Wie man das blaue Leuchten der Biolumineszenz in LA sieht

Drei Stunden nach einer kühlen Nacht auf dem Wasser im April 2020 war Patrick Coyne bereit, aufzugeben. Als er Newport Beach verließ und hinunter nach Dana Point segelte, segelten er und zwei andere Naturfotografen auf einem Boot in der Dunkelheit, in der Hoffnung, einen seltenen Moment festzuhalten: Delfine, die wie elektrische Blauaale durch biolumineszierendes Plankton gleiten.

Seit Beginn der COVID-19-Pandemie war ein Monat vergangen, und Coyne war begierig darauf, etwas Transzendentes zu drehen, das er mit einer kämpfenden Welt teilen konnte – ein seltenes und schönes Zusammentreffen von Meereslebewesen, das selten mit menschlichen Augen gesehen wird. Aber dem Team war kalt und müde, und nachdem es mehr als 60 Meilen hin und zurück zurückgelegt hatte, während eines Ereignisses, das als großes Biolumineszenz-Ereignis galt, war kein Meereslebewesen zum Spielen am Boot gekommen. Nur ein paar hundert Meter vom Anlegen am Hafen von Newport entfernt beschlossen sie, die Nacht zu beenden.

Da sahen sie es: das Leuchten um ihr Boot herum. Und dann tauchten zwei Delphine vor dem Bug auf, als wollten sie Hallo sagen, ihre webenden Formen glänzten in hellem blauem Licht.

Coyne war so schockiert, dass er seine Ausrüstung fallen ließ, sich aber bald wieder erholte, um das Paar zu filmen. Zwei weitere Delfine schlossen sich an, und Coyne filmte schweigend und voller Ehrfurcht, als sie das Wasser auf seinem Bildschirm beleuchteten.

„In der Sekunde, als ich mit der Aufnahme aufhörte, haben wir geschrien und gejubelt, und ich erinnere mich, dass ich Tränen in den Augen hatte“, sagte Coyne. „Die Welt muss das sehen – das ist buchstäblich aus einem Märchen, einem Film.“

Dieses Video ging viral, die die Gemeinschaft der Biolumineszenz-Jäger in Los Angeles dazu inspiriert, während der Pandemie zu wachsen. Coyne sagt, dass Fremde begannen, ihn über Instagram zu kontaktieren und ihn darum baten, sie jedes Mal zu benachrichtigen, wenn er ein Leuchten sah.

In Küstenregionen ist die primäre Quelle der Biolumineszenz das Naturphänomen der so genannten aufgeregten Dinoflagellaten Lingulodinium polyedra. Wenn sich diese Art von Phytoplankton ansammelt, wird es oft als „die rote Flut“ bezeichnet, und als kollektives Ereignis kann es so unbeständig sein wie die Delfinschulen, sich in jede Richtung bewegen und verschieben oder unter den idealsten Bedingungen nicht aufleuchten.

Coyne begann 2019 mit dem Fotografieren von Biolumineszenz, fing aber 2020 an, ihr nachzujagen, nachdem eine riesige rote Flutblüte von Südkalifornien nach Baja California explodierte. Er fuhr mehrmals pro Woche von seinem Zuhause in Torrance zum Strand und ging jedes Mal, wenn er es fand, auf Instagram live. Seine Videos, wie a Brandung leuchtet auf, wenn sie in Crystal Cove gegen den Strand bricht, sind gleichzeitig meditativ und berauschend. Aus den Nachrichten, die seinen Instagram-Posteingang überschwemmten, wusste er, dass er etwas auf der Spur war. Die Biolumineszenz bot eine Lichtshow im Freien und eine Verbindung zur Natur, nach der sich die Menschen sehnten.

2020 war ein außergewöhnliches Jahr für die Entdeckung von Biolumineszenz in SoCal. Dieses Foto wurde am Scripps Pier in La Jolla aufgenommen.

(Patrick Coyn)

„Wenn wir an 2020 zurückdenken, war die Zeit, in der wir lebten, wirklich schlimm, und plötzlich passierte etwas wirklich Magisches, das es den Menschen ermöglichte, an die Strände zu gehen“, sagte Coyne. „Es war eine schwere Zeit wegen COVID, aber es war auch eine der besten Zeiten meines Lebens, weil ich Aufnahmen machte, die ich noch nie zuvor aufgenommen hatte, und eine Gemeinschaft von Menschen traf, die dies zum ersten Mal sahen. Es hat wirklich mein Leben verändert.“

Trotz der häufigen Frustration, nach Biolumineszenz zu suchen und nichts zu finden, geht Coyne weiterhin jede Woche an den Strand. Er liebt es, wie vergänglich Naturphänomene sein können, wie ein Blitz in einer stürmischen Nacht.

