JAKARTA, Indonesien (AP) – Unter einem wolkenlosen Himmel drängten sich 20.000 Eclipse Chaser an einem winzigen Außenposten, um zu beobachten, wie eine seltene Sonnenfinsternis am Donnerstag einen Teil der Nordwestküste Australiens in kurze Mittagsdunkelheit tauchte, während sie die tropische Hitze vorübergehend abkühlte.
Die abgelegene Touristenstadt Exmouth mit weniger als 3.000 Einwohnern wurde als einer der besten Aussichtspunkte in Australien beworben, um die Sonnenfinsternis zu sehen, die auch abgelegene Teile Indonesiens und Osttimors überquerte.
Eine internationale Menschenmenge hatte sich tagelang versammelt und kampierte in Zelten und Wohnwagen auf einer roten, staubigen Ebene am Rande der Stadt, während Kameras und andere Beobachtungsgeräte in den Himmel gerichtet waren.
Der NASA-Astronom Henry Throop gehörte zu denen in Exmouth, die in der Dunkelheit laut jubelten.
„Ist es nicht unglaublich? Das ist so fantastisch. Es war überwältigend. Es war so scharf und es war so hell. Dort konnte man die Korona um die Sonne sehen“, sagte der sichtlich aufgeregte Einwohner Washingtons.
„Es ist nur eine Minute lang, aber es fühlte sich wirklich wie eine lange Zeit an. Es ist nichts anderes zu sehen, was so aussieht. Es war einfach großartig. Spektakulär. Und dann könnte man Jupiter und Merkur sehen und diese tagsüber zur gleichen Zeit sehen – selbst Merkur überhaupt zu sehen, ist ziemlich selten. Das war einfach großartig“, fügte Throop hinzu.
Julie Copson, die zum ersten Mal Sonnenfinsternis verfolgte und mehr als 1.000 Kilometer (600 Meilen) nördlich von der australischen Westküstenhafenstadt Fremantle nach Exmouth reiste, sagte, das Phänomen habe ihre Haut prickeln lassen.
„Ich fühle mich so emotional, als könnte ich weinen. Die Farbe änderte sich und die Korona und die Sonneneruptionen zu sehen …“, sagte Copson.
„Es war sehr stark und die Temperatur ist so stark gesunken“, fügte sie hinzu und bezog sich auf einen plötzlichen Temperaturabfall von 5 Grad Celsius (9 Grad Fahrenheit) von 29 Grad Celsius (84 Fahrenheit), als der Schatten des Mondes die Region umhüllte .
Es war die fünfte Sonnenfinsternis für den in Detroit lebenden Shane Varrti, der vor einem Jahr mit der Planung seiner Reise nach Exmouth begann.
“Es ist sehr aufregend. All diese Bemühungen haben Früchte getragen“, sagte Varrti.
In Indonesiens Hauptstadt kamen Hunderte zum Jakarta Planetarium, um die partielle Sonnenfinsternis zu sehen, die von Wolken verdeckt wurde.
Azka Azzahra, 21, kam mit ihrer Schwester und Freunden, um sich das Ganze genauer anzusehen, indem sie mit Hunderten von anderen Besuchern die Teleskope benutzte.
„Ich komme trotzdem gerne, auch wenn es bewölkt ist. Es ist schön zu sehen, wie Menschen mit großem Enthusiasmus hierher kommen, um die Sonnenfinsternis zu sehen, weil sie selten ist“, sagte Azzahra.
Der Ruf zum Gebet erklang aus den Moscheen der Stadt, als die Phase der Sonnenfinsternis begann, als Muslime in dem Land mit der weltweit größten muslimischen Bevölkerung Sonnenfinsternisgebete als Erinnerung an Gottes Größe sprachen.
In Osttimor versammelten sich Menschen am Strand in der Gemeinde Lautem und warteten darauf, die seltene Sonnenfinsternis durch ihre Sonnenfinsternisbrille zu sehen. Einige von ihnen kamen aus anderen Ländern und versammelten sich mit Einheimischen, um einen klaren Blick auf die Sonnenfinsternis zu haben.
„Timor Leste ist eines der einzigartigen Länder, in denen die Erfahrung weniger feucht und weniger bewölkt ist, also erwarten wir einen klaren Himmel, deshalb möchten viele internationale Astronomen hier zusammenkommen. Wir hoffen, dass es einen klaren Himmel geben wird“, sagte Zahri Bin Ahmad, Astrophile vom South East Asia Astronomy Network of Brunei, während sie am Donnerstag warteten.
Die Menschen jubelten, als Sonne und Mond ihre maximale Sonnenfinsternis erreichten.
„Dies ist ein sehr neues Naturphänomen für Timor-Leste. Es ist sehr wichtig für uns, es aus erster Hand sehen und erleben zu können“, sagte Martinho Fatima, ein Beamter der Zivilschutzbehörde.
Die hybride Sonnenfinsternis vom Indischen Ozean bis zum Pazifischen Ozean verfolgt und war größtenteils über Wasser. Die wenigen Glücklichen auf seinem Weg sahen entweder die Dunkelheit einer totalen Sonnenfinsternis oder einen „Feuerring“, als die Sonne hinter dem Neumond hervorlugte.
Solche Himmelsereignisse ereignen sich etwa einmal pro Jahrzehnt: Das letzte war 2013 und das nächste erst 2031. Sie treten auf, wenn sich die Erde im „Sweet Spot“ befindet, also Mond und Sonne fast genau gleich groß sind Himmel, sagte der NASA-Solarexperte Michael Kirk.
An manchen Stellen ist der Mond etwas näher und blockiert die Sonne in einer totalen Sonnenfinsternis. Aber wenn der Mond etwas weiter entfernt ist, lässt er einen Teil des Sonnenlichts in einer ringförmigen Sonnenfinsternis hervorblitzen.
„Das ist ein verrücktes Phänomen“, sagte Kirk. „Du siehst tatsächlich zu, wie der Mond am Himmel größer wird.“
Mehrere andere bevorstehende Sonnenfinsternisse werden leichter zu erfassen sein. Eine ringförmige Sonnenfinsternis Mitte Oktober und eine totale Sonnenfinsternis im April 2024 werden beide Millionen von Menschen in Amerika überqueren.
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Burakoff berichtete aus New York. Der assoziierte Pressejournalist Rod McGuirk in Canberra, Australien, hat zu diesem Bericht beigetragen.
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