. Wir schulden es ihnen – und der gesamten Menschheit – dafür zu sorgen, dass die Männer, die den Körper von Frauen verletzen, dies nicht ungestraft tun dürfen. Ausnahmsweise sind wir nicht hoffnungslos, Frauen zu helfen und Kriegsverbrechen zu untersuchen. Wir sind eigentlich an einem Ort, um anzufangen.
„Es ist wie 1942: Wo fängt man mit der Untersuchung des Holocaust an?“ Patricia Viseur Sellers, die frühere Rechtsberaterin für Gender an den Tribunalen für das ehemalige Jugoslawien und Ruanda, erzählte es mir. „Man fängt an, wo man kann.“