“Es erfordert ein wenig Mühe, Biolumineszenz zu finden, und das ist Teil der Überlieferung und warum die Leute es mögen”, sagte Coyne. “Du denkst, es wird leuchten und dann tut es das nicht, also ist es eine Belohnung, wenn du es siehst.”

Aus diesem Grund weigert sich Coyne, Biolumineszenz-Führungen zu geben, obwohl er seinen Anteil an Anfragen hatte. Dennoch besteht eine gute Chance, es zu sehen, wenn Sie hier leben. Coyne erklärt, dass Südkalifornien mit seiner einzigartigen und weitläufigen Küste und dem warmen Wetter einer der besten Orte ist, um Biolumineszenz zu beobachten. „Wir können uns glücklich schätzen, in Südkalifornien zu leben“, sagte er. „Wir haben eine wirklich einzigartige Küste, die andere Orte nicht haben.“

Eine Gruppe genießt ein Lagerfeuer neben Biolumineszenz in San Clemente.

Um sich den Biolumineszenz-Verfolgern anzuschließen, fahren Sie nach Newport Beach, Crystal Cove und Crescent Bay Beach, sagte Coyne. Die Strände von San Diego sind auch für ihr wärmeres Wasser und die besten Bedingungen für das Phytoplankton bekannt. Aber die wichtigsten Faktoren für Ihre Wahrscheinlichkeit, das Leuchten zu sehen, können einfach Ihre Beharrlichkeit sein, Nacht für Nacht auszugehen, und Ihr Bewusstsein für das Vorhandensein der roten Flut.

Passen Sie auf, wenn Sie Fotos und Videos von Surfern in den Wellen sehen und das Wasser rotbraun oder trüb aussieht. Versuchen Sie dann, zwei Stunden nach Sonnenuntergang an den Strand zu gehen. Ein starker Regen, gefolgt von einem warmen, sonnigen Tag, sei ebenfalls ein gutes Zeichen für die Biolumineszenz, sagte Coyne, da die Nährstoffe aus dem Regen und dem Licht der Sonne die Algenblüte unterstützen. Was die Sicht angeht, haben Sie vielleicht bei Neumond Ihr Glück, weil es weniger Licht auf dem Wasser gibt. Der nächste ist der 23. November.

Wenn Sie keine Zeit haben, jeden Abend an den Strand zu gehen oder wie Coyne um 3 Uhr morgens 45 Minuten dorthin zu fahren, ist die Beachtung der sozialen Medien der zweitbeste Weg, um dem Leuchten nachzujagen – oder es einfach nur zu erleben virtuell. Folgen Sie einzelnen Verfolgern wie Coyne (@patrickc_la), Mark Girardeau (@markgirardeau) und Josh Graveley (@joshg_photos), die in ihren Instagram-Geschichten posten oder live gehen, wenn sie Biolumineszenz finden. Sie können auch beliebten Hashtags wie #bio2022 (und nächstes Jahr #bio2023) und #bioluminescence folgen.

Während es wahrscheinlich ist, die Biolumineszenz irgendwann einzufangen, ist es schwieriger, Fotos davon zu machen. Ihr Smartphone erfasst seine Effekte möglicherweise nicht so gut wie eine DSLR-Kamera, und Blitze übertönen das schwach emittierende Licht. Wenn Sie daran interessiert sind, es zu fotografieren, rät Coyne, eine Kamera zu kaufen, die auf schwaches Licht spezialisiert ist, und in dunkleren Nächten in weniger lichtverschmutzten Gebieten wie den Stränden von Malibu zu fotografieren.

Das Leuchten war so hell wie immer, als Coyne letztes Jahr dieses Foto am Crescent Bay Beach in Laguna Beach machte.

(Patrick Coyn)

Wenn Sie das Glück haben, auf Biolumineszenz zu stoßen, können Sie mit den Füßen hindurchlaufen, ein Spielzeugboot darin segeln wie Coyne, darin schwimmen (wenn Sie mutig genug sind, die Kälte zu überstehen) oder Ihren Hund durchlaufen lassen es. Aber seien Sie sich bewusst, dass einige Leute haben gemeldet eine allergische Reaktion von juckender Haut oder Augen, Atemwegsempfindlichkeit oder sogar Nesselsucht nach dem Surfen oder Schwimmen im Naturphänomen.

Für Coyne ist das Schwimmen in Biolumineszenz magisch, aber er freut sich auch, es zu sehen, besonders wenn die Gewässer in Südkalifornien so kalt sind. „Es ist wie ein Science-Fiction-Film, wenn man die Chance bekommt, ihn persönlich zu sehen, und sich fragt: ‚Träume ich wirklich?’“, sagte Coyne. „Für mich ist es zu einer Sucht geworden, die so schön ist, sie persönlich zu sehen, dass ich nie aufhören möchte, sie zu sehen – es ist nie genug.“