CHINA IN EINEM DORF
Die Geschichte einer Stadt und der Welt im Wandel
Von Liang Hong
Wie viele Chinesen, die in die Großstadt ausgewandert sind, fuhr Liang Hong für kurze Reisen nach Hause, um ihre Familie zu besuchen, bis sie vor einem Jahr über einem Jahrzehnt überrascht wurde, dass ihr Dorf nicht mehr wiederzuerkennen war. Der Dorfkern wurde verlassen, der nahe Fluss verschmutzt, der Wald abgeholzt, die örtliche Schule in einen Schweinestall verwandelt. Die Gewalt hatte zugenommen und fast jeder, der konnte, war gegangen.
Und so fing sie an, ihre Gedanken aufzuzeichnen und Einheimische zu interviewen, um herauszufinden, was schief gelaufen war. 2010 veröffentlichte sie ihre Ergebnisse als „China in Liang Village“ (der chinesische Titel), jetzt übersetzt von Emily Goedde als „China in One Village: The Story of One Town and the Changing World“. Der Titel macht Liangs Ehrgeiz deutlich, die Probleme zu erklären, die nicht nur ihre Heimatstadt, sondern die gesamte chinesische Gesellschaft plagen.
In China war das Ergebnis eine wahre literarische Sensation. Es verkaufte sich Hunderttausende von Exemplaren, gewann viele der wichtigsten Literaturpreise Chinas, spornte Nachahmungen an und löste eine nationale Diskussion über die Kosten der Modernisierung aus. Liangs Buch spiegelte wider, was sie ein nationales Gefühl der „psychologischen Obdachlosigkeit“ nennt – ein Gefühl, dass der Wandel Institutionen überwältigt hat, die Jahrtausende lang das Fundament der chinesischen Gesellschaft waren, insbesondere die Familie und das Dorf.
Als Literaturprofessorin an der Renmin University nutzt Liang ihre Recherchefähigkeiten, um sich mit ihrem Thema zu befassen, indem sie Regierungsberichte auswählt, um Statistiken zu erzählen, während sie Beamte und sogar kleine Diebe für Interviews sucht. Obwohl sie den Namen ihrer Heimatstadt und die der Hauptfiguren fiktionalisiert, macht sie keine Schläge.
„China in One Village“ beginnt mit einem Bericht über die Jahrzehnte brutalen Regierungspolitik, die den Dorfbewohnern die Macht entzogen hat. Familien, die seit Generationen viele Bürgerführer hervorgebracht hatten, wurden von der kommunistischen Regierung nach der Machtübernahme im Jahr 1949 hingerichtet.
Dann kam eine Reihe kollektiver Traumata, insbesondere die von der Regierung verursachte Große Hungersnot von 1958 bis 1961, die bis zu 45 Millionen Menschen tötete, darunter ein Drittel der Dorfbewohner des Landes. Damals mussten alte Menschen in kollektiven Altersheimen leben, darunter auch Liangs Großvater. Ihr Vater erzählte: „Als er hineinging, war er bei guter Gesundheit. … Vier Tage später schickten sie ihn auf einer Matte zurück. Er war tot.“
Liang erzählt ihre Geschichten einfühlsam und sagt im Vorwort, dass ihr Buch „in erster Linie Literatur ist“. Manchmal erreicht es dieses Ziel. Trotzdem fühlen sich die Kapitel manchmal wie eine Wäscherei an Themen an: Umwelt, Kinder, psychische Gesundheit, Kriminalität, Politik. Es ist auch erwähnenswert, dass die meisten ihrer Recherchen um 2008 herum durchgeführt wurden – ein Hinweis darauf, wie langsam die Bewegung übersetzter Werke zwischen China und dem Rest der Welt ist.
Leser fragen sich heute vielleicht, ob ein Buch wie dieses noch in China veröffentlicht werden könnte, wo die Zensur unter der Regierung von Xi Jinping viel strenger war als in der jüngsten Vergangenheit. Die Antwort ist, dass ähnliche Bücher immer noch erscheinen, weil Autoren wie Liang die Regierung nicht direkt herausfordern. Sie lässt Beamte zu Wort, was nicht nur politisch klug, sondern auch fair ist. Wir erfahren zum Beispiel, dass viele Beamte mit lokalen Angelegenheiten vertraut sind, aber auch zu schnellen Lösungen neigen.
„China in One Village“ spricht von universellen Herausforderungen, Problemen, mit denen nicht nur chinesische Dörfer, sondern auch entfremdete Gemeinschaften auf der ganzen Welt konfrontiert sind. Wie Liang es ausdrückt, haben Dörfer wie ihres „kein echtes Gefühl der Beteiligung“ an den Regierungsentscheidungen, die sie zerstören.